— …так что этот контракт уже у нас. Практически. Но это дело времени. Так что летом мы обязательно отправимся куда-нибудь на острова. Должен же я порадовать свою девочку. Папа сказал, что я получу хороший процент от сделки, — с энтузиазмом распинался парень, но Лера не разделяла его настроения, потому что пристальный взгляд мужчины буквально обжигал ее спину и мешал трезво мыслить.

И почему не уходит? Чего ждет? Хочет поговорить?

Поняв, что не может концентрироваться на разговоре с Никитой, Лера поспешила попрощаться с парнем, пообещав, что позвонит ему вечером.

— Целую тебя, детка.

— И я тебя. Пока.

Дрожащим пальцем Валерия сбросила вызов и, коротко вздохнув, развернулась к мужчине.

— Здрав…, — приветствие вышло неуверенным и хриплым из-за пересохшего горла; Лера поспешила откашляться и сделать еще одну попытку, более удачную. — Здравствуйте.

— Привет, — кивнув в ответ мужчина, продолжая смущать девушку пристальным взглядом.

Его голос был низким и немного грубоватым, отчего на руках девушки появились мурашки. Лера так и продолжала стоять посередине кабинета, лихорадочно раздумывая над своими следующими словами. Но мужчина ее, к великому счастью, опередил. Сделав вперед два широких шага, он встал напротив девушки и протянул руку.

— Игнат.

Леру будто ошпарило кипятком. По инерции вложив маленькую ладошку в большую ладонь мужчины, она судорожно размышляла над вероятностью того, что этот Игнат может оказаться ее непосредственным начальником.

Прошу, только не это! — испуганно кричал раскаленный до предела мозг.

— Валерия, — как можно спокойнее ответила она, пытаясь отвоевать ладонь у крепкой хватки мужчины.

— Почему ты так испуганно смотришь на меня, Валерия? — спросил Игнат, с неподдельным интересом рассматривая девушку.

Она выглядела такой милой и невинной, но в то же время порочной и искушающей, пробуждая в нем поистине первобытные инстинкты. Эта девушка манила его, завлекала. И не только внешней красотой. Было в ее глазах что-то, во что он хотел окунуться, потеряться. И мужчину это ни капли не пугало. Наоборот, он уже предвкушал продолжение их знакомства. Вот только Валерия, видимо, не разделяла его мнения.

— Ответь, — с нажимом сказал Игнат, не привыкший в ответ на свои вопросы слышать молчание.

— Я просто немного растерялась. Ничего больше, — неуверенно ответила девушка, чем вызвала у мужчины легкую улыбку.

— Как тебе здесь работается?

— Можете отпустить мою руку? — вместе с вопросом Игната озвучила Лера свою просьбу, тут же заполучая назад подрагивающую от волнения конечность. — Спасибо. Мне все нравится.

— Отлично. Через час рабочий день будет окончен, поэтому не буду тебе мешать. Как ты смотришь на то, чтобы посидеть где-нибудь сегодня вечером?

Игнат был не из тех мужчин, которые ходят вокруг да около, прежде чем озвучить свои мысли или предложения. Зачем терять драгоценное время, когда его может быть отведено в безумно малом количестве? Он двигался вперед большими шагами, не позволяя ни минуте жизни быть потраченной зря. Мужчина еще не понимал, чего именно хотел получить от этой девушки, но свой колоссальный интерес к ней он игнорировать не мог.

Лера растерялась от предложения, озвученного Игнатом. Она до сих пор так и не разобралась, какую должность занимал мужчина в этой компании. А данный нюанс очень важен для нее. Ей совесть просто не позволит сидеть за одним столом и вести дружеские беседы с тем, кого она собирается наглым образом обмануть.

— Тебя что-то смущает в моем предложении? Говори прямо.

— Вы всех сотрудниц зовете на ужин в их первый рабочий день? — открыто спросила Лера, раз мужчина хотел прямолинейности.

— Нет. Давай перейдем на «ты».

— А кем вы здесь работаете?

Игната немного удивил ее вопрос, но он не подал виду.

— В экономическом отделе. Ничего выдающегося, — заученно ответил мужчина, наблюдая за преображением лица девушки, которая заметно расслабилась от его слов. — Так что ты ответишь на мое предложение?

