Я кивнул ей в знак понимания.

– В теории моровая ведьма может появляться каждый год, но на практике все совсем по-другому. Моровая ведьма может умереть в немноголюдном месте, где ей будет недостаточно гнева, или в очень мирном месте, где не ведутся войны и нет распрей. Поэтому она может появиться раз в два года или, например, в десять лет. Или даже раз в сто лет.

– Интересно, – сказал я. – Как она вообще становится моровой?

– Обращение в моровую ведьму неразрывно связано со смертью. Перед смертью человек чувствует сильные порывы гнева, они и трансформируют душу в неупокоенного призрака.

– Хм, почти как у вампиров, – отметил я. – Хотя меня интересует другое. Мой знакомый, Леррой, сказал, что ты приехала сюда шесть дней назад. Чем ты все это время занималась?

– Искала моровую ведьму. Сегодня ночью я нашла, где она появляется. Я попыталась ее атаковать, но она сильный противник для одной ведьмы.

– Почему ты не обратилась за помощью?

– Я давно не контактировала со своими знакомыми. Тем более что почти все живут в других странах. Не думаю, что кто-то так сильно наделен манией героизма, чтобы летать туда-сюда ради спасения человечества.

– Кто-нибудь, может, и нашелся бы. А что насчет Кристины? – спросил я.

Кристина и Нивенна вздохнули. Я посмотрел на них поочередно и остановился на Нивенне, ожидая ответа от нее.

– Потому что я не хотела втягивать ее в это, – призналась Нивенна.

Ее голос все так же был ровным и сдержанным. Лицо было серьезное и не выдавало никаких эмоций.

– Иронично, конечно, что именно я это говорю, но ты ведь понимала, что на кону человеческие жизни?

– Естественно, но я эгоистка, Дерек. Я пытаюсь сохранить собственный комфорт всеми силами.

– Надеюсь, сегодня ты не будешь придерживаться своей философии, потому что твоя подружка та еще моралистка.

Кристина ничего не ответила и отвела взгляд в сторону, показав свою безучастность в этом разговоре.

– Да, с твоей стороны я жду того же, – сказала Нивенна.

– Обо мне не переживай, я заинтересован в успехе этого дела сильнее, чем кто-либо.

– Даже так? – вернулась в разговор Кристина. – Наверняка из-за Генриетты?

– В точку, – ответил я.

– Что у тебя с ней? Какое-то деловое предложение?

Я взглянул на Кристину, она действительно была заинтересована.

– Можно и так сказать.

– Ты не расскажешь подробнее? – спросила она.

– Не понял, зачем?

– Просто так. Не то чтобы я взялась за это дело ради денег, но надо уяснить, что мы не будем делиться с тобой нашей долей.

– Я и не требовал ее. Но я помню, чтобы ты мне говорила, Кристина, поэтому знаю, почему вас так это интересует. Внезапно появляюсь я, потом Генриетта, и вы не знаете ни меня, ни ее, но мы оба заинтересованы в успехе вашей операции, о которой, напомню, ты, Кристина, узнала сегодня ночью. А что насчет моей сделки с Генриеттой, то она предложила мне очень ценную вещь. Но не будем обо мне. Дело в том, что ты, Нивенна, затянула с важным заданием.

– Она это понимает, – встала на ее защиту Кристина. – Поэтому предлагаю просто продолжить. Я уверена, о моровой ведьме есть еще кое-что. Ведь так, Нивенна?

– Да, – ответила она и обратилась к Кристине. – Я научу тебя заклинанию, которое позволит поймать ведьму.

– Ты уверена, что я справлюсь?

– Прости, но нет, – ответила Нивенна. – Я ценю твои способности к лечению, но новые заклинания не осваиваются за один день.

– И что же мы будем делать, если Кристина не сможет помочь тебе поймать моровую ведьму? – спросил я.

– Тогда понадобишься ты. Как быстро ты бегаешь?

– Обычно я догоняю цель, – коротко ответил я.

– Если моровая ведьма вырвется, твоя скорость пригодится. Но есть проблема. Ты не колдун, поэтому ты не сможешь произнести ни одного заклинания, а моровая ведьма нематериальна, руками ее не поймать.

– И что ты предлагаешь делать?

– Я предлагаю сделать ее материальной, – сказала она.

Нивенна вытащила из кармана два медальона, после потянула цепочку у себя на шее и вытащила из-под рубашки третий медальон, показав его нам. Я взял один из тех, что она достала из кармана, Кристина взяла другой. Это был ромбообразный серебряный медальон с интересными змееподобными орнаментами.

– Что они делают? – спросил я и сразу надел медальон, чтобы не потерять.

– Когда моровая ведьма будет рядом с тобой, то заключенная в медальон магическая энергия сработает. Она будет определенным образом влиять на моровую ведьму, делая ее материальной. И тогда, Дерек, ты сможешь ее схватить. При этом медальон не позволит моровой ведьме использовать свою опасную магию, которую она предпочитает пускать в ход против тех, кто встанет у нее на пути.

– И какая у нее магия? – спросил я.

– Сам додумайся, – сказала Нивенна. – Моровую ведьму не просто так называют моровой.

У меня категорически отпал интерес узнавать, какие атаки в арсенале у моровой ведьмы.

– Вечером я снова обновлю запас силы медальонов, – сказала Нивенна. – А сейчас есть еще кое-что, что я хочу вам показать.

Я как раз закончил с завтраком и спросил, о чем она говорит.

– Мы сходим кое к кому в гости.

На том завершилась наша утренняя беседа, и мы втроем вышли из «Осетра».

Заречный казался очень светлым городом особенно в этот солнечный, ясный день. Яркости добавляли цвета фасадов домов, которые в основном были белыми или желтыми. Почти все дома были частными: одноэтажными и огороженными заборами, лишь изредка попадались двухэтажные квартирные дома.

Мы остановились перед одним одноэтажным домом, который ничем не отличался от других. Нивенна подошла к воротам, которые были чуть ниже уровня моей головы. Она позвонила в звонок, и мы стали ждать.

– Что мы здесь должны увидеть? – спросил я.

Нивенна ушла от ответа, сказав, что я сам все увижу. Через пару минут к нам вышла среднего возраста женщина. Она была невысокая, чуть ниже Нивенны и Кристины. И хотя две ведьмы были примерно одного роста, они не были высокими. У женщины были светло-карие глаза и черные волосы.

Женщина узнала Нивенну и поприветствовала нас. Нивенна представила нам женщину, ее звали Кая. Мы прошли за Каей в дом. Нивенна ответила за нас троих, когда хозяйка предложила сесть за стол. Она сказала, что мы здесь ненадолго, а потому не будем пить чай. В доме оказался еще муж Каи.

Он был в спальне, в которую мы прошли. Муж Каи сейчас неподвижно лежал на спине и, кажется, спал. Я сообразил вглядеться в его лицо и понял, к чему это все. У мужчины были жутко выступающие скулы, худая шея, впалые щеки. Кожа с темно-фиолетовыми оттенками под глазами, на висках и щеках казалась такой тонкой, что вот-вот будет виден череп. Он выглядел ужасно и в какой-то мере жутко, пугающе.

– Это Валентин, – сказала Нивенна. – Жертва моровой ведьмы, он находится под ее влиянием уже неделю.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.