Сами поединки прошли довольно быстро. Гораздо дольше было обучить правильно печати вызова рисовать. Чтоб без искажений. В случае со Степкой так вообще до подзатыльников дошло. Иначе никак не удавалось в него мудрость вложить, что прямые линии должны быть именно прямыми и целыми. Но справился. А поединки прошли, как уже сказал, без осложнений. Не зря у нас обучение обращению с холодным оружием едва ли не в культ возведено.

— Все! — Прощаюсь я с учениками, вернув их обратно в свой мир. — Разбирайтесь с новыми силами. Через неделю, как освоитесь, могу еще одну экскурсию для вас устроить. И, Андрей, присылай следующих своих послезавтра.

Вернулся домой, а дома жена отсутствует. За ней от лекарок зачем-то прибежали. Вот она туда и умчалась. Не стал бегать за супругой. Убежала, значит надо. Вернется — расскажет. А я лягу, отдохну. Устал от чего-то сильно, хотя сам и не принимал участия в поединках. Осторожность проявил. Ведь если проиграл бы, не только сам сгинул, но и те, кого я в этот день привел на Изнанку, также навсегда остались бы там. Не смогли бы выбраться. Или, скорее всего, мой победитель их добил бы. Ведь равный мне, значит, заведомо превосходящий моих сегодняшних спутников. Ибо я, без лишней скромности и малейшего хвастовства, являюсь сильнейшим среди всего своего народа.

Ночью проснулся от того, что Светла вернулась. Потихонечку, стараясь не разбудить меня, пыталась просочиться в кровать. Ладно, утро вечера мудренее. Завтра узнаю, куда она бегала.

Утро начинается с ощущения чужого взгляда. А, нет, не чужого. Снова, как когда-то, моя ненаглядная сидит рядом со мной, завернувшись в одеяло, и смотрит на меня.

— Что случилось, Светик? — А у вас какая бы первая мысль возникла в аналогичной ситуации, если в прошлый раз она так о беременности своей объявила?

— Я Божену оживила.

— То есть, как оживила? — Резко сажусь, пытаясь привести мысли в порядок.

— Ее вчера в Пограничной Зоне какая-то тварь растерзала. А я оживила. И еще омолодила. Лет до шестнадцати.

— А больше ты ничего не сделала? — Вообще-то это был сарказм, но супруга приняла его за обычный вопрос.

— Еще я магию воздуха ей привила…. Кажется….

После последующего допроса выяснил, что обиженная на мой отказ взять ее с собой Божена отправилась к нашему единственному шаману. Юсуп не смог отбиться от настырной магессы и сопроводил ее на Ту сторону. Он же и обучил ее ритуалу призыва равных на поединок. Который наша Божена с треском проиграла. Оставленное ей в нашем мире тело с гибелью проекции воспроизвело на себе все полученные раны и, соответственно, тоже умерло. А потом прибежала моя жена и, на глазах у десятка очевидцев, принялось восстанавливать целостность тушки. Потом же и вовсе, поняв, что у ее подруги не осталось магического дара, непонятным усилием воли создала нечто из смеси маны смерти и маны воздуха и впечатала на место угасшего магического ядра пострадавшей. Совместив с окончательным оживлением последней. Ну, и, как вишенка на торте, от волнения, не рассчитав с магией жизни, омолодила восставшую из мертвых до подросткового состояния. А вернувшись домой, так и не смогла до утра уснуть, так боялась моей реакции на учиненный ей беспредел.

Пришлось успокаивать свою набедокурившую супругу. Все равно, уже ничего не исправить.

К нашему огромному счастью, все произошедшее ночью обошлось безо всяких последствий. Лекарки, присутствовавшие при совершении чуда, на удивление, не стали об этом трепаться. А омоложение целителя…. Так уже был прецедент с Лаврентием. Второй случай — уже как-то и не сильно удивил граждан. Скорее гордость вызвал. Мол, вот какие у нас целители в стране мощные имеются. Ну, и еще скромные мечты втихомолочку. Мол, доживем, и вообще всех омолаживать будут.

А еще через пару дней ко мне пожаловала инициативная группа с наших материковых территорий. Я как-то не то, чтобы забыл, что у нас и там с недавних пор маги завелись, но учитывать их в своей деятельности еще не привык. А ведь там уже появились очень даже приличные по силам маги. Которые, как и любые другие на их месте, захотели еще усилиться, раз уж такая возможность в принципе имеется. И вот, стоят, мнутся, с затаенной надеждой на меня посматривают. И на все мои предупреждения, что, мол, опасное это дело, лишь головами кивают, но никто не торопится от идеи отказываться.

