Но пива в холодильнике не оказалось. В последний свой визит вокалист выпил все запасы.

— Чёрт тебя побери! — выкрикнул он и яростно стукнул кулаком по столешнице.

Обида душила его словно туго завязанный галстук. Он слишком распалился, чтобы уснуть. Ему требовалось выпить чего-то покрепче пива, но в доме не осталось ничего подходящего.

— Сиди дома и никуда не ходи, так ты сказал? — произнёс Рихард вслух. — А вот хрен тебе! Возьму и уйду, а ты пошёл в жопу!

Рихард погасил свет на кухне и решительно направился к дверям. Правда, на улице решительности поубавилось. Их район считался престижным, и здесь было полно фонарей и ночных заведений, но этим вечером на улице не было ни души. Рихард перешёл дорогу и огляделся. В оранжевом свете фонарей всё выглядело неестественным и словно фальшивым. Было довольно тепло, лёгкий ветерок колыхал кроны высоких лип, растущих вдоль бульвара, и их тени на асфальте вдруг показались Рихарду жутковатыми. Иррациональный страх перед темнотой, где тебя непременно поджидают чудовища, как бывало в детстве. Сейчас чудовища и правда были где-то поблизости и, возможно, следили за ним. От осознания этого по спине пробежали мурашки. Окна его многоэтажки горели приветливым жёлтым светом. Что он тут делает? Зачем вышел на улицу? Куда собрался? Неужели стакан виски стоит этого риска?

В конце улице зажёгся зеленый сигнал светофора и мимо него стали проноситься машины. Одна из них притормозила, и Рихард инстинктивно отступил на шаг. Сердце замерло на мгновение, а потом стало колотиться со всей силой. Неужели снова похищение? Он не перенесёт этого во второй раз. Не понимая, что делает, он бросился бежать по бульвару, прочь от дороги в спасительную темноту ближайшего переулка, а потом дальше и дальше, путая следы, скрываясь от преследователей. Кровь стучала в ушах. В горле саднило от быстрого бега, ему стало жарко, невыносимо хотелось пить.

Он остановился. Дыхание с хрипом вырывалось изо рта. Пришлось опереться ладонями о колени и некоторое время стоять так, чтобы унять бешеный ритм сердца. Когда дыхание стало ровным, он разогнулся и огляделся. Незнакомые улицы, жилые дома, машины, аккуратно припаркованные у обочины. Рихард никогда раньше не бывал тут, хотя всегда считал, что хорошо ориентируется в Берлине. Нужно глянуть в навигаторе, где он находится. Круспе полез в карман и тут понял, что мобильник остался на кухне. С собой было только немного наличных, которых хватило бы разве что на бутылку дешёвого шнапса, да только в это время его негде было купить. Нужно было вернуться домой, но он даже не сможет вызвать такси через приложение.

— Болван! — воскликнул Круспе и хлопнул себя ладонью по лбу.

В конце улицы послышались голоса и весёлый женский смех. Рихард мгновение раздумывал, что ему делать, а потом пошёл навстречу. Вряд ли его преследователи, если такие и имелись, станут шуметь, а эти люди могут помочь и сказать куда идти, чтобы вернуться в знакомый район.

К его разочарованию, шумная компания свернула в переулок и скрылась из виду. Рихард прибавил шагу, чтобы нагнать их, но когда завернул за угол, то никого не обнаружил. Улица заканчивалась невысоким кирпичным домом, стоявшим буквой «П». Он стоял посреди пустынного плохо освещённого двора, где кроме клумбы с цветами и пары лавочек ничего не было. Шестеро молодых людей словно сквозь землю провалились. И тут он услышал шум колёс приближающегося автомобиля. В этом звуке не было ничего пугающего, но Круспе похолодел от ужаса и стал оглядываться, как затравленный зверь в поисках укрытия. И в этот момент он понял, куда делись ребята. На стене дома, справа от него, в тени деревьев, скрытая от посторонних глаз, виднелась малоприметная вывеска «Бар одиноких сердец», а рядом с ней небольшая дверка с кованной ручкой.

«Что это за бар такой, у которого даже вывеска не подсвечена?» — подумал он, но размышлять было некогда.

