Прежний Димка и Николай любили разных девушек. Различных по своей природе, по своей натуре. Прежний Димка любил ту, что созидает, а Николай - ту, что готова разрушать.

А нынешний Димка любил обеих. И жизнерадостная Карина отвечала ему взаимностью, а вот дерзкая Саяна…

«…Это я предложила сохранить тебе жизнь…»

На этот вопрос ответ найти будет трудно.

— Расскажешь, как так вышло, что ты буквально воскрес? — вырвал Димку из размышлений голос Егора. — Все видели, как Огненный волк тебя убил.

— Это был не волк, — протянул Димка и посмотрел в потолок.

Тоже полуразрушенный, прямо как в темной академии. Только если тот «Пандемониум» выглядел ещё и старым — с паутиной, запахом плесени и потрескавшейся штукатуркой — то этот был просто практически стёрт с лица земли: в крыше видны дыры, каких-то стен не было и открывался вид на Клыково. Николай видел всё это, но когда ты уже Димка и понимаешь, что все это значит на самом деле, становится невыносимо тошно.

Трофимов повернул голову. Вдоль коридора тоже были видны дыры в стенах, сломанные зеркала стояли в тени, покрытые паутиной трещин. Немногочисленные ученики, которые попадались на пути, были необычайно серьёзны, но при виде Димки их лица вытягивались в удивлении. Трофимов смущённо улыбался и махал им рукой.

Димка ничего не видел, но чувствовал, как Егор снова начал испепелять его изучающим взглядом, и вспомнил, что забыл ответить на поставленный вопрос:

— Это Ангелина Зверева, — выпалил он.

— Ангелина? — изумлённо переспросил Егор.

— Я умирал мучительно, — начал говорить Димка. — Она просто позволила мне умереть быстро. С моего же согласия.

— Подумать только…

— Но я не умер, как вы уже могли догадаться. Очнулся в лаборатории темной академии, там на меня нацепили Глаз Дракона и… — Трофимов вздохнул. — И стёрли память.

— Боже…

— Это из-за меня Тимофея поймали, — судорожно проговорил Димка.

Трофимов вспомнил все то, что происходило именно с Николаем, начиная с появления Тимофея в логове тёмных. Последние моменты в той академии Огненного Дракона. Битву на стекле в «Иллюзионе», где все уже было предрешено заранее.

И все те слова, которые Димка бросал Тимофею в лицо, а Зверев проглатывал их и все равно продолжал тянуться к нему, как к спасательному кругу. А Димка отталкивал.

Трофимов шмыгнул и потупил взгляд. Егор, видимо, заметил эту резкую перемену в настроении. Да и кто бы не заметил?

— Эй, спокойно, — сказал Зверев мягким голосом. — Ты чего?

— Я его не спас, — с трудом выдавил из себя Димка. — Я должен был, а он… Он все время защищал меня, а я обращался с ним…

— Ты был без памяти, — напомнил Егор. — Не убивайся.

— Да вы не понимаете! — закричал Димка, и Зверев замер. — Все потеряно, все! Если бы я остался, я бы спас Тимофея…

Егор схватил Трофимова за руку, и парень мелко задрожал. Только сейчас все эмоции, которые в нем находились, начали пробиваться наружу. И чёрт, выбрали они для этого самый неподходящий момент!

Егор молча довёл Димку до актового зала и вошёл вместе с ним. Под потолком летали несколько ярко-голубых сфер, освещающих помещение. За круглым столом сидели двенадцать человек в одинаковых чёрных плащах, перед каждым лежали книги с неразборчивыми названиями, и ежедневники. Люди переговаривались между собой, но, стоило Димке и Егору войти, они прервали обсуждение и повернулись к вошедшим, являя двенадцать масок с созвездиями зодиаков.

Стоп. Двенадцать?

Королевский Зодиак поднялся со своих мест и склонил головы.

— Раньше бы я такого не сказала, — произнесла Дева голосом Миланы Поветрули. — Но рада снова видеть тебя среди нас, Трофимов.

— Верно говорят, Злыдни - твари живучие, — раздался ехидный смешок.

Димка посмотрел в сторону и увидел сенсея Канто. Старичок сидел в своём неизменном кимоно и с насмешкой оглядывал Трофимова.

— Постойте, — в непонимании завертел головой Димка. — А это, типо, новый Зодиак? Прям новейший?

