Девушка замолчала, дожидаясь моего ответа, и я задумчиво посмотрела на неё, размышляя, стоило ли соглашаться на заманчивое предложение. София выглядела довольно дружелюбно.

– Расскажи мне всё. – Обдумав несколько секунд, я приняла её предложение. София обрадовалась, вновь улыбнувшись. На её щеках появились очаровательные ямочки. Висок вдруг пронзило лёгкой болью, и я поморщилась. – Но для начала ты можешь объяснить, почему я нахожусь в палате, а голова так неприятно пульсирует?

– В последние годы отец слишком беспокоится буквально обо всём. Вчера ты рухнула в обморок, и он сразу же распорядился доставить тебя в больницу для обследования. – Она усмехнулась и следом напряглась. – Знаешь, я видела, как тот парень… – София сделала паузу, и я выжидательно посмотрела на неё. – Когда он выстрелил, то вместо пули выпалила краска. Она с силой попала в висок, но, по словам врачей, не нанесла никакого вреда. – Девушка опустила взгляд, слегка поджав нижнюю губу. – Пострадали только твои волосы.

Я недоуменно стала ощупывать свою голову. Кастильоне достала маленькое круглое зеркальце и протянула его мне. Открыв его и посмотрев в своё отражение, я издала смешок и прикрыла глаза.

Роджер бы оценил.

Качнув головой, избавилась от навязчивого голоса и распустила сильно растрёпанную косу, взъерошив волосы. Они больше не были светлыми: правая сторона головы неаккуратно выкрашена в чёрный.

Собралась похищать далматинцев?

– Можно полностью перекраситься в тёмный цвет. – Предложила София, на что я отрицательно покачала головой. – Тогда, если мы разобрались с этой проблемой, и ты себя нормально себя чувствуешь, предлагаю поехать домой. Уверена, там тебе будет легче вспомнить.

– Домой? – Закрыв зеркальце, я вопросительно посмотрела на девушку, искренне недоумевая, как возвращение в квартиру могло мне помочь.

– Поместье Кастильоне. – Девушка вздёрнула бровями и быстро поднялась, протянув мне руку. – Давай же. Мы проводили с тобой там практически всё время. – Она нетерпеливо потрясла рукой и, поддавшись ей, я протянула свою ладонь в ответ.

Незнакомое место, именуемое поместьем Кастильоне, впечатляло. Роскошные зелёные сады, старинный огромный дом, незаметная прислуга, явно знающая своё дело, и бдительная охрана. Я с интересом осматривала окружающее великолепие, пока София вела нас прямиком в гардеробную комнату. Ей скорее хотелось меня переодеть из больничной одежды в нормальную. Я не противилась, мне и самой было жутко неудобно в той сорочке, поверх которой надевался больничный халат. Преодолев первый этаж, мы очутились во владениях Софии. По её словам, это была полностью её территория, на которую Винсент предпочитал не заходить. Я не сопротивлялась, когда девушка сначала забрала меня из больницы, а затем привезла в свой дом. В подсознании мелькало какое-то забытое чувство доверия к этой особе.

– Сейчас подберём тебе что-нибудь из моего гардероба. Не волнуйся, все вещи новые, мне их доставляют прямиком от поставщика. Я не надеваю что-то более одного раза. – Девушка открыла дверь в комнату и оглянулась. – Ммм, ты худее меня. – Она быстро обежала глазами мою фигуру, нахмурившись, и зашла в комнату, куда я шагнула следом за ней. Брови приподнялись от удивления, я оценила большое и компактное пространство. Одежды было немерено, а София оказалась заваленной небольшой кучей разноцветных вещей, которую она протянула мне и утвердительно кивнула. – Примерь, это должно подойти.

Кастильоне присела на небольшой диванчик у зеркала и стала терпеливо дожидаться. Найдя взглядом ещё одну кушетку, я скинула на неё вещи и, не чувствуя стеснения, стала развязывать свою сорочку, желая скорее избавиться от больничной вещи.

– Я знаю, что возможно лезу не в своё дело, но… – Заговорила София, и я повернулась к ней. Поджав губы в улыбке на долю секунды, она выдохнула. – Я видела шрам на твоём животе. Он свежий. – Кастильоне указала взглядом, из-за чего я прижала руку к границе груди и живота, накрыв отметину ладонью в каком-то защитном движении. – Я запретила медсёстрам, которые переодевали тебя, рассказывать кому-либо об увиденном, но…

– Не говори никому. – Перебила Софию и, слегка приподняв подбородок, с уверенностью посмотрела на девушку. – Это было по обоюдному согласию.

В её глазах вспыхнул неподдельный интерес.

Защищаешь его?

Я встряхнула головой.

– Значит, ты и этот парень… – Кастильоне улыбнулась, слегка приподняв брови. Я молча продолжила переодеваться. – Так и знала, что нам нравятся разные типы мужчин. – Девушка рассмеялась, поймав мой вопросительный взгляд и улыбнувшись. – Уильям Моррис, полицейский. – Отмахнулась София.

