"Три мышонка попыхтели,
Покричали, погремели.
И сказали: "Все вокруг
Есть творенье лживых рук!
Все обман, и все уловка!
Мы попали в мышеловку!
Кто-то очень-очень злой
Развлекает нас игрой".
Ангел черный к ним пришел,
Посадив к себе за стол.
И поведал он негромко,
Глянув синего мышонка:
"Вот два жезла, с ними ты
Добредешь до темноты".
Ключ к загадке на виду:
Сколько месяцев в году?
И мышата очень смело
Тут же принялись за дело.
Но не будет путь пройден,
Пока шторм не завершен!"
Квашников в ярости стукнул кулаком ближайшую стену:
-- Я сверну шею этому Сочинителю! Все это порядком уже начало доставать! Где он прячется?! За одной из дверей? Может, это один из наших знакомых? Инвалид? Моряк? Профессор? Клоун? Бабуш... ну нет, на бабушку я не думаю. Но шею кое-кому вернуть придется! Каких чертей, каких сволочей он всякими эзоповскими речами с нами общается? Сказал бы прямо -- что ему от нас надо? Хотя бы -- кто он?
Контагин, терпеливо выслушав всю эту словесную экспансию, выдвинул собственную идею:
-- Послушайте, смертные, а может кто-то из богачей так развлекается? Я слышал, у олигархов бывают довольно своеобразные развлечения. Но опять же -- без камер наблюдения какой смысл?
Косинов помахал запиской перед лицом каждого, как бы демонстрируя ее подлинность, и с неуместной здесь торжественностью в голосе произнес:
-- Теперь-то вы хотя бы поверили, что все происходящее заранее подстроено? И если...
-- И если окажется, что Вундер тут каким-то образом замешан, -- продолжил вместо него Квашников, сверкая холодной злобой глаз. -- Он даже не представляет, какая его ждет судьба!
Контагин снял с себя ленточку выпускника, хотел ее яростно порвать, дабы выпустить пар -- но сил не хватило, и грязная мятая ленточка вновь заняла свое законное место. Пройдет еще немного времени, и некогда помпезную надпись "Выпускник 2013" будет почти невозможно прочитать. Пар Зомби выпустил другим способом -- пнул ни в чем не повинную фуфайку, и она, несчастная, свернулась клубком в самом дальнем уголке. Потом каждый принялся изучать записку, перечитывая ее по несколько раз и выискивая хоть какую-то зацепку для дальнейших действий.
Косинов был польщен, что именно синего мышонка сделали героем данного стихотворения, но общая мозаика в голове складывалась крайне медленно и натянуто:
-- "Черный ангел", я так понимаю, наша новая знакомая, бабулька. Описание какого-то стола подтверждает эту идею. "Два жезла" еще непонятных... Может, постучать к ней и спросить: "нет ли у вас, бабушка, парочки жез..." О черт! Да неужто два этих долбанных напильника? И с помощью них мы должны добрести до какой-то темноты. Фу-у-у... бред, бред, бред. Я ничего не понимаю. Тут еще настойчиво упоминаются все месяцы года -- это значит, число 12 какая-то подсказка? -- Косинов щелкнул пальцами. -- Записку мы нашли прямо около квартиры N12, в году соответствующее число месяцев. Я думаю, здесь и находится ответ на вопрос -- что нам делать дальше.
Его палец указал на последнюю дверь четвертого этажа. Ее выкрашенная серебристая поверхность если чем-то и отличалась от других дверей, то лишь выглядела чуточку чище остальных. Цифра "2" была приклеена немного ниже цифры "1", и эта неряшливость нарушала всю иерархию в ряду натуральных чисел.
-- Уверен, нам надо туда!
Квашников отчеканил два шага направо, два налево, снова два направо, снова налево, при этом он нервно выкидывал ноги, а потом поднес свое вспотевшее лицо прямо к лицу Косинова:
-- И что "там"?? Дай угадаю -- долгожданное продолжение поэмы. Так? Сочинитель неизвестен. Так? Мы что, под его дудку уже играем?!
-- Хорошо, я внимательно слушаю твои предложения! ДЕЛАТЬ ЧТО?
Вот здесь и кроется проблема -- лично для Квашникова. Критиковать чужие идеи у него получалось более чем здорово, но вот выдвинуть собственную в данной откровенно дерьмовой ситуации... Он удрученно попыхтел и сложил обе ладони на чуть проросшей щетине, подержал голову руками, отпустил, совершил несколько сумбурных движений, как поступают люди, находящиеся в полном замешательстве. Веснушки, небрежно рассыпанные по его лицу, толкались между собою всякий раз, когда мимика принимала другое выражение. Бритая голова почти постоянно была покрыта капельками пота. Он кивнул в сторону двери и продолжил совершенно спокойным голосом:
-- Думаешь, там кто-то откроет? Попробуй, постучи...
Косинов стучал минимум в пяти режимах: и вежливо, и напористо, и тихо, и погромче, и с изящным матом на устах. Более чем за пять минут абсолютно никакого результата. Потом он подумал, что (как в случае с квартирой Вечно Веселого) здесь тоже необходимо проявить "настойчивость". И принялся пяткой ботинка откровенно долбить по двери, заглушая этим звуком слова любых комментариев. Далее эстафету приняли Зомби с Иваноидом. Стучали и орали насколько хватало вдохновения. Бесконечное и злобное "бум!! бум!! бум!!" металось по этажам, распугивая трусливую тишину. Чего они добились, так это того, что вскоре из квартиры N11 вышел моряк, хмурый-хмурый такой, почесал пузо под тельняшкой, сложил руки на бока и недовольно спросил:
