Ленин примкнул к большинству. Его партия снова обрела единство. А у Германии не оказалось сил настаивать на своих требованиях.

15 июля Чичерин передал Рицлеру две ноты, категорически отклонявшие ультиматум о вводе в Москву батальона германских вой­ск. Столкнувшись со столь жесткой позицией советского правительства, Германия отказалась от своих притязаний.

26 июля, через несколько дней после своего назначения, из Берлина в Москву отбыл новый германский дипломатический представитель Карл Гельферих. У военной границы на вокзале в Орше его ожидал уже представитель НКИД с отрядом латышей и экстренным поездом. Были приняты все меры предосторожности. Не доезжая до вокзала в Москве, Гельфериха высадили в Кунцево в поджидавший его автомобиль, где нового посла ждали Рицлер и Карл Радек. Вечером 28 июля посол прибыл в особняк в Денежном переулке.

Прибытие Гельфериха ознаменовалось новой кампанией революционеров против Брестского мира. 29 июля на публичном собрании партийного и советского актива Москвы приняли резолюцию с одобрением убийства графа Мирбаха и и призывом следовать примеру Блюмкина и Андреева. На следующий день эту резолюцию опубликовали в органе ПЛСР «Знамя борьбы». Утром 31 июля в Москве получили известие об убийстве в Киеве генерал-­фельдмаршала фон Эйхгорна. Арестованный на месте преступления убийца заявил, что принадлежит к левым эсерам и совершил покушение по приказу ЦК ПЛСР. Когда Гельферих в тот же день явился к Чичерину с протестом по поводу безнаказанности левых эсеров, тот развел руками и ответил, что Россия — революционное государство, в котором существует свобода слова, печати и собраний, и что у него, Чичерина, способов повлиять на левых эсеров нет.

31 июля Гельферих собирался с визитом к турецкому коллеге. К вечеру Гельфериха предупредили, что по дороге на него будет произведено покушение. Тот остался дома. Однако покушение все равно произошло. В 11 часов вечера раздались ружейные выстрелы: была совершена попытка нападения на латышского стрелка, охранявшего здание посольства. Час спустя повторилась та же сцена. Затем из револьвера стреляли в окна посольского особняка. Пули угодили в освещенное окно кабинета, где обычно работал Гельферих, но посол не пострадал.

Сообщения о готовящихся на посла покушениях стали поступать в посольство почти ежедневно. Гельферих вынужден был отсиживаться в особняке Берга, практически не выезжая в город. Даже для вручения верительных грамот Свердлову он не рискнул покинуть свое убежище и отправиться в Кремль. Советское правительство, со своей стороны, отказалось гарантировать послу безопасность по дороге в Кремль и обратно. Положение становилось невыносимым. Большевики, конечно же, провоцировали немецкое посольство на выезд из Москвы. И когда Гельферих сообщил Чичерину о планах перевести посольство в Петроград, где находились все посланники и представители нейтральных стран, Чичерин с радостью согласился. 5 августа Гельфериха отозвали в Берлин для устного доклада. В его отсутствие дела должны были вести германский генеральный консул Г. Гаушильд и Рицлер.

9 августа германская миссия в составе 178 человек переехала в Петроград, но вскоре покинула и его, эвакуировавшись в оккупированный немцами Псков.

Положение самой Германии не было легким. Из-за длительных тяжелых боев лета 1918 года армия и тыл ускоренно разлагались. В июле была сломлена наступательная сила, а в августе — сила сопротивления германской западной армии. Попытки воссоздать ее путем сокращения фронта закончились неудачей. Германская армия утратила те преимущества, которые получила в результате весенних наступлений, и начала неудержимо откатываться назад.

В эти критические для Германии дни Ленин продолжал делать все от себя зависящее, чтобы помочь немцам удерживать фронт. 20 августа он написал открытое «Письмо к американским рабочим», в котором призвал их не воевать против Германии и таким образом оказать помощь «германскому пролетариату». На самом деле «германский пролетариат» был заинтересован в обратном: в американском вмешательстве в вой­ну и как можно скорейшем поражении кайзеровского правительства, являвшегося непременным условием для начала революции в Германии (как в свое время в поражении Российской империи был заинтересован для возгорания революции в России Ленин).