Машина приближалась. Теперь он не только слышал её, но ещё и видел свет ярких галогеновых фар. А если он видит их, значит и его заметили. Нужно было уходить. Он в пару шагов пересёк тёмный двор и потянул за ручку, про себя молясь, чтобы дверь оказалась не заперта. Ему повезло, ручка поддалась, и через мгновение он очутился в мрачном помещении без вывесок и окон. Дверь за ним медленно закрылась, отрезая от внешнего мира.

Здесь было тихо и душно. Пахло как в старом подвале. Совсем не похоже на бар или что-то подобное. Единственный источник света — одинокий светильник под потолком в красном абажуре. На дальней стене Рихард заметил ещё одну дверь. Стоит ли искушать судьбу и проверять что за ней? Машина наверняка проехала мимо, и он может спокойно выйти на улицу и попробовать найти дорогу домой. Зачем ему это странное место, которое на проверку может оказаться свингер-клубом или пристанищем садомазохистов. Он направился к выходу, но, подойдя к двери, понял, что попал в ловушку. Изнутри у двери не было ручки, и, как он не пытался, открыть её не получалось. Ему снова стало жутко. Похоже, у него не осталось выбора, и придётся заглянуть за вторую дверку и узнать, что скрывается под тёмной вывеской «Бар одиноких сердец».

========== Глава шестнадцатая. Таинственная незнакомка. ==========

***

Сразу за дверью Рихард увидел крутую лестницу, спускающуюся вниз, в подвал. Ничего зловещего: люминесцентные лампы под потолком, чистые ступени, гладкие деревянные перила, но, несмотря на это, ему всё же было не по себе. Место, из которого нет выхода в пустынном дворе, лестница, ведущая вниз, в неизвестность, всё это не предвещало ничего хорошего. Но выбора не было, и Круспе тяжело вздохнул и стал спускаться по ступеням.

Он прошёл два слабо освещённых пролёта и оказался перед ещё одной деревянной дверью с замысловатой кованой ручкой. Как и на двух предыдущих, вывесок не было. Он остановился и прислушался. Из-за двери доносилась приглушённая музыка. Рихард потянул за ручку и открыл дверь.

Внутри оказался вполне заурядный бар. Кисло пахло пивом и чем-то хвойным. Играла популярная европейская музыка. Бар был настолько обычный, что Рихард даже испытал разочарование. Он ожидал увидеть что-то пугающее, ну или хотя бы неприличное, но его взору предстало небольшое помещение в современном стиле с фотографиями влюблённых парочек на стенах, широкой барной стойкой справа и несколькими рядами столиков слева. За столиками сидели самые обычные люди. В основном молодёжь, но были и его ровесники. За столиком ближе к стене он заметил пару крепких мускулистых парней, с густыми бородами и синей от татуировок кожей. Эти выглядели опасно, остальные даже не привлекли его внимание.

Несколько девушек, сидящих в углу, заметив его, переглянулись и стали что-то оживлённо обсуждать, бросая на него смущённые взгляды. Похоже, узнали. Он скупо улыбнулся им и направился к бару. Рихард собирался узнать главный секрет этого заведения, а именно — как выйти наружу.

Бармен выглядел усталым и потрёпанным. На вид ему было не больше сорока, но тяжёлые мешки под глазами и потухший взгляд добавляли ему как минимум десяток лет. Он носил длинные волосы, собранные сзади в хвост, а его нос украшал тяжелый серебряный пирсинг. Но увидев Рихарда, он изменился в лице, расплылся в широкой улыбке и сразу стал похож на счастливого подростка.

— Рихард Круспе, — произнёс он без тени вопроса и прижал изящные руки к груди. — Я не верю своим глазам.

— Доброй ночи, — Рихард сдержанно улыбнулся в ответ. Сейчас он не был готов к обычным в таких случаях любезностями.

— Позвольте угостить вас за счёт заведения? — бармен метнулся к стеллажу с бутылками, возвышающемуся позади него, но тут же остановился в растерянности и повернулся к Круспе. — Простите. Я даже не знаю, что вы любите. Пиво? Или нет, текилу, верно?

— Виски, — помог Рихард и, улыбнувшись теплее, взгромоздился на барный стул.

Он не собирался тут засиживаться, но раз бармен угощает, почему бы и не задержаться на стаканчик.

Бармен кивнул, схватил высокую круглую бутылку довольно приличного виски, насыпал лёд в стакан почти до верха, а сверху наполнил его золотистым напитком.