Конечно это был Хура. Кто еще мог с такой легкостью приподнять много-килограммовую Машу и так сильно прижать руками ее весьма объемную талию. Тролль усадил девушку на место и сам тоже вернулся за свой стул.

– Спасибо, – кивнула Мария и поднялась.

– Мы уже уходим? – в голосе тролля чувствовалось разочарование.

– Нет. Но я очень прошу тебя. Не смотри мне больше в рот, когда я ем.

– Да я не… – Хура виновато опустил голову.

Маша сделала еще один заказ, на этот раз более объемный и добавила туда новых вкусняшек. Похоже, изначально она не совсем верно оценила пищевое вожделение Хуры, поэтому теперь решила действовать по принципу: лучше избыточно, чем недостаточно.

Хура заметно повеселел, как только понял, что банкет будет продолжен. Когда Маша принесла новую порцию, он без лишних слов взялся за трапезу. Маша же потеряла аппетит еще после того, как чуть не потеряла жизнь.

– В нашем мире ты в опасности, – задумчиво сказала она.

– Разумеется, – кивнул Хура, выдав длинную отрыжку. Официант, убиравший соседний столик, неодобрительно покосился на него. А сидевшая неподалеку парочка тут же потеряла интерес к картофелю. – Здесь живут только люди. А люди ненавидят троллей.

– Это не так, – возмутилась Мария.

– Ну, кроме тебя, – кивнул тролль. – Ты странная. Особая. Вот почему я обратил на тебя внимание.

Маше очень нравилось быть особой, но странной – не очень. Впрочем, даже если обе оценки были комплиментом, они ведь прозвучали из уст тролля. И это совсем не вдохновляло молодую девушку с недостатком мужского внимания.

Будучи немного помешанной на фэнтези, она частенько грезила о том, чтобы встретить настоящего эльфа. Чаще всего в этих мечтах она каким-то образом спасала ему жизнь, а он, безусловно, влюблялся в нее, и, уж конечно, она тоже влюблялась в прекрасного длинноухого эльфа, который иногда мог быть высокородным принцем, иногда – гордым изгнанником, а порой и простым солдатом.

И вот судьба ответила ей возможностью встретить существо другой расы. И, похоже, существо это проявило интерес к ней. И, хотя Маша не спасла жизнь Хуре, а наоборот, он только что сделал это для нее, у нее был шанс помочь ему. Только вот какое это имело значение? Дело даже не в том, что у тролля была некая возлюбленная Нэрра. Он ведь тролль. У нее с ним не могло быть будущего.

– Ты знаком со Шреком? – неожиданно спросила Маша

– С кем? – Хура уже смел со стола почти половину того, что принесла ему Маша.

– Ну такой огр, который влюбился в человека-принцессу.

Теперь уже пришла очередь Хуры подавиться. Но, в отличии от Марии, он просто раскашлялся, и часть пирога разбрызгалось на столике перед троллем. Он с подозрением уставился на Машу.

– Ты на что это намекаешь? – хрипло спросил он.

– Ну, ты сказал, что я особенная, – робко ответила девушка. – Нет, я не думаю, что…

– Да, ты особенная, – кивнул тролль. Затем отрицательно покачал пальцем. – Но я не имел в виду, что испытываю к тебе симпатию.

– Что? – удивилась и обиделась Мария.

– Ты человек, – пояснил он. – Люди плохо относятся к троллям. А я тролль. И мы, тролли, плохо относимся к людям.

– Зачем же ты… – начала было Маша, но тролль, похоже, еще не закончил своего объяснения, и не дал ей начать этот вопрос.

– Ты особенная. Ты нарядилась в тролля. Ты чем-то напоминаешь тролля. Вот почему я выбрал именно тебя, чтобы попытаться установить контакт и просить о помощи. Или, хотя бы, о сделке.

– Какой еще сделке?

– И, похоже, я не ошибся в тебе, – не в вопрос заявил Хура, облизывая пальцы. Он уже полностью приговорил свою еду. – По крайней мере, я сыт, и это уже что-то значит.

– Так о какой сделке речь? – не унималась Мария.

– То что нужно мне, ты знаешь, – сказал Хура. – Мне нужно помочь вернуться домой, в мой мир. Что нужно тебе? Вот в чем вопрос.

