Дверь захлопнулась с резким звуком.
Теперь Питеру стало более понятно, почему Элта плакала сегодня. Не всем достаются мудрые и любящие родственники. Парень медленно зашагал обратно, в сторону дома, где снимал комнату.
Он чувствовал себя неприятно от того, что остался стоять в стороне и никак не защитил Элту от нападок ее родственницы. С одной стороны понятно, что не его это дело, а с другой стороны неправильно. Также неправильно, как не разнимать драчунов, которые били своего одноклассника за то, что он носит очки.
Возможно дело было в том, что Питер слишком рано повзрослел. Сначала он чувствовал ответственность за младших, стараясь заменить им отца, который в то время был на фронте. Потом уже в Нарнии, став Верховным Королем в тринадцать лет, помимо брата и сестер, он опекал и заботился о своих поданных. Пространство его ответственности было гораздо шире, чем у обычного человека. И оставалось таковым до сих пор.
Ночью Питеру приснилась Элта. Она зашла в его комнату в старинном белом платье с длинными рукавами и талией, перетянутой расшитым золотом поясом. Ало-рыжие волосы девушки были распущены и блестящими волнами спускались до самых пят. В руках она держала корону. Нарнийскую корону Питера.
Парень удивленно присел и хотел было спросить девушку, как она сюда попала. Но Элта уже подошла к нему, аккуратно примостилась на краешек кровати и надела корону на его голову.
Комнату вдруг осветило яркое солнце.
- Бывших Королей не бывает. – голос Элты отдавался эхом в каждом уголке помещения, ее глаза глубоко сияли, притягивая к себе внимание. – Бывают мертвые короли, а ты жив, Питер. Вставай, бери в руки меч и сражайся. Битва еще не окончена.
Изумрудные глаза приближались, пока не заслонили собой весь мир и вдруг исчезли в яркой вспышке.
Питер проснулся. Слова Элты все еще звучали в его голове, а в правой руке некоторое время присутствовало ощущение твердой теплой рукояти меча, но потом пропало.
На сердце было удивительно легко и светло. Питер почувствовал, что колесо его жизни вновь начало движение. Период застывшего неведения остался позади.
Комментарий к Часть 2.
* Йейтс Уильям Батлер “Воинство сидов”, перевод Григория Кружкова.
========== Часть 3. ==========
Было воскресенье. Порыжелый луч послеобеденного солнца танцевал на поверхности чисто убранного старинного дубового стола. Элта лежала на кровати и рассматривала свою комнату через дырочку куриного бога. Бабушка говорила, что так можно увидеть фей.
В желудке заурчало. Кусок ржаного хлеба съеден еще с утра и нового не ожидалось, зато воды в изобилии – полный хрустальный графин стоял на столе, преломляя солнечный луч на маленькие радуги, переливавшиеся по лаковой поверхности. Девушка зачарованно наблюдала за ними через камень. Вдруг одна из радуг потянулась вперед и легла на искусно вырезанную из дерева фигурку льва, прижимавшую к столу стопку бумаги. То ли это была игра света, то ли чудо, подаренное куриным богом, но Элте вдруг показалось, что морда льва будто бы ожила. Золотом засияли мудрые глаза, а пасть раскрылась в торжествующем рыке. Камень, сквозь который смотрела девушка, упал ей на щеку, и когда она вновь вернула его на место, лев уже застыл в привычной позе. Но на душе вдруг неизвестно почему стало легко и светло. Те печали, которые два дня тяготили ее сердце, перестали иметь какое-то значение. Они ушли в прошлое. Элта, остро почувствовавшая свое освобождение, счастливо рассмеялась.
Еще немножко и завтра понедельник. Затворничество закончится, тетка вернет все книги, которые отобрала, чтобы Элта не отвлекалась от покаяния. И зачем ей было это делать? Агата все равно говорила, что ее внучатая племянница попадет в ад и никакие молитвы с постами ей не помогут, а все потому что рыжая она и глаза зеленые как у ведьмы, да и повадки дикарские, чего еще ожидать от той, которая родилась в Ирландии, где как известно приличному обществу, все пьют, дерутся, девок тискают и в нечистых верят. У тетки было весьма странное представление о стране Эрин.
Элта лишь пожимала плечами и молчала. Ей не нужен был рай или ад, она хотела бы уйти в Тир-На-Ног или потеряться в лесах, где до сих пор жил Волшебный Народ. Иногда ей казалось, что у нее получится, стоит лишь набраться смелости и просто шагнуть вперед. Как в пятницу вечером, на берегу озера… Ради этого стоило сбежать из-под строгого взгляда тетки и холодного бдительного присмотра офицера Лайма, зная, что последствия будут не самыми приятными.
Агата еще с лета начала подыскивать Элте подходящего статусного мужа, чтобы сбыть внучатую племянницу в надежные руки. Водила ее на светские вечера, в театры, устраивала званые ужины, наряжала как куклу в свои платья, которые носила еще по молодости, будучи русской княжной. В общем, как догадывалась сама Элта, намеревалась дорого продать. Конечно девушке это не нравилось, и она, как умела, расстраивала теткины планы. Все получалось до встречи с господином Лаймом, который в холодности и отстраненности своей игнорировал все поступки девушки, и с тяжелой упрямостью посещал их дом. В пятницу вечером Элта окончательно поняла, что он не отстанет, а Агата с радостью сбудет ему племянницу. Девушке стало страшно. Она незаметно ушла из театра, когда тетка отвлеклась, наставляя гардеробщицу, чтобы та повесила отдельно ее дорогое пальто и не вздумала отдать кому-то чужому.
Брела по улицам неизвестно куда и плакала, понимая, что нужно что-то делать и слезами проблему не решишь.
У нее были кое-какие сбережения, доставшиеся в наследство от бабушки Энн плюс карманные деньги «на булавки», которые все же давала, хоть и поджимая губы, тетка, а Элта тайно откладывала их, но изредка покупала себе новые чулки или склянку духов, чтобы Агата видела, что девушка расходует деньги.
Элта еще весной мечтала, что возьмет билет на поезд, а потом на паром, и вновь вернется в Ирландию, в свой родной и любимый городок, где все знают и помнят ее и ее бабушку, и смогут помочь в первое время.
Девушка совсем не ожидала, что встретит на улице так поздно вечером Питера Певенси и была искренне рада его видеть. Ей вдруг показалось, что это хороший знак и не все еще потерянно. Также ей казалось и весной, когда она только-только познакомилась с Люси и Эмундом, словно бы прячущими за своей обычной жизнью какую-то глубокую тайну, наличие которой будоражило Элту, разгоняя мурашки по загривку.
С Питером оказалось на удивление легко, хотя он был мальчиком и старше ее на несколько лет. Молчание не смущало, наоборот в присутствии парня оно превращалось в такое уютное пространство, где можно открыто быть самой собой и просто присутствовать. Именно поэтому Элта не постеснялась вслух прочитать кусочек стихотворения Уильяма Батлера Йейтса «Воинство Сидов», чтобы выразить все чувства, которые она испытывала, глядя на вихрящийся, алый в закатных лучах озерный туман, который двигался, превращаясь в призрачные фигуры статных всадников. Ей показалось, что еще чуть-чуть, и они проявятся в реальности, заберут ее с собой. Этого в тот вечер не случилось, но зато Элта нашла куриного бога впервые в своей жизни и тут же решила подарить его Питеру. Парень выглядел усталым и задумчивым, словно бы его что-то мучило последние месяцы. Он сидел на кочке, чуть сгорбившись и глядя в землю, но все равно походил на древнего короля. Так хотелось чем-нибудь помочь ему, утешить. Все, что у Элты было в тот момент – счастливый камешек с дырочкой в центре, его-то она и протянула Питеру в дар. Он конечно отказался, но девушка решила, что теперь куриный бог – их общий, и принесет удачу им обоим.
Элта повернулась к стене, прижала камень к груди и закрыла глаза. Еще немного и наступит завтра.
========== Часть 4. ==========
В понедельник традиционно состоялась ежемесячная экскурсия учеников подготовительных групп школы имени Магретты Сильверфокс в церковь Святой Анны, с которой руководство школы плотно сотрудничало. Питер как-то забыл об этом, хотя в общем расписании было указано.
