Ближе к краю толпы, не стремясь протолкнуться к уложенным в центре дровам, стояла и уже знакомая нам троица. Последние седмицы две Хакар, Аркум и Ринала провели в Бриде выполняя несложные задания в городе или окружающих его деревеньках. Сегодня они пришли на площадь, а точнее в филиал Гильдии, здание которого находилось здесь же, за тем чтобы подыскать себе новое задание.

— Посмотрим? — спросил Арк, из разговоров зевак догадавшийся, что здесь будет происходить.

— Если вам интересно, — неуверенно пожала плечами Ринала, а Хак лишь неопределенно качнул головой и присев на корточки начал играть с Добряком. Его друзья уже привыкли к этим играм, понимая, что они не больше чем баловство, а вот на неподготовленного человека вид огромного толи волка, толи пса, что с рычанием бросался на худощавого парня и пытался его покусать нагонял ужас. Стоявшие к группе ближе всех зеваки тут же это подтвердили испуганно отойдя подальше.

Тем временем на небольшую деревянную сцену поднялся мужчина, со свитком в руке. Одет он был в длинную кольчугу, которую прикрывало светлое сюрко с вышитым на нем знаком Церкви — перевернутым треугольником, заключенным в круг. Поправив покоящуюся на поясе булаву на длинной рукояти, чье навершие тускло светилось, мужчина громко прокашлялся, видимо, чтобы привлечь внимание, хотя все собравшиеся итак уже смотрели на него. Развернув свиток, оратор наконец-то начал свою речь. До стоящей поодаль троицы его слова доносились плохо, особенно из-за частых порывов влажного ветра, но основной смысл речи был ясен, итак.

— Из чего угодно готовы представление сделать, — проворчал Хакар отталкивая от себя разыгравшегося пса.

— Такова работа инквизитора, — поежившись заметила Ринала.

— Устраивать публичные казни?

— Не только, инквизиторы — такие же служители Церкви как жрецы, клирики и паладины. Просто их довольно мало, так что и занимаются они лишь самыми важными и учитывая их силу сложными вещами. К тому же именно на плечи инквизиции ложиться обязанность по каранию отступников и еретиков, самыми сильными Темными Чудесами, — на последних словах блондинка слегка запнулась, но закончила свою мысль.

— Тебе виднее, — пожал плечами Хакар.

— Смотрите-ка, это там не Вал? — встав на цыпочки спросил Арк.

И действительно, к тому времени к костру уже вели ведьму — миловидную светловолосую девушку лет двадцати с небольшим. Одним из ее сопровождающих как раз и был Вал, группа которого со слов инквизитора и поймала ведьму.

— Пора бы и нам за что-нибудь серьезное взяться, наверное, — задумчиво заметил Аркум.

— Может быть, — ответил Хак и повернувшись к Ринале спросил. — Кстати, как Гурт? Он ведь лежит в госпитале местного храма, а ты как раз при нем пока живешь.

— Идет на поправку, — улыбнулась блондинка. — У нас все же получилось довезти его в приличном состоянии, хоть это…

Договорить девушка не успела прерванная яростным криком. Кричала конечно же уже привязанная к столбу ведьма. Ее красивое лицо исказила гримаса нечеловеческой злобы. Выплевывая проклятия, она билась на столбе в тщетной попытке вырваться.

— Умерь свою ярость, ведьма! Для тебя все кончено! — неожиданно громко, словно раскат грома, прозвучал голос инквизитора.

Услышав его слова, девушка лишь дико рассмеялась и выкрикнула слова не непонятном языке. На ее груди тут де вспыхнули неразборчивые с такого расстояния письмена и дернувшись, словно ее ударила молния ведьма обмякла.

— Что происходит? — непонимающе оглянулся на Риналу Аркум. — Эй, ты в порядке?

Испуганно замершая девушка от прикосновения к плечу вздрогнула и, резко повернувшись к парню, ухватила его за руку и потащила прочь с площадь. Естественно у нее ничего толком не получилось из-за того, что куда более крупный Арк не собирался уходить прочь. Схватив девушку за плечи, он повернул ее к себе лицом:

— Что происходит-то? Может объяснишь?

— Она отказалась от посмертия! Тут опасно находиться!

