— Я как раз собирался спать.

  «То, что я собирался сказать раньше, ты знаешь, когда ты был в душе…»

  — Это было несколько часов назад.

  "Я знаю. Только …"

  — Только что, ради бога?

  «Та маленькая девочка, та, что пропала. Знаешь, это было во всех газетах…

  "Что насчет нее?"

  «Нашли ее тело. Она была убита.

  Майкл резко повернулся лицом к ней. «Конечно, была. Как вы думаете, что еще произошло?»

  Когда Лоррейн проснулась, часы рядом с ее кроватью показывали 3:28. Сначала она подумала, что Майкл пошевелился, побеспокоив ее, либо это, либо ей нужно в ванную и опорожнить мочевой пузырь. Когда она поняла, что ни то, ни другое, она сунула ноги под одеяло и нашла тапочки на полу. Ее халат висел за дверью спальни.

  Эмили лежала вниз головой, одна нога свисала с края кровати, а другая лежала под подушкой. Ее голова была прижата к деревянному основанию, пряди каштановых волос ниспадали вниз. Ее ночная рубашка запуталась в клубке простыни вокруг ее талии, и Лоррейн, стараясь не разбудить ее, снова натянула ее на ноги.

  Поскольку Майкл был вынужден работать почти в двух часах езды, его дочь часто ложилась спать, прежде чем он возвращался домой; единственный раз, когда он видел ее, было сорок пять минут по утрам и по выходным. Это Лоррейн забрала ее из школы, приготовила ей чай и выслушала ее болтовню; сказал: «О! Да, прелесть!» на ее картинах — большие кляксы красного и лилового цвета на серой бумаге, которые позже прилепили к дверце холодильника.

  Именно Лоррейн теперь чаще всего подвозила Эмили к дому Дианы, ее матери, первой жены Майкла; Лоррейн, которая забрала ее, семь часов спустя старалась не замечать лицо пожилой женщины, темные опухшие глаза, слезы.

  Лоррейн не была уверена, как долго она простояла в полумраке, глядя сверху вниз на свою падчерицу, в то время как образы, вызванные в воображении новостным репортажем, мелькали на краю ее разума.

  11

  Патель пробыл на улице меньше часа: унылый, заурядный день конца года, который ничего не обещает, кроме того, что рано или поздно он закончится, когда кто-то плюнет ему в лицо.

  Он собирался поговорить с помощником управляющего строительным обществом на углу Листер-Гейт и Лоу-Паумент о недавнем ограблении; интересно, может ли он, пока он будет там, спросить о подаче заявки на ссуду, переехать на более высокий уровень в что-нибудь более тихое, менее подверженное древоточцам и подозрительным стокам.

  На спуске мимо M amp; С., вежливо покачав головой, извините, нет, в адрес по совместительству рыночных аналитиков, которые с надеждой зависли со своими блокнотами и по совместительству улыбаясь, Патель сделал паузу, чтобы посмотреть на картину, которую молодой человек воспроизвел мелом на каменных плитах. , мадонна эпохи Возрождения с младенцем. Чуть дальше, рядом с перекрестком, мускулистый чернокожий мим в майке и спортивных штанах, несмотря на жару, делал замедленные движения под записанный на пленку аккомпанемент того, что Патель понял как электро-фанк. В грубом кругу собралась целая толпа, в основном любуясь. Патель обошел внешний край, не торопясь. Часы над Домом Совета только что пробили четверть часа, а назначено было на полвторого. Он полез в карман брюк за монетой, чтобы бросить ее в шляпу артиста, когда синий фургон, спускавшийся по Низкой Тротуарной улице к пешеходному перекрестку, резко затормозил, чтобы не столкнуться с детской коляской.

  Женщина лет тридцати, в черных брюках из лайкры и шубе из искусственного меха, с сигаретой, тянущейся из одной руки, резко развернула коляску, заднее колесо которой остановилось всего в футе или около того от бокового крыла фургона.

  «Великий тупой ублюдок!» — крикнула она. «Что, черт возьми, ты делаешь? Ни в коем случае не имею права ехать сюда. Не так, ты, черт возьми, нет.

  — Госпожа… — попытался водитель через полуопущенное окно.

  — Чуть не врезался в меня, ты же знаешь. Прямо в чертову коляску.

  "Дорогой …"

  — Если бы я не смотрел на меня глазами, ты бы с ума сошла, детка и все такое. Что бы вы тогда делали?

  "Дорогой …"

  «В кровавом суде по делу о кровоточащем непредумышленном убийстве».