— Как думаешь, кто их так раскурочил? — стараясь перекричать усилившийся ветер спросил Вал.

— Без понятия, лучше давай решать, что сейчас делать? Я в шахту без света не полезу.

— Глянем одним глазком, хотя бы на то, что у входа твориться, а затем назад. Смысла лезь глубоко нет, мы здесь просто переночуем и уйдем. Но если там все же кто-то будет, то можно просто свод шахты попробовать обвалить, — вдруг осенило мечника.

— А если не получиться вход завалить, и мы только разозлим того, кто там живет? — возразил Аркум.

— Сперва в любом случае узнать надо что внутри. Может там никто и не живет уже, — пожав плечами ответил Вал и направился к воротам.

Арк последовал за ним. Хоть он и не хотел соваться в темноту шахты, но оставлять путь и временного, но товарища одного было не в его правилах.

Сразу за воротами не было ничего необычного — простой коридор шириной в три сажени и высотой чуть больше одной, вытесанный в каменной толще. Под небольшим углом шахта уходила вниз, а вдоль одной из стенок шли в два ряда старые деревянные рельсы, а также стояла деревянная же тележка без пары колес. Вдоль другой стены стояло несколько стеллажей и ящиков, большинство из которых правда были пусты или вовсе кем-то разломаны.

Прошедшись вдоль стеллажей Вал не нашел ничего полезного кроме помятой масляной лампы из меди. Заглянув внутрь он расстроенно вздохнул:

— Пусто.

— Я бы удивился останься в ней еще масло, — усмехнулся Арк. — Ладно идем отсюда или..?

— Или! — вскочив на ноги Вал уверенно двинулся дальше в сгущающуюся темноту.

— Подожди, мы же там ничего не увидим. Смысл в такой разведке?

— А что предлагаешь? Сделаем факел? — кивнул на деревянные обломки мечник.

— Лучше вернемся в лагерь и возьмем нормальных факелов. А еще можно позвать Крину, если придется свод обваливать она подойдет лучше кого-либо.

— Вынужден согласиться, — вздохнул Вал, а затем размахнулся, чтобы запустить лампу, которую до сих пор держал в руке, подальше в шахту, но вовремя одумался и аккуратно опустил ее на землю.

Заметив удивленный взгляд Арка мечник чуть смутившись ответил:

— Хотел проверить, вдруг кто на шум пришел бы, но решил, что лучше сперва позвать твою подругу. Вдруг придется тут же проход заваливать.

Проверив по дороге закончивших с погрузкой наемников, которые только и ждали пока Охотники вернуться, группа поспешила обратно в лагерь. Там Вал пошел искать купца, чтобы кратко описать ему ситуацию, а Арк отправился за Криной.

Долго искать девушку не пришлось, та вырезала фигурки, завернувшись в огромный плащ Хвеля. Хозяин плаща сидел рядом прислонившись к бортику саней и кажется спал. Риналы и Хакара здесь не было, но если с первой все было понятно — Гурта лучше было не оставлять одного, то вот куда делся Хак было не ясно. Так что с этого вопроса Аркум и начал разговор.

— Он сказал, что поищет какую-нибудь живность в округе, — отмахнулась Крина, но потом что-то вспомнив встрепенулась и чуть возбужденно добавила. — Представляешь, он еще в лесу когда-то успел веток набрать и сейчас из них и ремешков каких-то снегоступы собрал! Минут за пятнадцать от силы, на них и ушел! И псина с ним, ну это и так понятно.

— Понял, — кивнул Арк, а затем перешел к делу. — Твоя помощь кстати в шахте нужна, не сильно занята?

— Не, никаких проблем, — тут же засобиралась рыжая и лишь затем уточнила. — Сейчас ведь идем?

— Ага, чем раньше разберемся — тем лучше. К тому же до темноты бы успеть.

— Я с вами, — пробасил тут же проснувшийся Хвель.

— Лежи давай, куда ты с нерабочей рукой пойдешь! Опять на нее грохнешься, что мы тогда с тобой делать будем? У Риналы итак работы полно так, что лучше отдыхай, чтобы все само заживало.

— Но… — хотел возразить северянин, но его прервал Арк.

— Хвель, я за ней пригляжу. К тому же с нами Вал будет, а он хороший воин, хоть и заносчивый слегка.