Едва девушка договорила эти слова как еще не зажженный костер вспыхнул сам собой, вот только загорелся он темно-фиолетовым, густым пламенем. Едва различимая на нем фигура ведьмы подняла голову и растянув засиявший бордовым светом рот в хищной ухмылке обвела собравшуюся толпу взглядом бордовых же глаз. Стоявшие ближе всех люди испуганно отпрянули, но напиравшая сзади любопытная толпа не давала им вырваться прочь.

Что-либо сделать ведьма не успела. Ее остановил пролившийся с неба луч серого света. Естественно его создал стоявший на сцене инквизитор. Для этого ему хватило лишь один раз взмахнуть сорванной с пояса булавой и прочитать пару строчек из молитвы. Навершие булавы, до этого тускло сиявшее, тут же потухло.

Вздрогнув, словно ее тело пронизала молния, девушка обмякла, фиолетовое пламя вокруг опало. Вяло приподняв голову, ведьма попыталась сконцентрировать взгляд на оглушившем ее инквизиторе, но не смогла этого сделать. Священнослужитель же в свою очередь окрикнул испуганно отпрянувшим стражникам и те заторопились к костру, несся с собой зажженные факела. Сухо затрещали вспыхнувшие малые веточки, ярко полыхнула промасленная солома, пара мгновений и весь костер занялся жарким, чадящим пламенем. Правда ведьме было уже все равно. Безвольно мотая головой и абсолютно не понимая, что происходит, она изредка тихо постанывала, не обращая внимания на пожиравшее ее пламя.

— Ей совсем не больно? — удивился Хакар.

— Нет, той девушки уже нет здесь, — покачала головой чуть успокоившаяся Ринала. — Она отказалась от посмертия, я же сказала.

— И что это значит? Она ведь в любом случае не попала бы не в Элас ни в Ялис, так вроде называются планы ваших богов, — все равно не понял Хак.

— Тут ты не совсем прав, до этого дня у нее еще был шанс попасть после смерти хотя бы в Ялис. Да, тех, кто служил Забытым Богам из Потерянного плана после смерти ждут страшные муки на Жерновах Гуривальда, но это лучше, чем участь тех, кто вовсе отказался от посмертия или потерял его. Эти люди не заслуживает даже самого строго суда, — осенила себя священным знаком Ринала.

— То есть даже эту ведьму или какого-нибудь некроманта из Слуг после смерти судили бы наши Боги? — удивился Арк.

— Если они еще не отдали свою душу, но как я сказала посмертие можно потерять даже не подозревая об этом.

— Я совсем запутался, — покачал головой брильемец.

— Здесь очень тонкая грань. Все что ты должен знать, что Боги, как бы они ни были строги, заботься о душах всех своих детей и стараются спасти каждого. Даже тех, кто оступился, но у них ни всегда это получается, — с сожалением вздохнула девушка.

— Значит и эта ведьма могла заслужить справедливый суд на Жерновах? — бросил взгляд за спину Аркум.

— Возможно, во всяком случае у нее был шанс, но она потеряла его в тот момент, когда добровольно отказалась от своей души, и, как следствие, посмертия.

— А ваши Боги не слишком мягки? — задумчиво пробормотал Хак.

— По-твоему они не должны бороться даже за тех, кто лишь слегка запятнал свою душу? — вспыхнула Ринала.

— Я не знаю, — пожал плечами Хакар. — Для меня все это слишком сложно. Жернова, ведьмы, божественные планы — все это не для меня.

— А что для тебя? — заинтересовался черноволосый.

— После смерти стать деревом в родных лесах. Или каким-нибудь духом. Может быть просто зверем или вовсе весенним ветерком, — поднял глаза к хмурому небу брильемец. — Прожить несколько жизней в телах невинных растений и животных, чтобы очиститься от человеческой грязи, а затем, может быть, вновь родиться брильемцем в какой-нибудь маленькой деревушке в глухой чаще.

Налетевший порыв ветра ласково прикоснулся к лицу парня, заставив того чуть прищуриться, и унесся прочь.

— Ух ты, — только и смог выдавить из себя Аркум и тоже задумчиво взглянул на небо.

Остаток пути до Гильдии троица молчала. Арк впервые в своей жизни задумался о том, что же ждет его после смерти. В отличие от Хакара для него все было куда менее прозрачно, все же праведником себя назвать он не мог.