— Это потому что у тебя парня нет, — нравоучительно говорит Хлоя, поднимая указательный пальчик с отменным маникюром в чёрно-жёлтую полоску. — Так бы поняла.

Маринетт задумчиво молчит несколько секунд, и Адриан подозревает, в каком направлении мечутся её мысли, потому что, вероятнее всего, они оба сейчас думают об одном и том же.

Он тут же начинает набирать ей сообщение в мессенджере. Мимолётом Адриан замечает пристальный взгляд Альи, направленный на них с Маринетт: изучающий, чуть растерянный и подозрительный. Видимо, пытается понять, как откликаются слова Хлои у них в душах. Но пока что безрезультатно: и у Адриана, и у Маринетт абсолютно безмятежное выражение лица, Алье ловить нечего.

— Моя мама сказала точно так же, как и Алья, — произносит наконец Маринетт, усмехаясь. — Мужик уткнулся бы туда и умер.

— Это потому что твоя мама мудрая женщина, — хором говорят Алья и Хлоя.

Их общий смех перекрывает звонок на урок. Все тут же затихают и обращают внимание на преподавателя, который начинает проверять домашнее задание.

Адриан осторожно толкает Маринетт локтём и указывает на её телефон, намекая, чтобы она открыла чат. Маринетт, покосившись на Алью, которая отвлеклась, отвечая на вопрос, прячет от неё смартфон тетрадью и открывает мессенджер.

8:32

почему я узнаю об интересных кофточках только сейчас, м?)

фотки, значится, делала, а мне не прислала((

мне, между прочим, в первую очередь и нужно заценить. Чтобы решить, пускать тебя в этом на улицу или нет ;)

Маринетт сдавленно фыркает и принимается печатать ответ.

8:36

Я подумала, что это может быть слишком… Но если хочешь, я пришлю тебе все (почти), которые сделала тогда)

8:37

ЕЩЁ БЫ!

конечно хочу!

8:38

Только постарайся не поперхнуться, Алья сидит рядом ;)

Совет и впрямь оказывается полезным. Адриан терпеливо ждёт, когда интернет загрузит несколько присланных Маринетт фотографий, а когда наконец открывает первую из них, то внутри что-то отчаянно ёкает.

А потом следом прилетает ещё одно сообщение:

8:43

А я всё-таки купила её ;)

На фото Маринетт облачена в точно такую же, как и на Хлое, блузку с глубоким вырезом, что даже виден кусочек чёрного бюстгальтера, выглядывающего из-под ткани. Да, они уже были близки, и не раз, но зрелище всё равно слишком интригует и будоражит расшалившееся в край воображение Адриана. На краю сознания бродят мысли, что отпускать её в таком виде куда бы то ни было — Адриан не отпустит. Но любоваться дома — кто запрещает?

До конца занятия Адриан не может насмотреться на иссиня-черные волосы, распущенные по плечам, и мягкие округлости женской груди в тёмно-красной блузе.

Про отца и его заскоки следующие два часа занятия он даже не вспоминает.

***

После звонка на перемену к их столу неожиданно подходит Лила. Все уже на ногах, собирают вещи, а Алья и Нино спускаются вниз, чтобы что-то уточнить у преподавателя, поэтому не сразу замечают пронырливую Росси. Она просачивается на скамью на ряд ниже и строит жалобные глазки:

— Ой, Адриа-а-ан, — тянет она своим противным голосом, — я что-то не поняла, что нам задали, ты не мог бы объяснить мне перед следующим уроком? — Лила стреляет глазами в сторону Маринетт и самодовольно продолжает: — Всё равно у нас потом занятия вместе.

Адриан убирает в сумку учебник и в свою очередь тоже украдкой смотрит на Маринетт. Та с довольно безмятежным видом складывает свои вещи, мурлыкая под нос какую-то незамысловатую песенку.

— Извини, Лила, — Адриан старается выглядеть максимально вежливым. — Вряд ли успею, тут всего десять минут перерыва, а я ещё хотел…

Однако Лила стремительно перебивает его, хлопая ресницами:

— А на обеденном перерыве тогда? — она широко улыбается и хихикает. — Там будет много времени как раз.

Адриан слышит как фыркает Маринетт. Он пожимает плечами, а сам пытается не усмехнуться, радуясь, как ловко он сегодня отделается от Росси:

— Я ухожу на фотосессию, извини. Попроси Макса помочь, он же тоже с нами в одном классе.

Но из-за этих слов, которые должны были огорчить Лилу, она вдруг радостно вспыхивает не хуже нарядной новогодней ёлки.

— О-о-о, как удачно! — нараспев произносит она и якобы робко обнимает себя за плечи. — Я ведь тоже туда иду. Там и объяснишь мне, хорошо?

Адриан досадливо скрипит зубами. Ему категорически не нравится, что Лила продолжает наседать на него — особенно на глазах у Маринетт, его девушки. Да, Росси не знает об этом, бесспорно, важном для Адриана факте, однако менее раздражительным его это не делает.

Он бросает взгляд на Маринетт, но она всё ещё остаётся довольно спокойной, только поглядывает на них из-под чёлки.

— Если останется время, — нехотя выдавливает из себя Адриан.

Лила уже собирается что-то сказать, как вдруг резкое появление Хлои позади них становится для Адриана спасением.

— Чего тут застопорились? — она с важным видом разглядывает Адриана и Маринетт, а потом переводит презрительный взгляд на Лилу. — О, теперь вижу, отчего такой затор. Ну, как порешали всё? Нам пора на занятия, идём-идём.

И Хлоя утаскивает за собой друзей. Натаниэль с безмятежным выражением лица — видимо, смог выспаться на первой паре — идёт рядом. К неудовольствию Адриана Лила тоже неотступно следует за ними. Можно, конечно, списать на то, что им в один кабинет на занятие по математике, однако идёт она слишком уж близко, к тому же ровно между Адрианом и Маринетт.

«Как банный лист прицепилась», — думает он, свирепо сверкая глазами поверх её головы в сторону Маринетт.

Она отвечает ему лёгкой усмешкой и презрительным взглядом, направленным на Лилу. Та их гляделок, кажется, не замечает.

— Ну что, а вы решили, с кем на бал пойдёте? — Хлоя вновь привлекает к себе внимание.

Натаниэль важно кивает.

— Конечно.

Адриан старается скрыть улыбку, а вот Хлоя с удивлением смотрит на своего парня. На лице у неё читается неприкрытая ревность. Прищурившись, она с угрозой в голосе интересуется:

— И с кем это, позвольте узнать, месье Куртцберг?

— С тобой, конечно, — пожимает плечами Нат, явно обескураженный. — Это же очевидно.

Возмущению Хлои нет предела. Она топает ножкой, но выглядит это скорее мило и забавно, чем угрожающе.

— Но ты не спрашивал!

— Я и говорю: это же очевидно, — Натаниэль, похоже, и впрямь выспался хорошо, поэтому на все увещевания Хлои отвечает спокойным, ласковым тоном. — Мы же встречаемся. Конечно, ты идёшь со мной.

Они тормозят в паре метров от кабинета математики. Хлоя буравит Ната пронзительным взглядом, её светлые брови сведены почти к самой переносице.

— Но ты всё равно должен был спросить! Вдруг меня уже пригласили?

Натаниэль мгновенно меняется в лице. Лёгкая тень раздражения — скорее на гипотетического кавалера, чем на Хлою — пробегает по нему; когда Нат открывает рот, слова звучат как бы наотмашь, словно Натаниэль даже не потерпит препирательств или возражений:

— Ты. Идёшь. Со мной.

Лила фыркает, Маринетт позади Адриана довольно усмехается, а Хлоя, сияя не хуже бриллианта, виснет на Куртцберге. Такое положение дел её точно устраивает.

— Ладно, ладно, — она покладисто трётся щекой о его рубашку. — А ты, Адришу?

Хлоя стреляет в Адриана взглядом. А потом — внимательно смотрит на Маринетт, которая обошла Лилу и встала аккурат перед Адрианом. Незадачливая парочка переглядывается, и Адриан даже порывается открыть рот, как Лила снова влезает в разговор:

— Адриа-а-ан, давай вместе пойдём на бал? Думаю, это будет…

Жёсткий смешок Хлои заставляет Лилу замолчать и злобно воззриться на Буржуа. Но Хлоя как будто и не замечает этого. Она беспечно рисует пальчиком какие-то узоры на плече Натаниэля и тоном, который не терпит препирательств, самодовольно сообщает: