========== Часть 1. ==========
Первое что увидел Питер, выйдя из класса, - катающийся по скрипящему деревянному полу клубок тел. Рядом валялись сломанные круглые очки, очень похожие на те, которые носил старый друг семьи Певенси - профессор Керк.
Не раздумывая, парень бросился разнимать дерущихся ребят. Кто из них прав, а кто виноват, разберется после, а сейчас нужно было не допустить синяков и разбитых носов.
Вдруг перед глазами мелькнули толстые красно-рыжие косы.
- Я так и знала! – полузнакомая девушка в коричневом платье проскочила совсем рядом и выудила из кучи дерущихся хлипкого младшеклассника в растянутом свитере и черных штанах, которые явно были велики мальчику.
Питер разнял и поднял на ноги оставшихся двух ребят, которые продолжали молотить кулаками воздух в надежде дотянуться до первого мальчишки. Парень встряхнул их за шиворот, и они притихли.
Младшеклассник, вырывающийся из рук девушки, вдруг ослаб и громко разревелся, вцепившись в ее плечи.
- Элтаа…они… отобрали очки… новые… - сквозь поток слез различил Питер. – Мама … на прошлой неделе… купила… Ругать меня бу-у-удет…
Рыжая только вздохнула и погладила ребенка по голове, а потом повернула голову в сторону Питера. В зеленых глазах промелькнуло удивление, словно бы она только что его заметила, а парень наконец узнал в ней девушку, которая пришла в эту школу прошлой весной, когда он еще жил у профессора Керка, когда… Эдмунд и Люси еще не исчезли.
- Спасибо, что помог. Нужно их к учителю отвести. – произнесла она, глядя на мальчишек в руках Питера.
- Я сам поговорю. – парень отрицательно качнул головой. – Их учитель… бесполезен в плане воспитания.
Это была правда. Мистера Лонга Питер знал хорошо еще с тех времен, когда Эдмунд учился в его классе. Учитель стравливал ребят между собой, поощрял ябедничество, измывался над теми, кто ему не нравился, попускал издевательства одних учеников над другими.
Парень подхватил двух вырывающихся из его рук мальчишек и поволок их в сторону раздевалки, там был тихий закуток как раз для серьезного разговора.
- Ты ведь не будешь их бить? – в вопросе девушке, кинутом ему в след, слышалась тревога.
- Я не трогаю тех, кто слабее меня. – бросил Питер, обернувшись. От сомнений рыжей незнакомки в его намерениях в душе возникло тихое возмущение.
- Понимаю. – девушка серьезно кивнула и отступила.
Это был первый раз, когда Питер Певенси заговорил с Элтой Флинн. Хотя знал ее за несколько месяцев до этого разговора. О своей новой знакомой еще весной написала Люси. Питер отлично помнил содержание всех писем от сестры и брата. Он не раз перечитывал их в надежде найти хотя бы одну маленькую зацепку, намекающую на то, что могло предшествовать исчезновению Эдмунда и Люси. Хотя бы одно слово… Но если это то, о чем он догадывается, тогда они не могли предугадать, что в скором времени исчезнут. Такое случалось раньше и всегда неожиданно.
Строчки всплыли в его голове:
«Дорогой Питер, пишу тебе это письмо почти вслед за тем, что отправила два дня назад. Не беспокойся, все хорошо, просто мне очень хочется поделиться с тобой чудесной новостью! Эдмунд моих восторгов не разделяет, ты же знаешь, с последнего нашего путешествия в Нарнию он стал таким серьезным. Временами я за него беспокоюсь, он много читает и почти ни с кем не общается кроме меня или тебя, зато в драки не лезет, вернее с ним теперь боятся драться. Но ты не беспокойся, Эдмунд остается Эдмундом. К тому же, в выходные мы вместе идем гулять в парк.
Но я тебе хотела рассказать о другом. В нашу школу недавно пришла новая девушка, ее зовут Нантозуелта Флинн, хотя она смущается, когда я называю ее этим длинным именем и просит говорить просто Элта. Она ходит на подготовительные занятия перед поступлением в университет, совсем как ты, а по вечерам помогает в библиотеке мисс Швайцберг. Элта рассказывала, что она месяц назад приехала из Ирландии, портового города Дрохяд-Аха, где раньше жила со своей бабушкой, настоящей русской княгиней, сбежавшей из родной страны во время революции, представляешь? Это так удивительно! Элта даже научила меня нескольким фразам по-русски, они так смешно звучат! Я тебе при встрече лучше сама расскажу.