Спросил у мага земли, зачем ему это? Ведь только недавно женился? И профессия у него мирная. Не страшно так рисковать, молодую жену вдовой оставить? А тот в ответ: ребенка ей уже заделал, род продолжен будет. Теперь надо попытаться величия нарождающемуся роду добыть. Уже потом, много после того, как сводил его в Переходную Зону, признался он мне, что добавка сил ему необходима была, чтобы заказ крупный выполнить. Прокладку дороги между двумя нашими городами на континенте ему поручили, а он со своим прежним резервом тот заказ бы лет на десять растянул. А чем руководствовались Станислав Радзивилл, Станко, старший среди наших друидов, и немец по имени Вольфганг, который неожиданно оказался магом металла, я даже спрашивать не стал. Чай не дети, сами должны решать, как своей жизнью распорядиться.

Через пару недель отважились проверить Божену. Не знаю, поздравлять ее или сочувствовать. Целительницей она быть перестала. Зато слабый ветерок сотворить смогла. И снова начала проситься на Ту сторону. Сил у нее, видите ли, совсем мало. Допекла совсем. Велел пока так тренироваться. Там видно будет. И ведь ничего не обещал, чего она так радостно запрыгала-то?

Случилось у нас в государстве и еще одно значительное событие. Совершенно пока не магическое. Один из наших латников, родом из Силезии, где, как известно, каждый второй — металлург, не считая каждого первого — горняка, обнаружил совсем недалеко от наших территорий выход железной руды. Он даже ко мне на прием напросился, пройдя по всей цепочке своих командиров с докладом. Настолько упорный и хозяйственный товарищ оказался. Ну, и кому же я мог поручить разработку этого месторождения? Особенно, если учесть, что неожиданно у нас обнаружившийся маг металла — его лепший друг. Еще с детства. Теперь мудрят что-то вместе. Но обещают до холодов уже дать нам первые инструменты из своего железа. А мне интересно, нужны им мои знания из прошлой жизни по обустройству доменных печей? Вроде когда-то в Туле очень даже неплохо получилось. Или и в этом случае магия заменит технологии. Самолеты вон, летают и без всякого двигателя внутреннего сгорания.

Так и тянулось время. Строились города, прокладывались дороги, качали Силу наши маги. Но главное, сами, уже без нашего непосредственного участия, начали к нам на постоянное место жительства прибывать люди. Пока почти единичные. Далеко и дорого до нас через океан добираться. Но ведь начали! Надо нам еще больше по Европе своих агентов рассеять, чтобы больше людей про нас и наше счастливое житье узнали! А я с появлением этих первых ласточек — иммигрантов окончательно уверился, что будущее у государства, которое я создаю своими собственными руками, все же имеется.

Мне с Андрюхой Плещеевым друиды провели демонстрацию свойств древесины, которую они растят по заказу водного клана для изготовления новых кораблей. Всего одну веточку выдали. Но нам и ее хватило, чтобы впечатлиться донельзя. Угадайте, что это, в огне не горит, в воде не тонет, ни ножом ее не поцарапать, ни пилой не разделать. А как же вообще заготовлять древесину то будем, если топоры от нее отскакивать будут. И, самое главное, как на доски распускать, даже если ценой неимоверных усилий и получится срубить те дерева. Задача…. Хотя, у меня, вроде, наметился путь для ее разрешения. Хилый и еле пунктиром намеченный. Французы рассказали, что в германских землях есть семья Оффенбахов, родовой магией которых стала способность подвешивать над своей головой небольшой светлячок. Французы то мне эти сведения в качестве смешного анекдота выболтали. Мол, вот какие никчемные у их соседей маги водятся. А меня осенило: магия света! Та самая, за которую, по словам Ментора, демоны готовы в услужение идти. Зачем она нужна демонам, не знаю, а мне очень нужна, может оказаться. Если Борис сможет под нее один артефактик разработать. Так, безделицу. В прошлой жизни подобные штуки лазерами назывались. Но разработка артефакта — дело будущего. Борис без наличия соответствующей маны даже пытаться что-то сотворить не будет. А лучшие наши агенты на самом скоростном корабле в Германию уже отправлены. Те самые, что Ватикан смогли обнести. Думаю, Оффенбахов они точно смогут уговорить на переезд к нам. Мы же не смеяться над никчемностью их дара собираемся, а напротив, превозносить и лелеять.