— Ничего ты не должна, глупышка, — тепло улыбнулся эльф и коснулся её щеки. — Я люблю тебя, — прошептал он и нежно поцеловал Райлу, пока все остальные ликовали. В небо взлетели фейерверки, освещая ночную мглу.

— Мышь, твоих рук дело? — поинтересовался Стью, приобнимая Питера за талию.

— Почти. По большей части, это чудо — заслуга Афелии, — знахарка смущённо улыбнулась. — Я лишь запустила их всех в воздух.

— А что это такое? — просил Безликий.

— Фейерверк! — гордо сказала Афелия. — Инновация, которую мою родители привезли из-за моря.

— До чего только люди не додумаются, — усмехнулась Рита.

Стью с Питером отдалились от всей шумной компании и ушли обратно в ложе. Безликий обессилено упал на первые попавшиеся подушки. Питер встал над ним, сложив руки на груди:

— Ну что ещё? — простонал Стью, потирая глаза.

— Любуюсь тобой, — усмехнулся Питер. Безликий потянулся, невзначай проведя от головы до бедра. Он распустил волосы и как будто случайно коснулся шеи.

— Но не здесь и не сейчас, — улыбаясь, промурлыкал Стью. — Это не для всеобщего обозрения, не поймут.

— В штаб я тоже идти не хочу, — Питер сел рядом с ним, поджав одну ногу.

— Если подумать, то у меня есть своя комната, а хозяйка дома сегодня напьётся и останется ночевать у Фели.

— Ты это про Маргарет? — говорил он, поглаживая Стью по груди.

— Да, про мою сестрицу.

— Откуда ты знаешь, что она останется у Афелии?

— Я слышал их разговор, а ещё это просто очевидно. Марго не хочет оставаться этой ночью одна, а с нашей знахаркой она хорошо сдружилась.

— И ты предлагаешь нам сегодня пойти к ней домой?

— Формально это и мой дом тоже, просто я там обычно не появляюсь. И да, я предлагаю скоротать пару часов там, в тишине и без любопытных глаз, — улыбнулся Стью, сел в нескольких сантиметрах от Питера и страстно его поцеловал.

***

— Папа, а это всё правда? — поинтересовался четырнадцатилетний мальчик, сидя на ковре вместе с Питером.

— Правда, Тэмми, — улыбнулся Стью, — захлопывая книгу. — Вот и закончилась «История Бродяги».

— И все эти погони, и драки, и все наёмники — они существовали? — Тэмми с горящими глазами и неподдельным интересом слушал эту историю от начала до конца.

— И сейчас существуют. С тех пор прошло десять лет, — мечтательно произнёс Питер и потрепал сына по голове. — С тех пор много, что изменилось. Кроме твоего отца, — он укоризненно посмотрел на Стью.

— А что? Я всё ещё прославленный Безликий! Или ты хочешь мне возразить, принцесска? — усмехнулся он, подсаживаясь к ним.

— Покусаю, — лишь сказал Питер и ухмыльнулся, думая о своём. — А ещё лучше — помоги мне с готовкой. Сегодня к нам гости придут, — он встал и отправился на кухню, в одну из комнат большого особняка.

— Кто придёт, и почему я об этом узнаю только сейчас? — возмутился Стью и отправился за ним.

— Райла и Кир обещали заглянуть к нам. Они сегодня вернулись из своего путешествия и решили нас проведать.

— Как мило, — Стью взял нож и принялся резать овощи. — Ещё кто-то будет?

— Вроде бы, нет, — слегка улыбнулся Пит и занялся готовкой. — Тэмми! Принеси, пожалуйста, ещё немного картошки из столовой! — крикнул он в гостиную.

— Хорошо! — послышался голос мальчика. Когда Тэмми возвращался с полной охапкой картошки, в дверь неожиданно постучали. Мальчик, не дойдя до кухни, застыл в ожидании. Стью подбежал и открыл дверь.

— Кир, Райла! Как я рад вас видеть! — Безликий крепко обнял своих друзей.

— Здравствуй, Стью! — наёмники обняли его в ответ.

— А это что за прелестная гостья? — за эльфами стояла маленькая человеческая девочка, лет двенадцати, которая держала в руках букетик и мило улыбалась.

— Знакомься, это Беатриса, — Кир вывел девочку вперёд. Сзади Стью послышался грохот. Тэмми застыл с раскрытым ртом и уронил всю картошку.

— Тебе помочь? — спросила Беатриса, подойдя к нему.

— Э, н-нет, я сам, — он быстро сгрёб всю картошку и спешно прошёл на кухню. Стью, Кир и Райла рассмеялись.

— Откуда она? — поинтересовался Безликий.

— Мы с Киром нашли Беатрису в одном из городов, через который мы проходили. Её бросили родители, а мы случайно оказались в нужное время в нужном месте. Ей было всего семь тогда. Мы дарили ей всё тепло и заботу, которую только могли. Но также мы и не забывали про своё путешествие, пусть и с Трисой мы не прошли всего пути, которого хотели. Но можно сказать, что она — наша приёмная дочь, — рассказывала Райла, пока гости проходили в столовую.

— Кир, Райла, приветствую! — к ним подошёл Питер. — А тебя зовут…? — обратился он к девочке.

— Беатриса, — она отвесила шуточный поклон.

— Приятно познакомиться, юная леди, — усмехнулся Пит. — Ужин будет готов через несколько минут. Вы пока можете рассаживаться за столом, мы со Стью и Тэмми всё в скором времени принесём, — взрослые ушли на кухню, а их сын так и остался стоять столбом.

— Тэмми, пойдём, — ухмыльнулся Стью и повёл его за собой. Триса засмеялась. — Ничего, я ещё прочитаю тебе краткий курс о девушках, — шепнул он ему. — А вот что точно не стоит делать, так это стоять и пялиться.

— Понял я, понял, — Тэмми с опущенными глазами прошёл за родителями.

Ужин прошёл хорошо. Наёмники обменивались новостями, историями. Эльфы рассказали о их личной жизни, о том, как она наладилась за последние несколько лет. Наёмники Феанора тоже не остались в стороне. Все смеялись, кушали превосходную еду и распивали вино. Внезапно Кир спросил:

— Стоп, а где дети? — взрослые осмотрелись и поняли, что Тэмми и Трисы давно уже с ними нет. — Нам стоит пойти поискать их! — заволновался эльф.

— Неа, — отрезал Стью и остановил друга.

— Но сейчас ведь ночь! — протестовала Райла.

— Поверьте мне на слово, — усмехнулся Безликий. — Они вернуться через час или два.

— Как ты можешь быть таким спокойным? — удивлялся Кир.

— Жизнь научила, — он расплылся в лукавой улыбке. — Просто дайте им время.

Тэмми и Беатрис сидели на крыше особняка и общались:

— Может нам стоит вернуться? — волновалась Триса. — Нас потом наругают.

— Не беспокойся об этом, — легко сказал парень и достал плед. — А это, чтобы ты не замёрзла, — Тэмми накинул его на плечи гостье.

— А как же ты?

— Мне не привыкать, — ухмыльнулся парень. — Гляди, — он лёг и указал на звёздное небо. Беатриса легла рядом с ним. — Это созвездие Ориона, а вон там — журавль, — говорил Тэмми, приобнимая девочку. — Не правда ли, это волшебно?

— Звёзды — это нечто прекрасное и невообразимое, — с замиранием сердца сказала Триса. — Спасибо тебе большое, что показал это чудесное место.

— В мире много всего чудесного. И наша вылазка — только начало!