51°43′ с. ш. 108°16′ в. д.

Сплюнув лосемота, Серебренный Лис принял свой обычный размер и гордо заявил выбежавшим демонам во главе с Алтаном Унэгэном.

– Вот! Все здесь. Принимайте по описи. Самое главное – Штанского монаха я поймал. Можно приступать к получению бессмертия.

– А Психа, Психа ты взял? – поинтересовался глава клана оборотней.

– Нет.

– Ма-ла-дец!

– Да что ты? – возмутился младший брат. – Видел бы ты, каким огромным камнем я его придавил. Даже если Псих остался жив, из-под него он никогда не выберется.

– Бра-а-ат! – с неизбывной тоской протянул Алтан Унэгэн. – Псих четверть тысячелетия просидел, придавленный горой. И все эти столетия единственное умение, которое он мог прокачивать – это умение выбираться из-под камней. Толку от этого, конечно, не было никакого, его держала не тяжесть скалы, а запирающий артефакт. Но неужели ты думаешь, за эти столетия он не прокачал это умение до капа? Как давно ты его придавил?

– Ну… Четверть часа прошло, наверное, – ответил обескураженный Серебряный Лис.

– Думаю, он уже на свободе, – вздохнул Золотой Лис. – Боюсь, брат, пока мы не решим проблему с Психом, монаха нам лучше не есть. Иначе он придет в ярость и устроит у нас что-то вроде того шухера в Верхних Планах, за который ему и отмерили 500 лет.

– Не надо, – сказал младший.

– Сам не хочу, – вздохнул старший и позвал слуг. – Эй, вы там! Этих всех к свинке в бассейн – отмокать и чистится.

– И лося?

– Нет. Лося – на конюшню.

И старший лис опять поцокал языком:

– Ох, брат, боюсь, мы еще не раз пожалеем о том, что не решили проблему с Психом сразу, пока была возможность.

– Брат, ну перестань! – укоризненно сказал Мунгэн Унэгэн. – Проблема с Психом – вовсе не проблема. Она решается за час.

– Это каким же образом? – удивился Алтан Унэгэн.

– Ты забыл, что основа могущества нашего клана – это девять сокровищ. Четверо хаев и пять артефактов. Одного хая хватило, чтобы все паломники, кроме одного, оказались в нашем плену. Настал черед артефактов. Если ты одолжишь мне Фляжку и Кувшин, примерно через час Псих исчезнет с лица земли. Останется только немного водички. А мы сможем начать празднество, и к вечеру мы с тобой станем бессмертными.

– Да, ты прав. – кивнул старший брат. – Это может сработать. Пошли в кланхран.

В клановом хранилище Золотой Лис отдал брату обычную солдатскую алюминиевую фляжку и не менее тривиальный стеклянный графин.

– Сам пойдешь? – на всякий случай уточнил он.

– Нет, что ты! – откликнулся младший. – Учеников пошлю. Во-первых, меня он видел, опознать может, даже в ином обличье. Священником он меня, по крайней мере, расколол. А во-вторых – была охота ноги бить. Там работы-то – идиот справится.

– Ну так-то да, – согласился старший. – Ну иди, инструктируй.

– Все очень просто, – объяснял Серебряный Оловянному и Железному. – Возьмите эти вещи и отправляйтесь к Каменному Лесу. Он там или придавленный камнем лежит, или уже выбрался. Но это не важно, в любом случае вам нужно делать одну и то же – просто снять крышки, перевернуть артефакты дном кверху и крикнуть: «Псих!» Если он отзовется, значит – все, попался! И находится либо во фляжке, либо в кувшине. Тут вы, не мешкая, запечатывайте емкости крышками. Минут через десять от зловредного обезьяна только сок головного мозга останется. Все понятно?

– А что здесь может быть непонятного? – отозвался Оловянный Лис. – Все сделаем, учитель.

Где-то в Заиграевском секторе

Бурятской локации.

51°73′ с. ш. 108°36′ в. д.

Едва выбравшись из-под скалы, Псих был в натуральном бешенстве – так обидно его не побеждали уже много столетий. Он сразу же побежал по направлению к поселку Новая Брянь, намереваясь разнести это лисье гнездо на клочки и тряпочки. Однако по дороге немного остыл, пришел в себя и вспомнил старый принцип, исповедуемый императором Августом: «Поспешай медленно». Мало-помалу он перешел на шаг, а потом и вовсе взлетел на самую высокую скалу, чтобы осмотреться.