Несколько членов культа засмеялись, а кто-то покачал головой. Димка заметил, что в круге стояла и Близнецы. Но на памяти Трофимова в круге должны были отсутствовать минимум Весы и Скорпион. Да что там минимум, Змееносца и в помине здесь не было!

Стрелец хмыкнул и подтолкнул Димку в зал. Парень вздрогнул и, пройдя несколько шагов, плюхнулся на первый же попавшийся свободный стул.

— Так, вы спрашиваете, я рассказываю, — тут же заявил он. — У меня и так в голове каша.

— Ты всегда был таким неисправимым оптимистом? — с усмешкой осведомился Змееносец.

Димка моргнул и прищурился.

— Слушай, а ты мне кого-то напоминаешь, — высказался он. Трофимов перебрал в голове варианты, и вдруг его осенило. — Ты там, случайно, книгу с чёрными заклинаниями не прячешь за пазухой?

Змееносец фыркнул.

— С какой стати?

— Чернокнижец, я ж тебя узнал! — оживился Димка. Денис закашлялся, и Трофимов радостно всплеснул руками. — Вот это я детектив, вручите мне премию!

— Дим, — беззлобно прервала парня Весы. — Давай к делу.

— Женька? — удивился Димка. — Вот это да! Белявская там, наверное, в гробу перевернулась, когда тебя её медальон выбрал.

Скорпион молчал, и Трофимов с любопытством покосился на него.

— Так, а ты кто такой? — улыбнулся он. — Давай, я хочу угадать три подряд!

— Дим, — остановил парня Овен. — Оставь её в покое, пожалуйста.

Димка растерянно замолчал и посмотрел на Клима. С чего бы ему так реагировать? Когда Трофимов прежде приставал к Змееносцу, Поликутин молчал.

Погодите-ка.

— Серафима? — воскликнул Димка и перевёл взгляд на притихшую Скорпион. — Афигеть! Теперь я точно буду бояться тебя обидеть. Меня не то, что овном собьёт, ещё и скорпион прихлопнет.

— Знаете, — сказала Долмацкая. — Я правда по нему скучала, но солнце никогда не приносит радости, когда светит слишком жарко.

— Ты назвала меня солнцем! Клим, а тебя она так зовёт?

Димка почувствовал, как ему на плечо опустилась тяжелая рука.

— Дмитрий Трофимов, — миролюбиво сказал Егор, но в его голосе Димка уловил что-то, отчего следовало бы заткнуться. — Давайте перейдём к делу?

Димка вздохнул и кивнул. Он собрался с мыслями и начал свой рассказ. Трофимов погрузился в воспоминания Николая, но ничего не говорил о его чувствах. Он старательно обходил тему, касающуюся Саяны, заставил себя не скрывать причину пропажи Тимофея из «Пандемониума» и рассказал о побеге. И после этого не скрыл ничего: ни боя с Ануфом, ни засады в «Иллюзионе». Даже призраков упомянул.

— Так вот, почему Тимофея удалось поймать, — задумчиво сказала Телец. — Я заподозрила неладное, когда с ним управился один отряд.

— Он бы и с ним справился, — тихо вставил Димка. — Если бы не я.

— Дим, не вини себя, — вздохнула Рыбы. — Наш промах, что мы позволили адептам Змея сделать свой ход.

— Ты должен был быть раненым, — заметил Козерог. — По твоим же словам. Кто тебя вылечил?

— Да я и сам не понял, — честно признался Димка. — Он не только спас меня, но и память вернул. Там он себя как-то длинно назвал, но я запомнил его как Звёздного Дракона.

— Ты был в измерении Звездного Дракона? — воскликнул Змееносец. Все посмотрели на него, и Денис пояснил.— Вы же не думаете, что в мире существует только один Огненный Дракон? Есть и другие, и таким мощным, как Змей, выделено отдельное место. Звездный Дракон живет там, где его никто не должен достать.

— В бреши, — догадался Димка.

— Судя по всему да, — кивнул Денис. — Но древние Драконы обычно предпочитают спать и не любят, когда кто-то им мешает.

Димка смущённо прокашлялся.

— Так я разбудил древнего Дракона?

— Тебя не только спасли, Дим, — сказал Змееносец. — Звездный Дракон в легендах считается создателем душ.

— Тогда становится ясно, почему ты смог излечиться, пройдя его измерение! — воскликнул Водолей.

— Дело не в этом, — прервал Змееносец. — Как ты вообще к нему попал? Брешь ведь закрывалась, а тебя должно было просто уничтожить!