Заходи , сообщение было прочитано, вода в порядке!

  На лицевой стороне карты простор земли отодвигается к горному хребту со снегом на вершинах; луна восходит бледно через много неба. Ни одного признака воды в любом месте, которое мог видеть глаз.

  Резник и Бен Райли вместе шли по ритму большую часть двух лет. В одну из четырех суббот они проходили через Медоуз и Трент-Бридж, стояли на террасах и смотрели, как их коллеги сидят внизу без шлемов и лежат на земле рядом с ними. На обратном пути Бен заглядывал в веломагазин и обсуждал сравнительные достоинства машин и механизмов, а Резник пролистывал новинки у джазменов на улице. Теперь Аркрайт-стрит была снесена, а вместе с ней и большая часть небольших рядов прилегающих террас. Там, где они стояли, наблюдая за «красными», теперь другие сидели в представительских ложах с телевизорами, настроенными на гонки. Резник начал наблюдать за командой на другом берегу реки. А Бен Райли был в Монтане.

  Резник предположил, что он был там.

  Сначала это были письма, открытки из поездок Бена — «Поля битв Кастера»; Разломы Миссури; Национальный парк Глейшер; Чикаго, а затем, неизбежно, рождественские поздравления, пришедшие в середине января, а последние несколько лет вообще ничего.

  Проходя мимо ванной, Резник услышал знакомое жалкое мяуканье. Пеппер спала, свернувшись калачиком на корзине для белья, и Бад каким-то образом умудрился застрять в ней, жалко запутавшись среди грязных рубашек Резника.

  По пути на кухню, когда кошка мурлыкала, уткнувшись носом в его руку, Резник вернул стилус Джонни Ходжесу. Бен Райли, подумал он, был шафером на его свадьбе. Резник поставил кошку возле своей миски и улыбнулся: как хорошо, что кто-то другой.

  Он разбил в миску пару яиц, добавил молоко, на дно кастрюли растолкал масло. Он натер немного пармезана и открыл шкафчик для соуса табаско. Вы когда-нибудь занимались спортом? Ты начинаешь выглядеть немного пухлой . Резник разорвал бесплатное предложение оздоровительного клуба на четыре части и выбросил их в мусорное ведро. Когда масло начало шипеть, он влил яичную смесь, пару раз перемешал ее, а затем, достав из холодильника пакет сливок, добавил более чем щедрую порцию.

  Была еще только середина вечера, и не было смысла приходить в клуб раньше одиннадцати. Внезапно подумав, он размешал яйца, убавил газ и подошел к телефону.

  Крис Филлипс ответил.

  Резник представил себе, кто это был. Он сказал: «Рахиль здесь?»

  — Нет, она на совещании, — сказал Филлипс.

  Резник сказал: «О», размышляя, не оставить ли ему сообщение и попросить ее перезвонить ему, встретиться с ним позже.

  — Могу я принять сообщение? — сказал Филипс.

  "Нет это нормально. Спасибо."

  — Кого я должен назвать?

  «Эм, Резник. Чарли Резник».

  — Разве ты не звонил прошлой ночью?

  Резник положил трубку. Когда он отнес свою тарелку в гостиную, Джонни Ходжес все еще играл. «Атласная кукла». Когда Резник начал слушать джаз, он считал Ходжеса лучшим саксофонистом в мире. Тем не менее, были времена, когда его звук был единственным, который работал.

  когда я слушаю Джонни Ходжеса

  мне стыдно

  нести убытки

  как больничный лист

  как мечта о плавании

  Заходи, вода в порядке! Не имело значения, что Бен Райли был где-то в прерии, что Рэйчел Чаплин не было дома: прямо сейчас Резник чувствовал себя лучше, чем обычно.

  В городе были ночные клубы, куда мужчинам приходилось надевать галстук, прежде чем они могли попасть внутрь, а туалеты вытирали три раза за вечер. Был один с вышибалой стиля, который тщательно проверял вас, и если вы обнаружите, что на вас что-то из Marks and Spencer или Top Shop, они не продадут вам билет. До Резника доходили слухи о другом клубе с членским взносом, примерно равным его месячной зарплате, где обстановка была чисто белой, а играли только Фрэнк Синатра и Вик Дамон.

  «Звездная пыль» была зажата между пабом и складом канцелярских товаров на одной из главных дорог, пересекающих участок Резника в центре города. Музыка была сплошным регги, и призывы пожаловаться на настойчивую пульсацию баса были почти такими же постоянными. Такси выстроились вдоль тротуара между двумя и четырьмя. Вывеска над кассой гласила, что при входе участники должны предъявить свидетельство о членстве, но никто, похоже, не слишком беспокоился о дресс-коде. Предполагалось, что лица, не являющиеся членами, должны быть зарегистрированы участником, но вместо этого Резник показал свою карточку ордера.