Огненные волки начали перешептываться и переглядываться. Но затем они один за другим стали выпрямляться и шагать вперёд, вставая у Азраэля за спиной. Одно его имя вселяло в их сердца трепет, и Стас видел, как в их глазах загорается решимость.

— Азраэль один из трёх героев, — восторженно прошептал Игорь. — которые привели нас сюда, забрав останки Дракона. Это стало ясно из записей, которые находили Избранники Снегов. Но чтобы он жил до сих пор… Он ведь ещё и обучал нас!

— Змей лишь использует тебя, как одну из своих пешек, а ты послушно делаешь все, что ему надо.

— В отличие от тебя, я сохраняю верность своему Прародителю. Его воля для нас закон.

— Он отправил тебя на верную смерть, Саяна, и прекрасно это осознавал. Но раз ты так хочешь битвы, я дам тебе её, — таким же сдержанным тоном проговорил Азраэль. — Только даже не надейся, что уйдёшь отсюда живой.

Гейл и Ориона предусмотрительно отошли в сторону, и Огненный волк загорелся изумрудным факелом. Саяна усмехнулась, и вокруг неё тоже загорелся ведьмин огонь.

— Теперь наши силы равны, Аз. Не думай, что сможешь меня одолеть!

Азраэль повернул голову, и Стас столкнулся с ним взглядами. Огненный волк едва заметно улыбнулся.

Два пламенных Дракона взмыли в воздух, поднимая снопы ярких искр и озаряя небеса зелёными вспышками огня.

И начался бой. Две армии сдвинулись с места, волки стали превращаться и кинулись друг на друга. Игорь мигом скрылся в толпе. Стас и Карина тоже хотели ринуться в атаку, но в этот момент их обоих схватили за руки. Подростки резко обернулись, но Ориона уже потянула их прочь.

— Вам надо уходить! — прокричала она сквозь шум боя. — Бегом за мной!

— Но мы не можем… — возразил было Стас, но Огненная жрица рявкнула:

— Я сказала бегом! Здесь вы ничем не поможете, а будете только мешаться! Тут царит один огонь!

Стасу и Карине пришлось согласиться - к огню они не устойчивы.

— Но Димка и Тимофей… — спохватилась Кикмарина.

— Уже ждут вас в нужном месте! Поторапливайтесь!

Земля сотряслась, и подростки чуть не рухнули - одна Ориона устояла. Они бегом ринулись к лесу, и в один миг спина Огненной жрицы озарилась зеленым светом. Стас крикнул:

— Сзади атакуют!

Ориона не оборачиваясь приникла к земле, и огненный шар пронёсся прямо над ней, с грохотом врезаясь в дерево. Стас резко обернулся и увидел, как на них несётся один из волков, но Ориона метнула в него огненный шар в ответ, сшибая неприятеля с ног. И они понеслись дальше.

Стас узнавал места. Они бежали к гробнице Избранников Снегов, и вскоре впереди показалась знакомая монолитная пирамида. Около входа на снегу сидел Димка, по-прежнему смотрящий взглядом в никуда. Платон Долмацкий прислонился к стене, Тимофей, пошатывающийся, ходил взад-вперёд. Когда он повернулся к беглецам, Стас заметил на его плече полярную сову.

Ориона крикнула, не сбавляя скорости:

— В пирамиду! Живее, живее!

Тимофей взвалил Димку себе на плечо, но сам чуть не упал - Платон вовремя его подхватил. Стас подскочил к нему и взвалил на себя и Трофимова, и Зверева. Сова взлетела и полетела за Орионой.

— Слава богу, живой. Где меч? — осведомился Кащеев.

— Без понятия, — просипел Тимофей. — Зато я себе нового друга отыскал.

— Есть, чем гордиться, — усмехнулась Карина.

Шестерка рванула вниз по каменным ступеням. Ориона быстрым шагом направилась к зеркалу, выуживая что-то из кармана.

— Я активирую вам зеркальным портал, — произнесла она, вертя в руках красно-чёрный куб. — Скорпион, ваша жизнь дороже. Вы - последняя печать, поэтому идите первым.

Зеркало загорелось изнутри багровым, показывая очертания другого помещения. Платон, кивнув Огненной жрице, первым шагнул вперёд, скрываясь по другую сторону зеркала.

Наверху что-то громыхнуло, и с потолка пирамиды посыпалась пыль и мелкие камни. По ступеням кто-то начал спускаться, и на входе в коридор показались пятеро Огненных волков.

