«Оставь это в покое, Марк, — пропела Линн Келлог из дальнего конца комнаты.

  "Кем она была?" — подстрекала Дивайн, наклоняясь к Нейлору, который в тот момент сгорбился за своим столом. — Та птица, у которой ты брал показания? Вкусно это точно. Я не против попробовать это и сам. Два вышло, а?

  Стул Нейлора отлетел в сторону, когда он вскочил на ноги, прижавшись к Дивайну, готовый к тому, что весь мир тут же набросится на него и к черту последствия.

  — Тогда пойдем, — сказал Дивайн, отступая назад, чтобы дать себе место. «Каждый раз, когда ты считаешь себя достаточно мужчиной, чтобы попробовать это».

  "Попробовать что?" — спросил Миллингтон с порога, останавливая действие еще до того, как оно началось. "Что ж? Кевин? Отметка?"

  Нейлор покачал головой и снова сел, оставив Дивайна со сжатыми кулаками, накачанным адреналином и некуда идти.

  — Ходил вчера вечером в оздоровительный клуб? — спросил его Миллингтон.

  — Да, сержант, — сказала Дивайн.

  «Что-нибудь полезное? Новый?"

  "Я так думаю. Может быть."

  "Хорошо. Потому что супермен хочет нас видеть, ровно через десять минут. Любые заметки, которые у вас есть, лучше убедиться, что они по делу. Он не поблагодарит нас за потраченное впустую время.

  Дивайн кивнул и вернулся к своему столу. Миллингтон подождал, пока он усядется, прежде чем наклониться к его уху. «Я не знаю, кто начал эту маленькую партию…»

  «Все, что я сделал, это…»

  «Не знаю и знать не хочу. Но прислушайтесь к этому: что вы делаете, ходите по очень тонкой грани. Есть такие, которые будут рады видеть, как ты свалишься с него. Продолжайте в том же духе, возможно, они исполнят свое желание. Правильно?"

  Не оборачиваясь на сержанта, Дивайн кивнула.

  "Понял?"

  — Да, сержант.

  "Хорошо." Миллингтон выпрямился. «Девять минут и счет. Пристегнись.

  Нейлор опустил голову и кивком принял предложенную Линн Келлог чашку чая; он уже трижды пытался заполнить этот отчет об инциденте и все еще не мог пройти первые несколько строк. В один из таких дней было трудно произнести собственное имя. Три часа, когда он наконец вернулся прошлой ночью. Кого он шутил? Было намного ближе к четырем. И тогда он почти не мог уснуть. Бродя по дому, перекатываясь по этой пустой кровати. — Останься, — сказала Лорна. — Какой смысл теперь идти домой? Он пытался объяснить, даже не зная почему. — Вы сказали, что ваша жена остановилась у своей мамы. Так кто знает? Чего он ей не сказал, так это того, что его жена останавливалась у мамы большую часть года.

  Ровно в шесть утра он был на кухне, пюрировал чай, ел тосты с малиновым джемом, снова и снова прокручивая в уме ночь. Боже мой! Он всегда думал, что Дебби и он сам, их сексуальная жизнь была довольно хорошей, пока она, по крайней мере, не влюбилась в ребенка. Теперь он понял, как многого они упустили из-за своего невежества. А может быть, это просто он не знал ничего лучшего — его опыт был невелик. Краснолицые возились наверху в «Савое», драки на автостоянке по улице от «Мэдисона» и один раз на клочке травы в парке Воллатон, на котором не заметило небольшое стадо пасущихся оленей. Дебби была первой женщиной, с которой он переспал, первой, с которой он по-настоящему занялся любовью, точно так же, как он был первой для нее.

  Он опустил голову и вздохнул.

  Скорее всего, Дебби знала об этом гораздо больше, чем он, обо всех этих статьях в журналах: оргазмы, возбуждение — что это было? — Точки G? Может быть, она лежала там ночь за ночью, ожидая, пока он сделает то, о чем он даже не подумал; желая его, но слишком застенчив, чтобы спросить.

  В отличие от Лорны: самообразование.

  И хорошо. То, как она ничего не говорила о его неопытности, хотя, должно быть, это было достаточно очевидно. Забавно, тоже. Истории, которые она рассказывала ему о людях на работе.

  Почему же тогда он уехал оттуда, думая о Дебби, более, более серьезно, чем за долгое время? Он сделал свой жест давным-давно, оставил сообщение с просьбой перезвонить, но ничего не слышал. Что, если Дивайн был прав и все действительно кончено, длилось несколько месяцев, хотя ни один из них не признавал этого? Но ведь и не отрицали; они даже не разговаривали.

  Он скрутил бланк в шар и бросил его в мусорное ведро, притянул к себе еще один. Если у них с Дебби больше не было брака, почему чувство вины, которое он чувствовал, ползло домой? Насколько это чувство вины добавило возбуждения от того, что он сделал?