Увидев впереди двух демонов, идущих навстречу он не то чтобы встревожился – скорее удивился. Если это против него – почему их только двое? Лисы настолько несерьезно к нему относятся или эти двое настолько сильны?

Спустившись вниз, он сразу изменил облик, став огромным тигроидом, и, не скрываясь, двинулся навстречу странной парочке.

– Приветствую вас, почтенные путники! – забасил он, когда лисы оказались в прямой видимости. – Скажите, любезные, не встречались ли вам случайно паломники, идущие в Москву? Эта компания состоит из молодого монаха, едущего на лосе, и трех отвратительных демонов – один похож на свинью, второй – на сома, а третий, да будет его имя проклято во веки веков – на обезьяну?

– Да, уважаемый путник, мы знаем эту компанию, – откликнулся Оловянный Лис. – Ты немного опоздал, они все уже наши пленники, за исключением Психа. Но это ненадолго, так как мы посланы как раз для того, чтобы уничтожить его.

– Вон даже как? – остановился в раздумье тигроид. – Честно говоря, те четверо меня не особо интересуют, у меня нет с ними личных счетов. Я хочу отомстить только Психу, потому и преследую их от Хабаровска. Если вы идете убивать Психа – позвольте мне сопровождать вас! Ибо обет мой будет считаться выполненным лишь когда эта сволочь сдохнет у меня на глазах. Я не буду вам в тягость – у себя в Хабаровске я считался одним из лучших бойцов.

– Ну… – Оловянный вопросительно посмотрел на Железного. – Я в принципе не против. Ты как?

– Да я тоже. Втроем веселее.

Вскоре новоявленные знакомые шли по дороге, оживленно болтая обо всем на свете. Тигроид рассказывал про Амур, нещадно при этом привирая, лисы не оставались в долгу и сочиняли всякие ужасы про Бурятию.

– А я тебе говорю, Амур – это реальный жесткач. – горячился псевдотигроид. – Я вот много где бывал, но такого беспредела нигде не видел. Может, знаете, в Америке был такой Дикий Запад, вот там – натуральный Дикий Восток.

– Это просто тебя к нам в Бурятию не заносило, – наперебой галдели оба лиса. – У нас если ты не в банде – ты, считай, уже помер! Просто пока еще не знаешь об этом. А наша банда – самая крутая во всей Бурятии.

– Да я и вижу, – хмыкнул «путешественник». – На Психа всего двоих рядовых бойцов послали. Это какие тогда у вас хаи, если рядовые бойцы вдвоем могут Психа завалить?

Лисы замялись.

– Ну, если честно, мы с ним биться не будем… – протянул Деревянный.

– Ага, он вас увидит и сразу сам от ужаса повесится, – не удержался от подколки Псих.

– Ну типа того, – кивнул Оловянный и рассказал про артефакты.

– Занятная вещь! – сказал Псих и спросил. – А посмотреть можно?

– Да, конечно, – кивнули лисы.

Держа в руках фляжку и графин, Псих подумал: «Как дети, честное слово. Может и впрямь – бросить все и остаться в Бурятии? Какой-то заповедник чистоты и невинности. Вот что мне сейчас мешает вдарить по тапкам и оставить их без артефактов? Ладно, не буду портить свою репутацию. Сами все отдадут».

– Хорошие артефакты, – кивнул Псих, отдавая вещи обратно. – Но мой лучше. Чтобы ваши использовать, надо имя врага знать. К тому же, сколько я понимаю, если Псих не отзовется, они не сработают?

– А что бы он не отозвался? – насупился Оловянный. – Он же про артефакты не знает.

– А вот просто не захочет и не отзовется, – настаивал Псих. – Ну вот осторожный он такой. Что вы делать будете?

– Ну… – не зная, что сказать, протянул Деревянный.

– А я тебе скажу, что вы сделаете, – отчеканил безжалостный тигроид. – Вы поорете, поорете, да и пойдете домой.

– А у тебя что? – недовольно спросил Оловянный.

– А у меня вот! – показал Псих, который последние пять минут рылся в своем невиданно захламленном пространственном кармане в поисках подходящей вещицы.

В руках у тигроида была оплетенная бутылка с надписью «Гымза», из которой как будто пять минут назад вылетел джинн.