— Вот они! — воскликнул один из них. — Нельзя дать им уйти!

Подростки обернулись, приготовившись к бою, но Ориона встала перед ними спиной к врагу.

— Вот же медленные улитки, — прорычала она.

В её глазах загорелся ведьмин огонь. Ориона вскинула руки, и помещение озарил пламенный шар. Огненная жрица замахнулась

И метнула огонь в четвёрку друзей. Подростки с вскриками отлетели, а потом мир вокруг них смазался. Подул резкий порыв ветра, закружив их в пространстве, а затем они вывалились на холодный пол.

— Идиоты, — раздался вздох Платона. — Сказали же вам, быстрее!

Ориона взглянула на Сноу и протянула ему обскурум. Огненные волки сорвались с места, и кто-то из них завопил:

— Хваиайте артефакт! Саяна приказала его изъять!

Сова молниеносно вырвала его из протянутой руки и влетела в зеркало следом. Портал тут же закрылся, и Ориона, замахнувшись, со всей своей силы ударила по зеркалу, разбивая его на осколки.

— Нет! — взвыл главарь пятерки.

Огненные волки затормозили, и Ориона усмехнулась, поворачиваясь к ним и показно разминая мышцы.

— Ну что, мальчики? Поиграем?

Волки сжали оружие в руках и с криками бросились на жрицу. В её глазах промелькнул ведьмин огонь, и женщина с оскалом на лице начала атаковывать сама.

Они сделали своё дело. Она, Аз, Гейл. Они защищали клан ценой своей жизни и догадывались, что когда-нибудь их миру придёт конец - ведь затишье всегда приходит перед бурей.

Вряд ли они увидят, что будет дальше. Но они не сожалеют о когда-то сделанном выборе - выборе из далёкого прошлого, который связал их судьбы и свёл их вместе.

— Я была рада биться с вами, — едва слышно прошептала Ориона.

Комментарий к Часть 24. Побег из охотничьей деревни

Ну что ж, конец. Вопросы, которые по-прежнему остались без ответа (откуда у Димки «око», если ещё никто не догадался; что дальше предпримет Морт-Дэ-Нэву и ещё несколько загадок), получат свои ответы в третьей части. Постараюсь её начать уже в скором времени, НО ничего не обещаю (ребят я пишу сердце с начала июня и почти каждый день выкладывала главы, а до этого без перерыва прошли предыдущие макси. Как увидела, неслабо так прифигела, поэтому небольшой перерыв я все-таки возьму)

========== Часть 25. Чёрные осколки и желтая кость ==========

—…Если б ты не успел, кто знает, что бы произошло с теми ребятами.

— Да он бы просто прикончил их всех, если бы я не вмешался. Боже, неужели все Избранники… Такие?

— К несчастью да. Только я не думал, что Тимофей сорвётся так скоро…

— Может, вы объясните мне, что произошло?! Ты… Ты прострелил ему шею! К тебе у меня вообще вопросов куда больше, чем к остальным!

— Никита, не кипятись. Ход был до ужаса рискованный, но зато действенный. Морт-Дэ-Нэву пришлось выбирать между лечением своего сосуда и исполнением своей мести. Вселись он в Тимофея сейчас, он бы не успел залечить рану, как тогда ожоги в церкви.

— Но по сравнению с теми травмами эта кажется несерьезной. Почему?

— Эти пули из серебра, плюс мы омыли их в святой воде. Чем сильнее сила темного Первородного, тем острее он ощущает эту боль. А если ощущает он, ощущает и призрак внутри.

— Морт-Дэ-Нэву мучился сам, когда вы это сделали?

— Именно. И поэтому он позволил Тимофею отключиться, а не полностью потерять рассудок, не только чтобы сохранить его жизнь, но и чтобы остановить действие святой воды, — смешок. — Он наверняка давно не испытывал подобных ощущений. Скорее всего, сейчас им руководили инстинкты.

Голоса доносились отдаленно, но то и дело раздавались у самого уха. Тимофей поморщился от громких звуков и с трудом разлепил глаза. В лицо ему тут же ударил яркий свет лампочки, и Зверев с недовольным шипением опустил голову.

— Видишь? — послышался голос Гейла. — Живой. Эй, ты меня слышишь?

— Уберите её, — прохрипел Тимофей и тут же закашлялся. В горле чувствовалась неприятная болезненная резь, а его голос сломался настолько, что был похож на низкое утробное рычание.