Вчера Элта вслух читала старые ирландские сказки про зеленые холмы и высокий красивый народ ши, что выходит ночами танцевать под лунным светом. Еще там была история о древних королях, и она очень мне напомнила то время, когда мы жили в Нарнии… Я невыразимо скучаю.
Знаешь, Питер, я думаю, что Элте можно рассказать о Нарнии. В ее словах, в том с какой любовью она читала эти сказки, чувствуется что-то родное и близкое. Она поймет и не станет смеяться надо мной».
Люси всегда была такой порывистой и открытой. Она протягивала свое сердце, всю себя на ладони беззащитно, понимая, что ее могут отвергнуть, и тогда будет больно, а после каждый раз вставала, отряхивалась, оживала и шла вперед.
Тогда Питеру еле-еле удалось уговорить сестру хотя бы повременить с раскрытием их общей тайны, попросив для начала понаблюдать за своей новой подругой недели две, а потом написать ему о своих впечатлениях в следующем письме… которое так и не было доставлено.
С тех пор прошло около полугода, а ощущение, что несколько лет. Питер вернулся в Лондон, чтобы узнать, куда пропали его брат и сестра, но оказалось, что почти никто не помнит о них. Это было так странно называть их имена, а в ответ получать недоуменные взгляды. Питер начал думать, что сходит с ума, пока не обнаружил, что о Люси и Эдмунде знают только те, кто так или иначе, но связан с Нарнией. Профессор Кёрк, Полли Палмер, Юстас Вред, Сьюзен, которая сейчас жила во Франции. Отдельно стоит заметить родителей. Они тоже помнили своих детей, потому что очень их любили, но в отличии от Питера, который тут же забил тревогу, по каким-то причинам не беспокоились, а когда парень пытался получить от них объяснения, отвечали невнятно. Словно какое-то колдовство затуманило их разум.
Интересно, помнит ли Люси Элта Флинн? Успела ли сестра рассказать о Нарнии своей новой подруге?
С учениками мистера Лонга Питер говорил спокойным тихим голосом, избегая привычных нравоучений, которыми так привыкли пихать детей учителя перед и после утренней молитвы в начале каждого дня. Парень, который сам когда-то был на месте этих ребят, знал, что у них к этому возрасту уже скорее всего выработался иммунитет к подобному обвиняюще-угрожающему стилю речи.
Питер Певенси обрисовал младшеклассникам их поведение, каким оно выглядело в его глазах и предупредил, что в следующий раз, если застанет их за похожим занятием, то простым разговором они не обойдутся, потому что конкретно ему, Питеру, очень не нравится, когда те, кто заведомо сильнее, нападают на слабого, и лишь потому что он как-то не так выглядит.
Эти ребята на данный момент лучше всего понимали язык силы. Питер, который был и оставался Верховным Королем Нарнии, знал, чем отличается сила от насилия. Сила всегда предполагает свободу выбора и действий с пониманием последствий за это. Насилие давит и направляет в единственную выгодную ему сторону.
Парень дал драчунам возможность выбирать, как поступать в будущем, не угрожая, просто предупредил, что не собирается оставаться в стороне.
Четверти часа хватило на объяснение, и притихшие мальчишки тихим шагом ушли в сторону раздевалки для младшеклассников, а Питер направился в библиотеку сдать книги, которые он брал читать на прошлой неделе.
Это были те же самые книги, которые читал его брат весной, когда Люси написала свое второе поспешное письмо. Питеру хотелось понять, о чем думал и размышлял Эдмунд в тот момент. И почему он раньше не проявлял столь глубокого интереса к жизни младшего брата? Ведь знал, что ему свойственно закрываться, когда с ним долго не общаешься. Это Питер понимал только теперь, задним числом, когда Эдмунда уже не было рядом.
Почему… Почему? Ведь раньше, когда они все вместе попадали в Нарнию, то всегда возвращались в тот же самый момент времени, в который и уходили… Что изменилось сейчас? Питер хотел знать, а не строить предположения, которые иногда бывали очень пугающими.
