- Кадеты, - произнес, наконец, Алексис, заложив руки за спину, - кадеты Академии Службы Империи в Высоком Секторе. Вчера вы были мальчишками, еще даже не закончившими школу, сегодня вы – мужчины, готовящиеся охранять порядок Империи. – Он вновь скользнул внимательным взглядом по их лицами, словно проверяя, достаточно ли ответственно они принимают озвученные им факты. - Кадеты, ваш выбор сделан, но дальнейший путь в ваших руках. Ваша жизнь стала другой – отныне и навсегда, - молодой человек сделал паузу, прежде чем продолжить, - если, разумеется, вы не натворите бездумных глупостей. Все вы – Средние, но Высокий Сектор имеет с привычным для вас миром крайне мало, так что учиться жить здесь и быть его частью вам придется заново – и придется делать это быстро и четко. Существует два главных слова, которые вы должны усвоить и запомнить отныне раз и навсегда: Устав и субординация. Устав Великой Империи – вот главное, что необходимо знать кадету Академии, и то единственное, чем он должен руководствоваться в своих решениях и поступках. Устав – превыше всего, единственный Закон и единственный Смысл. Только усвоив это, вы сможете идти дальше. Устав нужно знать назубок, от начала и до конца, обе его редакции. Субординация. Со всеми, абсолютно всеми любыми вопросами вы обращаетесь в первую очередь ко мне. А уж мне решать, что делать дальше. Кадеты – младшие из учеников, и дисциплина Академии требует полного и беспрекословного подчинения каждому, кто старше вас по званию – разумеется, в рамках Устава. Кадет-первокурсник, как вы можете догадаться, подчиняется всем работающим и учащимся в Академии на старших курсах. Однако не стоит забывать, что, кроме обязанностей, у вас есть и права, которые тоже нужно будет знать и всегда помнить.
Для тех, кто запамятовал – моё имя Алексис Брант, этот год я буду вашим Первым Мастером. Мастер Даниел Оурман, проводивший вас первый раз в Высокий Сектор, - вашим Вторым Мастером. К нам обоим можно обращаться на «ты» - если, конечно, вам хватит дерзости, - добавил он, и нотки насмешки послышались Пану в его голосе, - хотя Мастер Оурман будет это активно отрицать. Но только к нам двоим* .
[*Алексис Брант и Даниел Оурман были единственной в Академии парой мастеров, позволявшей кадетам обращаться к себе на “ты”, целенаправленно сокращая таким образом дистанцию, хотя следовать этому совету решались лишь редкие единицы из всех мальчишек, из-за чего Академия на данную вольность смотрела скорее как на любопытный эксперимент, чем как на жесткое нарушение дисциплины.]
Надеюсь, все здесь присутствующие знают, что значит «Первый» и «Второй» Мастер?
Мальчишки кивнули разом как один, и Пан отчего-то выдохнул с облегчением: несмотря на всю свою невероятную и необъяснимую притягательность, молодой мужчина перед ним не был больше тем «подставным», с которым он совсем недавно говорил на равных, если даже не свысока. Пропасть, лежавшая между ними, изначально была на самом деле куда глубже той, что легла сейчас, однако отношения… отношения складывались ровно наоборот, ведь именно теперь Алексис Брант оказался далеким как последняя звезда на краю небосвода. Теперь, когда Пан будет видеть его почти каждый день и сам, казалось бы, имеет все шансы заслужить рано или поздно статус Высокого.
- Отлично. - Продолжил тем временем молодой человек. – Имейте в виду, мастер – не школьный учитель, и моя, как мастера, задача – не заставить вас зубрить материал, но ввести вас в тот новый мир, в который вы попали, и в котором будет проходить ваша дальнейшая жизнь. Скажу сразу, этот мир не похож на тот, к которому вы привыкли, поэтому, если у вас возникают вопросы, их стоит озвучивать, даже если думается, что все вокруг точно знают все ответы. Поверьте, во-первых, это не так, и всего не знает никто из вас, во-вторых, спрашивать глупости на старших курсах будет куда сложнее. Меж собой извольте знакомиться сами, мы не на линейке начальных классов, а вам это пойдет только на пользу. У каждого из вас будет один час каждую неделю, когда мы будем беседовать в моём кабинете с глазу на глаз – расписание я оглашу позже. Кроме меня занятия в этом семестре у вас будут вести уже названный Мастер Оурман, Мастер Аккерсон, и еще двое наставников, которых вы узнаете чуть позже, - голос его звучал ровно и бесстрастно, цепкий взгляд переходил с одного кадета на другого, словно подмечая каждую мелочь, оценивая и рассчитывая, - к слову о наставниках, раз уж я упомянул. Кто-нибудь из вас в курсе про различия колец?