В данный момент Игнат чувствовал себя самым спокойным и тактичным человеком в мире. Долгие годы ведения бизнеса помогли ему в любой ситуации сохранять равновесие. Хотя и ему было не чужда временная потеря контроля и вспышки злости. Но это никак не сказывалось на других людях. Только на нервах самого Игната.

Вот и сейчас он был полон самоконтроля рядом с этой девушкой, хотя ее непонятно откуда взявшаяся нервозность уже начала раздражать мужчину. Пусть уже ответит отказом или согласием, и все на этом. Он никого не собирался уговаривать, даже девушку, которая прочно обосновалась в его мыслях.

— Думаю, в этом нет ничего недозволительного, поэтому я с радостью приму твое предложение, — ответила Лера, скрывая неловкость за улыбкой.

— Хорошо. Буду ждать тебя после шести у выхода.

Не прощаясь, мужчина направился к выходу из кабинета и в проеме двери столкнулся с запыхавшимся Антоном, вбежавшим в кабинет. Тот сконфужено извинился и, пропустив Игната, прошел на свое рабочее место. В его руках была черная папка с какими-то документами. Лера напряглась, буквально впиваясь глазами в несчастный документ. Возможно, там хранилась необходимая для нее информация.

— Представляешь, нашли ошибки в моих документах. Вот так ждать отпуска…, — удрученно констатировал Антон, раздосадовано потирая рукой подбородок. — А что здесь делал Игнат?

— Ты его знаешь? — оживилась Лера.

— Конечно. Он вроде из экономического отдела. Спускается иногда на наш этаж.

— Зачем?

— Ну, у нас здесь к каждому помощницу не приставишь, поэтому приходится самим по этаж мотаться с рабочими моментами.

— Понятно, — усмехнулась Лера, вновь переключая внимание на работу.

Вот только мысли весь последний час были далеко от строительной документации. Ее больше волновала предстоящая встреча с Игнатом. И зачем она вообще на нее согласилась? Лера до сих пор не могла этого понять. Правильно ли она поступала по отношению к Никите?

А что я такого делаю? Просто поужинаю с ним, как с коллегой. И все, — успокаивала себя Валерия.

Вот только возникшее между ними притяжение могло закончиться чем-то, что потом сделает невозможным ее дальнейшие отношения с Никитой. И Лера не знала, хорошо ли это или плохо. Из-за событий этих нескольких дней она настолько запуталась в самой себе, в своей жизни, что ее постоянным утренним порывом было собрать чемодан и вернуться домой. Но она не могла себе этого позволить. Лера была единственной надеждой сестры на спасение. И ей необходимо взять себя в руки, чтобы выдержать все, что в скором времени обрушится ей на голову.

Под пристальным взором Игната, проникающим едва ли не под кожу, Лера чувствовала себя скованно. Она не могла расслабиться в полной мере, контролируя каждый свой жест, каждое слово. Девушка не понимала, почему ей было настолько важно оставить о себе приятное впечатление. Наверное, каждый сотрудник хочет выглядеть достойно в глазах коллеги. Именно этими словами успокаивала себя Лера.

— Ты напряжена. Расслабься, — бесстрастно сказал Игнат, нанизывая на вилку кусочек сочной говядины. — Если ты не хотела соглашаться на мое предложение, могла бы прямо сказать об этом. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать.

Слова мужчины вызвали у Леры неподдельный стыд. Смутившись, она сделала крохотный глоток красного вина, попутно придумывая фразы для своего оправдания.

— Ты так смотришь на меня, — правдиво ответила девушка.

— Ты мне нравишься, — честно ответил Игнат, наблюдая за реакцией Леры.

У той сразу же пропал аппетит. Отложив вилку, она выпрямила спину и посмотрела на мужчину серьёзным взглядом.

— Не думаю, что нам стоит начинать этот разговор.

— И почему же? Или ты испытываешь ко мне противоположные чувства?

— О каких чувствах вообще можно говорить? — вспылила Лера, уже сотни раз пожалевшая о своём согласии поужинать с мужчиной. — У меня есть молодой человек, так что продолжать разговор не имеет смысла. Мне нужно идти.