Тролль выбрал меня, чтобы я помогла ему вернуться в его мир, подумала Маша. Это было так похоже на ее фантазии. Конечно, все было перевернуто сверх на голову, а вместо эльфа был тролль. Но все же, этот тролль выбрал именно ее, а не какого-нибудь там назгула или Саурона.

Желание сделать все возможное, чтобы помочь Хуре, буквально обжигало ее изнутри. Это был еще один шаг навстречу фэнтезийным мирам. Она не думала о том, чтобы попытаться извлечь какую-то выгоду из этого. Слово “сделка” уже покинуло ее голову. Та романтика, которая, возможно, ожидала ее, уже была наградой, и неизвестно было только, сможет ли она отплатить троллю за нее и действительно найти способ вернуть его в свой мир.

Однако кое-что ее все же беспокоило. И очень скоро она вполне себе сформулировала предмет этой тревоги. Во всех известных ей историях тролли были враждебными и злыми существами. Они всегда были врагами людей и эльфов. Да и сам Хура не скрывал своего презрения к людям и неоднократно давал понять, что ждет от людей таких же чувств по отношению к себе.

– Скажи мне только одно, – ровно проговорила девушка. – Мне будет безопасно с тобой?

Хура посмотрел ей в глаза и приподнял бровь. Затем, секунды три спустя, ухмыльнулся.

– Пока я с тобой, твоим врагам остается только трепетать!

Тролль, похоже, не совсем понял суть ее вопроса. И, соответственно, ответил не то, что Маша ожидала услышать. Но уточнять еще раз она не стала, ибо эта реплика давала понять, что он не станет обижать Машу, и тем более, наносить ей физический вред.

В том числе смерть.

И даже не съест ее…

И вообще…

Фитнес-браслет (бесполезная безделушка для безвольных обжор) завибрировал на запястье Марии Богдановой, и она проснулась. И, хотя она была совершенно беспомощна перед вкусной, жирной и сладкой едой, пробуждалась и поднималась она сразу же. Не было нужды переводить будильник еще на 5 минут пару раз подряд, как это часто бывает со многими любителями поспать.

Мария встала с кровати и тут же зависла на целую минуту, вспомнив о том невероятном событии, что случилось прошлым вечером. Подумать только! Она познакомилась с самым настоящим троллем. Следующая мысль ударила ее еще сильней и вывела из транса. Ведь этот тролль, прямо сейчас, находился в ее двухкомнатной квартире, на третьем этаже хрущевки, в которой она проживала.

Она пробралась на цыпочках к залу и аккуратно просунула голову через дверной проем, чтобы убедиться, что вчерашние события не были просто сном, и Хура-тролль действительно существует и спит на ее диване. Еще до того, как Маша увидела его, раздался мощный храп, подтверждающий, что сказочный громила был реальным. Хура сладко спал.

Тогда Маша прошмыгнула в ту часть квартиры, где сгруппировались такие комнатушки как ванная, туалет и кухня. Сделав утренние туалетные дела и умывшись, Маша вспомнила две вещи. Во-первых, у нее совсем не было готовой еды на сегодня. Второе, аппетиту Хуры могла позавидовать даже она. А ведь именно переедание было следствием ее чрезмерной полноты.

Маша работала в одной из столовых крупного промышленного предприятия и, как назло, это был понедельник – рабочий день. Она оказалась в весьма затруднительном положении. Во-первых, опаздывать на работу было нельзя. С другой стороны, оставлять Хуру голодным было довольно рискованно.

Времени на готовку еды было в обрез, но Маша вовремя вспомнила, что у нее был двухкилограммовый запас пельменей в морозилке. Не теряя больше ни минуты, она немедленно взялась за готовку. Но только она успела закинуть весь пакет в кипящую воду в большой кастрюле, как… БАБАХ!!! Из зала раздался глухой и громкий удар.

Маша моментально вбежала туда и увидела, что тролль теперь лежал на полу – свалился с дивана во сне. Но самое удивительное, что при этом он вовсе не проснулся и продолжал мирно похрапывать.

– Вот это я понимаю, здоровый сон, – тихо пробормотала Маша.

Тут раздался еще один звук. На этот раз он исходил от отопительной батареи и был звонким и ритмичным. Недовольные соседи призывали Машу не шуметь с утра пораньше. Идиоты, подумалось девушке. Сами же производят таким образом больше шума.