Ледибаг всё ещё нравится ему — ну, или Адриан привык так считать. Однако стоит им с Маринетт всякий раз пересечься в школьном коридоре или во время ланча (они учатся в разных классах, к сожалению), как внутри каждый раз что-то обрывается.

Как и сейчас, когда он вдруг замечает её, спускающуюся по лестнице второго этажа в компании Альи и какой-то красноволосой девушки.

Сначала Адриан, конечно же, замечает лишь стройные ножки, обутые в туфли на невысоком каблуке. Его взгляд скользит выше, по икрам, слегка острым коленкам; бёдра, которые обычно обтянуты в джинсы, скрыты за воздушной юбкой персикового цвета платья. Поверх атласной ткани дрожит тонкая сеточка, украшенная нежными бутонами, и это так в стиле Маринетт. Тонкий пояс подчёркивает талию, и Адриан сглатывает, когда видит, что у платья почти нет рукавов — только всё та же сеточка с цветами прикрывает ключицы выше плотного лифа.

Маринетт смеётся над шуткой Альи, запрокидывая голову. Адриан переводит взгляд на её лицо и тут же замирает, как громом поражённый.

Он никогда ещё не видел Маринетт с распущенными волосами. Особенно когда они нежными кудряшками игриво ниспадали на её плечи.

Ему кажется, или её волосы стали гораздо длиннее, чем обычно?

Адриан чувствует, как у него сбивается дыхание. Плагг над ухом смеётся и хлопает друга по плечу, помогая прийти в себя.

— Очухался? — со смешком спрашивает он.

Адриан заторможенно моргает и понимает, что прошло меньше минуты. Маринетт ещё не успела спуститься с лестницы, а у него уже поджилки трясутся от того, насколько милой она выглядит в этом платье. Наверняка, сама сшила.

Он сквозь зубы выдыхает и прикрывает глаза.

Это нехорошо.

Это очень нехорошо.

Он должен…

А, собственно, что он должен? Кому должен? Ледибаг всё равно уже который год строит из себя недотрогу, отказывая раз за разом. Может, стоит внять совету Плагга, плюнуть на всё и делать, что хочется? Прекратить строить из себя послушного мальчика и дать волю, наконец, нуаровской сущности, которая так активно ждёт своего момента чуть ли не с рождения Адриана?

Он поворачивается к Плаггу.

— Где там, Хлоя сказала, бар у неё?

Плагг усмехается и тянет друга через толпу. Краем глаза Адриан замечает, как Плагг косится в сторону аловолосой спутницы Маринетт, но потом напрочь забывает об этом.

***

Хлоя позвала на праздник не только нынешних и бывших одноклассников. Она, разумеется, пригласила и некоторых детей важных людей Франции, которые учились в других учебных заведениях. Народу пришло более, чем достаточно. Многих Адриан даже знал лично. После кучи поздравлений музыку включили на полную катушку, и веселье пошло гораздо активнее. Особенно когда многие пропустили по первому за вечер бокалу алкогольного коктейля.

Адриан, задумчиво покручивая в руке стакан с виски, косится на Плагга. Тот, выпивая уже, наверное, десятый коктейль за вечер, продолжает выглядеть абсолютно трезвым. Ведёт себя адекватно, пританцовывает под задорную музыку и подмигивает кузине Маринетт — той самой аловолосой девушке. Она в ответ закатывает глаза и отворачивается.

Впрочем, в личную жизнь квами он лезть не будет, разумеется. Хотя Адриану и любопытно, откуда взялась эта таинственная кузина.

Он смотрит на виски, потом на список коктейлей, кивает сам себе и залпом выпивает. Лишь лёгкое покалывание на кончиках пальцев твердит ему что-то — то, чего он сам ещё пока не понимает. В голове лишь слегка плывёт, несмотря на то, что бокал, кажется, был точно не первым, и не третьим по счёту. Ну, может, чувствует себя чуть смелее, да и только.

— Плагг, я не пойму, почему мы не отключаемся как он, — Адриан показывает на порядком захмелевшего Макса, который уже признаётся в любви Маркову. — Я имею в виду…

— Я тебя понял, — фыркает Плагг и пересаживается так, чтобы их никто не мог слышать. — Видишь ли, всё дело в ускоренном метаболизме. Мы, квами, вообще не пьянеем. Ты, как носитель, будешь чувствовать лишь лёгкую эйфорию даже если выпьешь целый бидон самого крепкого самогона.

Адриан удивлённо приподнимает брови, а затем с недоумением смотрит на очередной бокал, который бармен ставит перед ним.

— Выходит, даже не напиться толком, если приспичит? Почему ты тогда дома меня стращал?

— Я просто тебе голову морочил. Так что радуйся, — хохочет Плагг, хлопая его по плечу. — Не каждый может похвастаться этим.

— Мне оно как будто надо, — фыркает Адриан и отворачивается к залу.

Вокруг грохочет музыка, все смеются, танцуют или просто бесятся.

И Адриан пьянеет от атмосферы, а не от градусов напитков, которые ему то и дело подталкивает Плагг в промежутках между сумасшедшими танцами. Веселье заряжает позитивом, радостью и чем-то ещё.

Адриан расслабленным взглядом скользит по людям и — он старается не заострять на этом внимания — подсознательно ищет персиковое платье и длинные вьющиеся чёрные волосы, отливающие синими бликами. Вот только вместо Маринетт он натыкается на Кагами, которая целенаправленно движется к ним с Плаггом сквозь толпу. Из его горла непроизвольно вылетает недовольный стон. Адриан резко отворачивается и просит бармена налить ему ещё чего-нибудь покрепче.

Сегодня ему везёт — Плагг сообщает, что Кагами кто-то перехватывает по пути. Адриан выдыхает, чувствуя, как с души как будто камень падает. Видеться сегодня с мадемуазель Цуруги он никак не настроен.

Пару раз они ходили вместе на некоторые официальные мероприятия, да и Кагами иногда заскакивала к нему на фотосессии. Все вокруг — даже отец — думали, что они могут начать встречаться. Хотя Габриэль всякий раз щепетильно напоминал Адриану, что ему сейчас должно быть не до девочек: имидж, все дела; впрочем, Кагами, как и её мать, никогда не нравились Агресту-старшему, хоть и приходилось ему работать с Томоэ Цуруги.

Однако это всё не значит, что Кагами так уж сильно ему нравится.

Интуитивно Адриан понимает, что Кагами ждёт от него последнего шага, но всё, что ему хочется в данный момент, так это посмотреть на нежные цветочки на персиковом платье. Или, возможно, даже провести по ним пальцами, почувствовать шероховатость ткани кожей.

Он чувствует, как внутри снова натягивается до предела пружина.

— Нормальная же девчонка, — деланно-равнодушно пожимает плечами Плагг, отвлекая его от мыслей. — И нравишься ты ей.

Адриан фыркает.

— Я нравлюсь как минимум половине Парижа, так мне что, встречаться со всеми ними, что ли?

— А попробуй, что такого, — смеётся Плагг, и Адриан понимает, что квами снова издевается над ним в своей привычной манере.

— Просто отвали, — огрызается он в ответ.

— Слушай, пацан, — Плагг вдруг резко становится серьёзным. — Если ты чего-то хочешь — делай это, не оглядываясь. Людская жизнь — штука короткая. Это у меня есть куча времени на то, чтобы валять дурака перед Сахарочком, а вот у тебя-то нет.

— Спасибо, утешил.

Плагг хлопает его по плечу и вдруг улыбается, безо всякого ехидства или прочей ерунды.

— Ничего страшного не будет в том, чтобы просто попробовать. Всегда можно сделать шаг назад, и в этом нет ничего плохого, — он вдруг щурится и, наклонив голову, интересуется. — Напомни мне, сколько раз ты пытался?

— Очень много, — качает головой Адриан. — Ей как будто нет до меня дела.

Но если раньше боль от отказов Леди частенько скручивала его тело, то сейчас это всё отдавалось лишь неприятными покалываниями. Или это он просто зачерствел за всё время?

— Тогда не вижу проблемы переключиться на какого-нибудь другого, — подытоживает Плагг и обводит зал рукой, в которой крепко держит очередной стакан. — Ты можешь выбрать любую, и она будет твоей.

Адриан на мгновение задумывается, а потом с грустной улыбкой качает головой. Та, с кем он не против что-то начать, вряд ли видит в нём парня. К тому же ей разве не нравился Лука?

И тут он вдруг вспоминает пересланные Маринетт конспекты и валентинку, которую получил в первый свой год в коллеже. А почерка же всё-таки очень и очень похожи. Особенно та маленькая завитушка над буквой «i».