Всегда, Сизиф, ты был готов

Прожить на свете без богов,

Ты от судьбы хотел уйти,

Но боги встали на пути.

Теперь, чтоб грех свой не забыл,

Трудись, хоть свет тебе не мил -

Насколько хватит сил.

Полуголый миражный Сизиф, похожий на меня, пошел по миражным дорогам, увертываясь от молний бородатого Зевса. В толпе слушателей зашевелились. Кто там мешает? Я повернулся к входу. Славка! Вот она – в парадном комбинезоне с орденскими нашивками и надписью «Дмитрий Донской» под ними! Быстрая улыбка, кудрявая голова, развернутые плечи, стремительный шаг, ловкие движения – еще красивее, чем была десять лет назад.

Славка остановилась, удивленно глядя на меня. Я едва не сбился. Может, уйти? Нельзя же так позориться при ней! Ну нет, пусть мое пение – глупость, а жизнь – сизифов труд, но я допою до конца!

Давай-давай, Сизиф, давай,

И камень свой скорей катай

Уже работе виден край,

Коль боги не солгут.

Сизиф сражался на мечах с Аресом, улыбался Афродите, а потом катал большой, бугристый камень по крутой горе. Славка была уже в нескольких шагах от меня, весело глядя на меня яркими, бархатными карими глазами. Узнала или нет?

Но если даже боги врут,

Увидят люди и поймут -

Твое терпение и труд

Все беды перетрут.

Я закончил, представился, все похлопали, и на сцену двинулись другие взрослые выпускники. А Славка, смеясь, уже шла ко мне.

– Это ты, Гудок, точно! Привет! Что не давал о себе знать? Не до того было?

Ну вот, с первых слов обозвала Гудком! Но с другой стороны, она сама ко мне подошла… А может, только для того и заговорила, чтобы поиздеваться, вспомнить школьные годы? И не только она, вот уже и госпожа адепт важно плывет к нам! Если директриса сейчас меня опять жалеть начнет, то можно будет разворачиваться и уходить.

– Здравствуй, Антон! Я тебя даже не узнала, ты стал совсем взрослым! – сдержанно улыбаясь, как вдовствующая королева из миражного фильма, сказала госпожа Белль-Черняховская. – Только когда ты запел, я поняла, что это ты! Таких музыкально одаренных учеников у меня с тех пор не было! А эта песня, тоже, как я понимаю, креативная?

Я кивнул, подтверждая, что песня моя собственная. Уйти хотелось, но не от Славки.

– И ты, Славица, стала совсем взрослой! Так похожа на покойного отца, и такая же героиня! Я ведь Рея Стрельцова еще по работе на Луне помню, какой был герой! Совсем молодым погиб, себя не берег!

– Он военный испытатель был, там не до того, чтобы себя беречь… – вставила Славка, встряхнув головой.

– Тяжело наказали вас всех великие звезды! – не унималась наша директриса. – Кого гибелью родных, кого личными проблемами… у Роди Ольсена и так их было достаточно, а генерал-лейтенант Хантер еще и выслал его на Землю после истории с тобой, Антон…

Ну вот, начинается! Нет, надо уходить!

– Но Роди таланта звезды не дали, а как печально, когда талантливый юноша терпит несчастья в жизни! Как вспомню скандал Фреда Гонты с угнанной машиной и гибелью человека… Такое несчастье было для семьи! Если бы не руководство «Энергосектора», талантливый мальчик остался бы с судимостью на всю жизнь… Ты, Славица, кстати, не видела его здесь? А может, о других одноклассниках что-то слышала?

Славка отрицательно помотала головой, я тоже ничего не сказал, просто потому, что не знал никаких новостей. Да и кто их мне расскажет? Зато госпожа адепт сейчас все выдала, со всех военных баз слухи собрала! Ей бы в разведке служить, да с таким длинным языком туда не возьмут!

Директриса, поняв, что от нас новых сведений не добыть, величаво уплыла общаться еще с кем-то, и уходить мне расхотелось. В конце концов, я не только несчастный, но еще и музыкально одаренный! А может, она меня и раньше не презирала, а действительно сочувствовала? Я же тогда просто не обращал ни на кого внимания, все люди мне казались Роди и Мануэлой, которые могли только издеваться надо мной. Но теперь я отвык от такого, и может быть, больше увидел?

