Перед тем, как перейти к особенностям Старших арканов, немного затронем историю появления Таро в целом.

Нужно сказать, что Старшие Арканы, на самом деле моложе младших. Есть версия, что младшие арканы происходят от мамлюкских игральных карт [5]. Мамлюки – это военное сословие в Египте, которое захватило власть примерно в 13 веке, однако, согласно этой версии, они были лишь звеном в длинной цепи заимствования, и сама игра пришла к ним из Персии от суфиев – представителей мистического течения в исламе. Суфисты создавали визуальное пособие для обучения мистиков, называемое турук, от слова Путь. По этой версии, именно отсюда в Италию приходит слово тарокки (Tarocci), как видоизменённое арабское турук. Однако доподлинно появление арканов не известно.

Проследить более-менее достоверно историю Таро можно с 15 века. В 1491 году в Венеции была напечатана на бумаге, выгравирована и украшена золотом старейшая полная колода Таро из 78 карт. Это действительно шедевр мирового значения, который создал Людовико Лиццарелли из Сан-Северино Марке1. Ранее колода принадлежала семье Сола Буска (Sola Busca), и по имени семьи и носит своё название, но была приобретена Итальянским Министерством Культуры за €800 000 и теперь хранится в собрании Музеев Бреры (Pinacoteca di Brera) в Милане [6]

Чуть меньше чем за полвека до этого, в 1441 году, состоялась свадьба Франческо Сфорца (в будущем четвёртого герцога Миланского) и Бьянки Марии Висконти, и в качестве подарка на их помолвку были выполнены на заказ придворным художником Бонифацио Бембо подарочные карты Тарокки. Они же и считаются самыми древними колодами Таро. Колод Сфорца-Висконти сохранилось несколько, но все не полностью, и в наиболее полном её составе не хватает 4-х карт: Дьявола, Башни, Рыцаря монет и Тройки мечей [7].

Тем не менее отсутствие более ранних карт не говорит, что Старшие арканы появились в 15 веке, однако вполне справедливо считать, что на итальянской земле Таро превратились в истинное искусство и стало предметом богатых коллекций. Именно здесь Таро обзавелось собственным музеем: недалеко от Болоньи располагается Музей Таро (Museo dei Tarocchi), посвящённый самым разным и уникальным колодам не только итальянского происхождения, но и со всего мира, включая уникальные африканские колоды. В Милане есть ателье Il Meneghello, принадлежащее Освальдо Менегацци, самому знаменитому современному и уважаемому художнику Италии и автору карт Таро [8].

Но когда же шедевры изобразительного искусства становятся ещё и системой обучения? Где-то в то же время между 1420-ми и 1450-ми создаются неизвестными итальянскими мастерами гравюры на меди, которые не имеют ничего общего с играми. Они создавались в образовательных целях для знатных детей. Эти гравюры стали называть Тарокки Мантеньи (tarocchi di Mantegna), по имени ранее предполагаемого автора, но теперь довольно спорного, и представляли собой гуманистическую модель космоса эпохи Возрождения, отражали сферы деятельности человека, представления об античной мифологии, идеологию и социальную структуру своего времени. Гравюры не были Таро в прямом смысле этого слова и состояли из 50 гравюр, разбитых на 5 декад [9]:

1. Архетипическое социальное состояние человечества;

2. Девять Муз и Аполлон;

3. Свободные искусства;

4. Главные добродетели;

5. Небесные сферы.

На создание этих гравюр большое влияние оказывали неоплатоники и герметические течения, в них описывалось архетипическое устройство мира от внешнего Космоса до внутреннего мира человека. Нам интересны они тем, что как минимум 14 гравюр имеют сильное сходство со Старшими арканами Таро. Сложно доподлинно сказать оказали ли гравюры влияние на Тарокки, которые в последствии были подарены и на свадьбу Сфорца и Висконти, но возможно именно так в обычные игральные карты попадает зерно философских постулатов.