— Вот видишь, все в порядке будет, — проворковала Крина укрыв Хвеля его же плащом, затем чмокнула в щеку и помахав на прощание поспешила в сторону горы. Северянин только тоскливо вздохнул и глянув на Арка серьезно кивнул. Парень кивнул ему в ответ и пошел вслед за рыжей.

С Валом они встретились на границе лагеря. Тот тоже был не один — рядом с ним неуверенно переминался с ноги на ногу Шом и покуривал трубку наемник, назвавший себя сыном шахтера. Заметив приближение Арка и Крины, мечник махнул им рукой указывая направление и поспешил к шахте. Рыжая на его спешку лишь скривилась:

— И куда так торопиться? Засранец.

— Да ладно тебе, Вал не такой плохой парень в принципе, — пожал плечами Арк.

— Чего это ты его выгораживаешь? — удивилась Крина, но заметив, что парень открыл рот чтобы ответить тут же его прервала. — Ладно, если тебе кажется, что он неплохой парень — значит так оно и есть.

— Как-то ты быстро сдалась, — засмеялся Аркум.

Рыжая тоже усмехнулась:

— Мне просто плевать на него. Хороший, плохой — какая разница? Сейчас мы делаем одно дело, мы команда, значит я постараюсь ему помочь. На работе не место личной неприязни.

— Ух ты, не ожидал услышать подобные слова от тебя, — удивился парень.

— Ну как видишь даже глупая девочка с Болот может сказать что-то умное, — состроив глупое личико снова рассмеялась Крина. — Ладно, давай уже их догоним.

Догнать впередиидущих по протоптанной тропке оказалось не слишком сложно. Поздоровавшись с Шомом Аркум поравнялся со спешащим вперед мечником. Заметив, что Арк их все-таки догнал Вал решил коротко описать ситуацию:

— Дешаль дал добро на обвал шахты и заодно приказал Дольну сходить с нами. Он немного успел поработать в шахтах перед тем как стал наемником, так что поможет найти слабое место для обвала.

— Неплохо, — кивнул Арк.

— Надо завалить шахту? — уточнила слышавшая их разговор Крина.

— Ага, справишься?

Девушка ненадолго задумалась, на ходу перебрала висящие на поясе статуэтки и лишь затем неуверенно кивнула:

— Скорее всего должна. Было бы проще будь у меня какая-нибудь жертва или не статуэтки, а малые истуканы, но и так сойдет.

— Язычники проклятые, — осенив себя священным знаком пробормотал идущий позади наемник.

Но Крина все же услышала его тихий голос и вспыхнув резко развернулась.

— Я не оскорбляю твою веру, не трогай и ты мою!

Дольн на ее слова лишь скривился и презрительно сплюнул:

— Ладно, ладно, девочка. Не плачь главное. Мне вообще наплевать на тебя и твоих божков.

— Ублюдок, — прошипела рыжая крепче сжав копье.

Заметив это Арк аккуратно вышел вперед, оттеснив девушку назад.

— Не слушай его все в порядке, — подмигнул он Крине, а затем повернулся к наемнику разом сбросив с себя всю приветливость. — Слушай, мужик, тебе лучше не оскорблять моих друзей.

— А не то что? — ухмыльнулся воин, берясь за рукоять висящей на поясе булавы.

— Эй, а ну прекратите, сейчас не время кулаками махать, — прикрикнул остановившийся Вал.

Смерив наемника презрительным взглядом Арк отвернулся и подтолкнув девушку вперед двинулся дальше по тропинке. Дольн лишь презрительно рассмеялся ему в спину:

— Чего, уже испугался, Охотник?! — издевательски выделил он последнее слово.

Аркум на его слова лишь коротко ответил:

— На работе не место для личной неприязни.

***

Вскоре небольшая группа без каких-либо проблем добралась до входа в шахту. Оказавшись в тамбуре Вал всех остановил и приказал Шому разжигать факелы, которые тот принес с собой. Правда уже успокоившаяся Крина поспешила его остановить:

— Не надо факелов, у меня есть кое-что поудобнее, — с этими словами девушка сорвала с пояса четыре фигурки и стала их по очереди использовать.

— Зря тащил что ли? — вздохнул копейщик.

Примерно в полу сажени над рукой девушки один за другим вспыхнуло четыре небольших, но очень ярких огонька. Проделав это, она протянула каждому из участников группы по статуэтке за которыми, словно привязанные и следовали огоньки. Обделила она только наемника.