- Коменданты носят кольца, - неуверенно произнес светловолосый мальчишка в первом ряду, один из братьев, которых Пан еще не научился различать, - два… нет, три.
- Всё? – Мастер снова обвел ребят бесстрастным, вопросительным взглядом. - Верно, Стеф, отчасти. Одно кольцо, - Алексис Брант продемонстрировал ученикам указательный палец своей левой руки с чуть поблескивающем на нем гладким стальным кольцом шириной почти во всю фалангу, - носят мастера. Два – наставники, которых вы едва ли часто встретите вне Академии. Далее, три кольца, - голос его звучал четко, властно, но вместе с тем, кажется, отнюдь не так холодно, как можно было бы ожидать, - три кольца носят коменданты, с кем каждому из вас доводилось не один раз иметь дело во время ВПЖ. Четыре кольца – это советники, не думаю, что вы хоть раз видели их, поскольку наибольшей после самого Всеединого Управителя властью обладают именно они. Всеединый, кстати, единственный вправе носить все пять колец. Да? – Повернулся он к щуплому парнишке, что сидел через проход по правую руку от Пана, тянувшемуся задать вопрос.
- В чем функции названных должностей, Мастер?
Алексис на мгновение задумался.
- Сейчас вам еще рано об этом спрашивать, Кир, но кратко я мог бы пояснить. Мастера – младшие по рангу и, как правило, по возрасту тоже – занимаются связями между Секторами и внутри них, налаживают контакты, скажем так. Наставники - преподаватели, они передают знания, которые имеют сами, что ясно из названия их должности. Наставник – ключевая фигура Академии. Комендант же – фигура силовых структур, охраны и контроля. Хотя среди комендантов ветвление должностей наиболее обширно и сложно, поскольку комендантами становятся не только в нашем – административном – корпусе, но и в охранном. Советники же занимаются основными вопросами политики и управления.
«Знаем мы, как ваши Мастера «налаживают контакты», - пронеслось в голове у Пана. На самом деле он был здорово впечатлен тем, как удалось Бранту ответить на вопрос, так толком ничего нового и не сказав. Неплохо б научиться так самому.
- И еще одно, - продолжал между тем Алексис, - на левой руке кольца носят лишь урожденные Высокие. Средние, дослужившиеся до колец, носят их на правой руке. В истории Империи был лишь один прецедент, когда Средний стал Советником, и четыре – Комендантом. Работайте над собой, работайте для Империи – и в ваших силах будет изменить названную статистику.
========== Глава 8 Ключи ==========
Ия задумчиво крутила меж пальцев два ключа на металлическом колечке, не вынимая руки из кармана свободных домашних штанов (слава Империи, хотя бы где-то она имеет право ходить не в юбке) - не хватало только ими перед камерами светить. Она полулежала на светлом диване в небольшой гостиной их с отцом трехкомнатной квартиры, всё еще заставленной местами не разобранными коробками, делая вид, будто искренне заинтересована выпуском новостей на экране перед собой, и все никак не могла прогнать из головы не дававших покоя мыслей о ключах от двери бомбоубежища. Девушку сперва удивил тот факт, что для столь важного, казалось бы, объекта используют по старинке металлические замки вместо нормальных электронных карточек, потом представила, каково было б такой электронный замок открывать, если заклинит в случае аварии, обесточки или еще чего такого… Глупо, конечно, и думать, что такое вообще возможно - что б электричество отключилось все и разом, все равно, что в самой Империи сомневаться, но ведь бомбоубежище же для чего-то все-таки создано и обустроено. Мысль о том, что они, видать, и сами не знают, к чему стоит готовиться, отчего-то недобро радовала девушку.