– Слушай, как ты сам-то после боя, Гудок? Я уже слышала про рейдеров! У вас без потерь? А у отца ты уже был? – Славка засыпала меня вопросами так, что я не знал, на какой отвечать и отвечать ли вообще.– А песня и правда твоя, точно? Ты разве теперь поэт?

– Я инженер, но песня точно моя,– наконец ответил я на самое простое и, набравшись храбрости, взял ее руку. А если она сейчас вырвет руку? С женщинами общаться я не мастер… Но Славка ничего такого не сделала, и я готов был стоять, держа ее крепкую теплую руку, до самого отлета на Виту. Плохо, конечно, что я еще Гудок, но ведь она здесь и сжимает мою руку!

– Но тогда песня у тебя неправильная! Боги в мифе на самом деле ничего не обещали Сизифу, точно! Кто тебе такое сказал?

– А зачем обязательно, чтобы кто-то сказал? Я сам так придумал!

Сигнал моего микрокомпа испортил все. Чип зазвенел и замигал в моем сознании, принимая вызов связи.

– Командир Антон! – прошелестел мягкий долонанский голос. – Чикальтинан Кевиан от Трех Заливов! Посланник Дигеан ранен! Честь зовет! Помоги…

Все остальное пропало в грохоте помех. Что там у них случилось? Славка встревоженно сдвинула брови.

– Вызывают? Помощь нужна?

– Там разберусь!

Я включил двигатель и помчался к гостинице Космофлота.

Под куполом гостиницы бешено мигал бело-желтый свет. Стреляли в дальнем конце тоннеля, где около гаража стоял грузовой унимобиль с долонанами. Острый белый луч метнулся над моей головой, и я бросился на пол. Это уже не шутки!

– Вызываю патруль комендатуры! Рейдерское нападение! Гараж у правого крыла гостиницы Космофлота!

Из-за грузовика высунулся долонанский ласт в темном, хамелеоновом рукаве и пустил слабый рыжий луч в ту сторону, откуда бил неизвестный. Но где этот противник? Надо что-то бросить. А, вот чистый кристалл для записи! Маленький кристалл сверкнул в полумраке, и белый луч мгновенно сжег его на лету. Так, стрелок у гостиничной стены, метрах сорока от меня. Режим – микроволна, вместо луча – полусфера. Удар! Теперь стрелок должен потерять ориентацию. Я пустил нанопыль в конец коридора, и мираж немедленно показал мне фигуру в экзоскелете, упавшую между тесно стоящими унимобилями. Быстрое движение, вытянутая рука – и белый широкий луч снова рванулся мне навстречу, сжигая один из полозьев грузовика. Унимобиль осел на один бок. Какая потеря ориентации, этот тип стреляет, как ни в чем не бывало! Когда же придет патруль? Уже пять минут прошло!

Я откатился от осевшего края унимобиля и заполз за осевший корпус, снова запустив нанопыль. Противник приподнял голову, удостоверяясь в моей гибели. Я переключил пистолет на режим луча, замер на секунду и ударил широким лучом на полную мощность. Мираж над рукавом помутнел – должно быть, мой выстрел сжег половину пылинок-датчиков, но теперь я попал! Почерневшая пленка шлема и обугленные плечи в скрученных клочьях экзоскелета, видные в мутном мираже, ясно доказывали, что он уже не выстрелит. Я начал разворачиваться в тесном пространстве под машиной.

– Там еще один! Честь зовет! Вперед! – прошуршал в рации голос Кевиана. В щели под грузовиком показались нижние ласты долонанского скафандра.

– Это я, Антон! Где Дигеан? Сейчас придет помощь! – мысленно передал я в рацию через чип. Ласты остановились, Кевиан хлопнул дверью, но внутрь не ушел. Патруль не появлялся. Кто же нас обстреливает? Я запустил остатки датчиков.

За наружным стеклом шевельнулась темная фигура, со звоном разбилось стекло и в двух шагах от грузовика вспыхнуло пламя. Ого, еще один и бьет тирококсовыми патронами из базуки! Воздух засвистел в разбитом стекле, зазвенела аварийная сигнализация.

– Внимание, разгерметизация! Всем надеть наружные скафандры! – загремело над головой, а новые тирококсовые заряды рвались возле грузовика один за другим. Я отстреливался из лучевика, но попадал только в машины или в пол. Долго так продолжаться не могло. Огонь тирококса сжег конец второго полоза, и я успел только откатиться в сторону, глядя, как оседает вторая сторона.