За другим, более популярным видением, нам придётся отправиться в 18 век. Тогда французский писатель, богослов и оккультист Антуан Кур де Жебелен в своём 8 томе энциклопедии «Первобытный мир» [10] выдвинул довольно популярную впоследствии версию об египетских корнях Таро. Но не просто к мамлюкам средневекового Египта, а гораздо дальше, в глубь веков. Согласно его версии, Таро является священной книгой, созданной одной из древнейших тайных египетских мистических организаций, объединившей последователей культа Асар-хапи (более известного под греческим именем Сераписа, которое буквально переводится как «гробница быка»). Предположительно, книга являла собой набор иероглифических табличек (или же сборник отдельных папирусов) и содержала бессмертное учение Тота – Писца богов, Мастера всех наук и искусств, Знатока всех ремёсел, Хранителя Книги Жизни и автора знаменитой Изумрудной скрижали (он же Гермес Трисмегист, «Трижды Величайший»). Эти идеи проникли и в классические теперь для нас школы, в Таро Райдера-Уэйта и «Таро Тота» Алистера Кроули.

Именно с тех пор, в век развития оккультных теорий и трактатов (19–20 века), возникло наибольшее количество трудов по мистическому значению Таро, в сюжетах ищутся философские идеи и пути духовного просвещения, открытия скрытых знаний. Тогда же появляется слово «аркан» для обозначения карт Таро. Изначально карты не назывались «арканами», для этого использовали слова «козырь» или «триумф». Лишь в 19 веке, впервые, слово «аркан» стал использовать французский оккультист и таролог Жан-Батист Питуа, известный как Поль Кристиан [11]. По одной из версий это название было взято от латинского arcanum – скрытое, тайное. В таком случае арканы Таро – это скрытые знания, и каждая карта является тайной.

Но если следовать за интригующей версией мамлюкских игральных карт и суфийских корней, то можно прийти к арабскому «аркан», означающему «столпы» или «опоры» [5]. Так, каждая карта – это опора, с помощью которой можно познать мудрость бытия. Возможно, это просто совпадение, однако так Таро раскрывается с ещё более глубокой стороны.

В 1930 году Поль Марто издаёт колоду «Древнее Марсельское Таро» ныне широко известную всему миру в переизданиях фирмы Гримо (Grimaud/France Cartes). В 1949 году Марто опубликовывает книгу «Марсельское Таро», в которой описывает символические значения всех 78 карт [12]. Эта колода является одной из самых старых колод, имеющих традиционный для нас строй (то есть нумерацию карт). Но это не значит, что карты во Франции появились лишь тогда. Карты Таро начали печататься во Франции ещё в 17 веке. Другая видная фигура, оккультист и маг Папюс, создавший свою систему карт Таро, тоже называл такие карты Марсельскими, однако многие считают, что дизайн и идеи принадлежат итальянским мастерам. Существуют документальные свидетельства, что на самом деле автором «Марсельского Таро» является итальянский философ, гуманист, астролог, католический священник 15 века из Флоренции – Марсилио Фичино [13, 14]. Уже в Марсельском Таро каждая карта имеет глубокое символическое значение, и кто бы как не относился к оккультизму: как к поиску утерянных знаний древних мудрецов, вере в древние высокоразвитые цивилизации, предчувствовавших свою погибель от всемирного потопа или других страшных катастроф; или же как к некоему наивному восприятию мира и желанию обогатить его магической составляющей, – оккультные исследования тесно связаны с особенностями нашего подсознания и феноменами протекающими в нём.

Именно с точки зрения подсознания и практической работы с ним, оккультизм оказывается наиболее глубоким собранием психологических практик. Большинство психологов заново открывают некоторые методы и практики, которые были описаны знаменитыми магами прошлого, а в психологии К. Г. Юнга можно найти множество параллелей с оккультными идеями [15].

Старшие арканы, в действительности называются Мажорными (Major), что можно перевести ещё как Большие арканы. Мы в книге позволим себе называть Старшие арканы и так, и так, для определённых целей. Мажорный аркан отражает чистое звучание архетипа, без примесей других архетипов. Старших арканов ровно 22. Некоторые считают, что это связано с Каббалой и соответствием 22 буквам еврейского алфавита [16], каждая из которых имеет своё уникальное символическое значение и 22 путям в Древе Сефирот. Некоторые считают, что такое совпадение совершенно случайно. Наиболее правдоподобно, что так сложилась традиция.