22 августа страны Антанты потребовали от Германии аннулировать Брестское соглашение как предварительное условие для начала мирных переговоров. Это тем более не входило в планы Ленина по саботажу германской революции, и 27 августа советское правительство подписало с Германией три дополнительных соглашения экономического характера, по которым предусматривались поставки в Германию продовольствия, золота и стратегического сырья61. Ленин наносил очередной удар в спину немецкой компартии, даже более ощутимый, чем в марте.

Июльские события 1918 года стали первым заговором советской гос­безопасности против руководителя советского правительства (Ленина), но закончились, если иметь в виду цели заговорщиков, провалом. Мирбах был убит (как и планировалось), немцы предъявили ленинскому правительству очередной ультиматум (как и предполагалось), ультиматум этот советское правительство категорически отклонило (на что тоже рассчитывали заговорщики). Но немцы в ответ не разорвали Брестский мир, а Совнарком, ВЦИК и ЦК РСДРП(б) не объявили Германии революционную вой­ну, потому что Ленин сумел переиграть левых коммунистов и превратить убийство германского посла в разгром оппозиционной партии левых эсеров.

Однако ушлому революционеру Ленину было очевидно, что во главе заговора стоял Дзержинский, поэтому 7 июля ВЧК расформировали, а Дзержинского сняли с поста. Вопрос об этом рассматривался на специальном заседании ЦК РКП(б) 7 июля, причем постановлению о снятии Дзержинского придали демонстративный характер: его не только напечатали в газетах, но и расклеили по городу. Временным председателем ВЧК назначили заместителя Дзержинского Якова Петерса. Коллегию ЧК — руководящий орган внутри ВЧК, избираемый самой ВЧК, — распустили и намеревались в недельный срок реорганизовать. Все те, кто «прямо или косвенно были прикосновенны [причастны] к провокационно-­азефской деятельности» Блюмкина, подлежали «устранению»62.

Советское правительство начало расследование. В отношении Дзержинского оно завершилось очень быстро: уже 18 августа 1918 года его восстановили в должности, и ВЧК возобновила свою работу под его руководством. «Устраненными» оказались осведомители германского посольства В. И. Гинч и Бендерская, арестованные и навсегда исчезнувшие сразу же после убийства Мирбаха. Николай Андреев исчез из Москвы и позже погиб ­где-то на фронтах гражданской вой­ны (попыток найти и арестовать его советское правительство не предпринимало). Блюмкин же, удачно скрывавшийся от следствия и, по его словам, с тех пор «посильно служивший революции», 17 апреля 1919 года явился «с повинной» в Киевскую ЧК, 16 мая его амнистировали, освободили из-под ареста и вернули на службу в госбезопасность, где он проработал на руководящих постах всю свою оставшуюся жизнь: 3 ноября 1929 года его расстреляли за несанкционированные контакты в Константинополе 16 апреля 1929 года с незадолго до этого высланными Троцким и его сыном Львом Седовым.

Единоличным победителем июльской политической игры оказался Свердлов. Заговорщик — левый коммунист Дзержинский — на время был отстранен и оказался под подозрением у Ленина. Авторитет вождя, пусть и не свергнутого, тем не менее был подорван открытым неповиновением сотрудников его же госбезопасности. А Свердлов из тихого и незаметного партаппаратчика, до того известного лишь в узких кругах партии, поднялся в эти месяцы до председателя ВЦИКа, члена и секретаря ЦК. Постепенно он сосредоточил в своих руках всю партийную работу. Его подпись чаще других мелькала теперь под партийными документами. С июля 1918 года он подписывается титулами: секретарь ЦК РКП(б) или даже просто «секретарь». «За секретаря» подписывалась даже его жена Клавдия Новгородцева.