— Кто идет, сэр? — спросил Резник, когда два автобуса, один за другим, переключили их на вторую передачу.

  «Том Паркер возглавляет внешнюю команду, и это хорошая новость для вас. Говард Колвин приедет, чтобы координировать внутреннюю работу.

  — Это плохо?

  «Зависит от вашей точки зрения. Колвин будет вести жесткий корабль, мы можем быть в этом уверены. Я доверю ему установить эффективную рутину и следить за ее соблюдением.

  Резник позволил себе улыбнуться. Он считал, что Скелтон довольно хорошо организован, но Колвин — все, что попадалось на его стол, было датировано и подшито, каждый телефонный звонок протоколировался, он, вероятно, рассортировал скрепки по цвету и весу. Говард Колвин был человеком, для которого был изобретен термин «анальная задержка»: он даже входил в комнату со сжатыми ягодицами.

  Том Паркер был другим. Резник почти каждое утро разговаривал с DCI по телефону, чтобы держать его в курсе происходящего. Он просто мог бы заключить какую-нибудь сделку с Паркером.

  — Ненавидишь все это, не так ли, Чарли?

  Они ехали по лесу, мимо трехэтажных викторианских домов, которые одна из местных жилищных ассоциаций восстанавливала и превращала в квартиры. Справа, за деревьями, площадка для гусиной ярмарки пустовала, если не считать череды невысоких мужчин, дрессирующих маленьких собак.

  «Иногда, — сказал Резник, подбирая слова, — я думаю, что это может помешать».

  — Вы имеете в виду настоящую полицейскую работу? — сказал Скелтон, иронически подчеркивая это слово.

  «Об ответе».

  Скелтон посмотрел в зеркало, показал, замедлил ход, еще раз посмотрел в зеркало, свернул на парковочное место. Материал учебника.

  — Я еще не уверен, что у нас есть правильный вопрос, — сказал Скелтон, выходя из машины.

  Резник посмотрел на него поверх крыши машины.

  — Один убийца или два?

  Скелтон запер дверь, и Резник последовал за ним мимо молодого констебля, дежурившего у входа.

  — Если вы что-нибудь уладите с Паркером, — сказал Скелтон, понизив голос, — я не буду противиться этому. Он одарил Резника редкой улыбкой. «Еще есть место для инициативы в компьютерный век. Не все модули и дискеты, а?

  Он быстро ушел, оставив Резника в раздумьях.

  Комната для брифингов была оборудована доской, двумя флип-чартами на двух подставках, двумя связанными видеомониторами, экраном компьютера и принтером, управление которыми имело взаимный доступ через соседний офис к компьютеру министерства внутренних дел. Карты города указывали места убийств. Фотографии, черно-белые и цветные, были прибиты к одной стене. Глаза Резника скользнули по ним, вспоминая, отказываясь успокоиться.

  Джек Скелтон стоял за столом, перед ним были разложены списки и реестры. Справа от него, откинув одну руку на спинку стула, сидел старший инспектор полиции Паркер: лет пятидесяти, редеющие волосы и плавно расширяющееся брюшко. На нем была темная спортивная куртка и светлые брюки, одна нога была скрещена на другой. Дождавшись, когда суперинтендант начнет, он закурил сигарету и, увидев Резника, подмигнул.

  Напротив него другой старший инспектор, Говард Колвин, сидел прямо и смотрел прямо вперед. Волос у него было меньше, чем у Тома Паркера, а те, что были, были намазаны жиром и расчесаны до такой степени, что превратились в тонкую линию, туго прочерченную на его черепе. Его костюм был темно-коричневого цвета со светлой полоской, а туфли — черными. Он тяжело дышал, словно жадно хватая воздух.

  Скелтон откашлялся и посмотрел на часы. Резник оглядел комнату: помимо него еще двое инспекторов, Энди Хант и Бернард Графтон; Пэдди Фицджеральд был инспектором, отвечающим за обмундирование.

  — Начнем, — сказал Скелтон, сцепив руки и надавив так, что костяшки пальцев хрустнули.

  Колин Рич вошел в дверь, отвернув голову, заканчивая разговор с кем-то в коридоре снаружи. Его коричневая кожаная куртка была модно свободна, широкий пояс был расстегнут и свободно свисал. На нем были толстые зеленые шнурки, широкие в бедрах, темно-коричневые ботинки для пустынь. Когда он понял, что Скелтон смотрит на него, он одними губами прошептал «сэр» и направился к креслу.

  «Я подумал, что, возможно, отдел по расследованию серьезных преступлений решил не присоединяться к нам, — сказал Скелтон.

  — Мы думали об этом, шеф, — сказал Рич, немедленно сгорбившись. — Только мы думали, что ты будешь скучать по нам.