– Билл? – Я полностью развернулась к Кастильоне. В голове звучал только один вопрос. – Когда ты успела? – Подумав, что при разговоре с Людовиком, он упомянул, что Винсента нет в городе, я пришла к выводу, что и София не могла находиться в Блэкхоулле, появившись только прошлым вечером.

– Этот пиджак сидит идеально, не снимай. Примерь те брюки. – Она указала в сторону, но я осталась стоять на месте, ожидая продолжения её рассказа. – Познакомились только вчера. Его постоянно отвлекали, но мы успели обменяться контактами. Уильям звонил мне с утра. Кстати, справлялся о твоём здоровье, и я сказала ему, что ты под нашей защитой и с тобой всё в порядке. Завтра у нас свидание, и я не собираюсь упускать этого мужчину. – София победоносно улыбнулась и поднялась с диванчика. – Выглядишь отлично. – Она подошла ближе, развернув к зеркалу, и улыбнулась. В отражении смотрели две молодые девушки, одетые в строгие наряды, выгодно очёркивающие тонкие фигуры и подчёркивающие принадлежность к высокому сословию. Подёрнув плечом, я вдруг почувствовала себя неуютно. Гардероб Софии полностью состоял из тёмных сдержанных благородных цветов, и на мне не было ни одного яркого оттенка, что было в новинку, точно знаменуя новый этап в моей жизни.

Спустившись на первый этаж, мы прошли через большой зал с камином. Дверь, как позже оказалось, ведущая в кабинет Винсента, отворилась, и оттуда выглянул довольно высокий широкоплечий мужчина в деловом костюме. Он коротко кашлянул и кивнул Софии. Девушка поспешила в кабинет, обернувшись ко мне, и мне не осталось ничего иного, как последовать за ней.

Винсент сидел в роскошном высоком кресле за большим столом. Напротив него в кресле поменьше расположился неизвестный мне мужчина, который замолчал сразу же, как только мы с Софией переступили порог комнаты. Завидев нас, Кастильоне отвлёкся, смерив обеих внимательным взглядом.

– София, ты берёшь на себя большую ответственность, забирая Софи из больницы. – Он с прищуром обратился к дочери. Широкоплечий мужчина, оказавшийся позади меня, молча наблюдал.

– Она здорова и желает всё вспомнить, отец. В поместье ей будет легче освежить свою память. – Девушка обняла меня за талию и улыбнулась. Винсент посмотрел на меня и кивнул, увидев лёгкую улыбку на моём лице, адресованную Софии. – Мы решили пройтись по саду.

– Не покидайте территорию, пока я не улажу оставшиеся вопросы. И Софи, зайди ко мне после прогулки, нам есть о чём поговорить. – Настойчиво попросил Винсент; я коротко кивнула ему. София незамедлительно потянула за руку к выходу из дома, а Кастильоне вернулся к беседе с сидящим в кресле мужчиной.

– Ты действительно ничего не помнишь, сестрёнка? – София внимательно посмотрела в мои глаза. Мы прогуливались по аллее, усаженной многочисленными кустами пышных роз. Я слегка поджала губы, по-прежнему не зная, как реагировать на ласковое обращение Софии. Она грустно улыбнулась, взяв меня под руку, приобняв. – Ты всегда была слишком умной. Умела управлять своими эмоциями, была сдержанной, и я так завидовала этому. – Девушка погрузилась в воспоминания, а я стала её внимательно слушать, наблюдая за тем, как её лицо расслабилось, а взгляд стал слегка затуманенным. – Мы, кажется, дружили с тобой с самого младенчества, и я постоянно следовала за тобой. Ты всегда была сообразительной, находила самые интересные места в саду и тащила меня туда; показывала пёстрых бабочек, прятавшихся в траве, которых я не замечала, пока ты мне прямо не указывала на них. Я так восторгалась твоей наблюдательности. Но больше всего мне нравилось то, как ты умела контролировать эмоции… – Она вдруг вынырнула из своих воспоминаний и посмотрела на меня с горящими глазами. – Мы с тобой часто играли в прятки в саду, тебя было сложно отыскать. Ты находила самые укромные места и иногда натыкалась на острые предметы, шипы роз или сучки деревьев. И пока я с ужасом и слезами доставала из твоих ладоней шипы и занозы, ты спокойно смотрела на капающую кровь. Нам тогда было по шесть лет. – София нахмурилась, рассматривая пальцы своих рук и вспоминая. – Знаешь, после того, как тебя увёз твой отец, я поняла, что возможно мы больше не увидимся. Поэтому мне самой пришлось стать сильнее, наблюдательнее, сдержаннее. – Кастильоне слегка задрала голову. – Пусть мы и были детьми, мне пришлось стать такой, какой была ты. И я больше не нуждалась в тебе. Но сейчас, когда ты вновь появилась, я чувствую, что вдвоём мы сможем добиться чего-то…