Линн притормозила позади беспилотного фургона, которому дали сигнал повернуть налево на Гедлинг-роуд.

  «Единственное, о чем ей было интересно говорить, так это о том, какой это был шок. Это и букет цветов прислали ей из головного офиса. «Я не хочу хвастаться, — сказала она, лежа на диване, — но это показывает, как много они обо мне думают».

  — Не сказал ей, что ты о ней думаешь? — спросил Резник.

  — Искушение, — усмехнулась Линн. — Не стоило тратить понапрасну дыхание.

  На Альберт-авеню, двадцать девять, была недавно установленная деревянная дверь с кружком из бутылочного стекла на нормальной высоте головы. Окна торчали из передней части крыши; спутниковая антенна была прикреплена к стене. Стюарт Бёрд, прочитайте вывеску сбоку от небольшого палисадника, Painter amp; Оценки декораторов даны без обязательств.

  «Вы должны хотеть моего мужа», — сказала Кристин Бёрд. — Он не вернется в семь, может быть, позже. У него есть работа над Ньюаркским путем.

  Резник заверил ее, что они хотят видеть именно ее, и она провела их в гостиную, где пахло полиролью для мебели и ветровкой. Маленький мальчик лежал на животе перед телевизором и смотрел мультфильм, останавливая его каждый раз, когда черная кошка влетала в старомодный кухонный комод, глотая тарелки, миски и чашки, прежде чем рухнуть на землю с ними внутри него. .

  — Это Джейсон, — сказала Кристин Бёрд.

  Джейсон перевернулся на бок, высунул язык, затем перемотал пленку и снова прокрутил отрывок. Кристин подошла и убавила звук, увеличила пламя за фальшивым дровяным камином и взяла сигарету из пачки «Плейерс Экстра Мягкий», которая лежала на мраморной полке над каменной оградой.

  — Нас интересует другой ваш сын, — сказал Резник.

  Ей потребовалось пять попыток зажечь сигарету. — Его здесь нет, — сказала она.

  — Ты знаешь, где Кит? — спросила Линн Келлог.

  — Я не видел его пару дней.

  — И ты не знаешь, где он может быть?

  — Я этого не говорила, — нервно постукивая пальцем по пеплу.

  «У нас есть основания полагать…» — начал Резник.

  — Не надо, — перебила его Кристин Бёрд. — Я не хочу знать, что он сделал. Не в этот раз. Уже нет."

  — Ты случайно не знаешь, где вчера днем ​​был Кит? — спросила Линн.

  Кристин Бёрд встала и пересекла комнату. Нагнувшись, она выключила сначала телевизор, потом видео, а когда ее пятилетний сын начал ныть и жаловаться, она бросила на него взгляд, говорящий, что не в этот раз, и он хорошо это прочитал. — Почему бы тебе не выйти в сад? она сказала. — Или наверху, в твоей комнате?

  — Если да, могу ли я…?

  — Один, — решительно произнесла она. "Только один. Продолжать. Ты знаешь, где они.

  «Твикс», — объяснила она, когда Джейсон вышел из комнаты.

  Ни Резник, ни Линн Келлог ничего не сказали.

  Кристин Бёрд возилась с жалюзи, с зубчатыми краями. Она потушила сигарету и тут же взяла из пачки другую, засунув ее обратно прежде, чем успела зажечь.

  — Мой муж… — начала она.

  — Стюарт, он был очень хорош… — попыталась она.

  — Кит… — начала она.

  На этот раз она зажгла сигарету, провела рукой по волосам. От уголков ее глаз тянулись морщинки, под ними – тонкие мешочки кожи; сами глаза были серыми, прищуренными на фоне столба дыма, клубившегося вверх мимо ее лица.

  «Когда мы начали встречаться, Стюарт и я… понимаете, он сам был женат, до сих пор был, по закону. Я имею в виду, что их развод не состоялся. Одной из причин, по которой он чувствовал себя плохо, была мысль оставить своих детей. Так он это видел, хотя я не думаю, что на самом деле это было так. Во всяком случае, она не согласилась бы позволить ему взять их с собой, и даже если бы она согласилась, ну, трудно понять, как бы он справился. Три из них, вы видите. Младшему всего восемнадцать месяцев, намного моложе двух других». Она глубоко затянулась сигаретой; смотрел на ее руки. «Они использовали ее как способ разобраться во всем, сохранить их вместе».