«Секрет в том, что я добавляю щепотку кокосовой стружки», - сказал Крэндалл. сказал гордо. «Итак, теперь нам, вероятно, надлежит провести небольшой допрос самим. Чтобы понять, с кем мы здесь имеем дело. Вы можете мне что-нибудь рассказать о своих похитителях, Бенджамин? Как они выглядели, как звучали. . . даже пахло? "
«Не совсем», - признал я. «Я был без сознания с капюшоном на голове большую часть времени, когда был с ними. Все, что я знаю, они слушали спортивное радио. На английском."
Крэндалл заинтригованно приподнял густую бровь. «Сейчас преобладающая теория, основанная на разговоре, что наш враг - араб. Вы предполагаете, что это может быть ошибкой? "
«Возможно», - сказал я. «Хотя, возможно, мои похитители просто увлекаются спортом. Здесь не так много радиостанций, которые вещают на арабском языке. И сразу после того, как Эрика прыгнула на крышу фургона, один из плохих парней заговорил на языке, которого я не знал ».
«Может быть, это какая-то форма арабского?» - спросил Крэндалл.
«Не могу сказать», - с грустью признал я. «Я не особо много слышал. Эрика довольно быстро лишила их сознания.
«Она склонна так делать». Крэндалл радостно улыбнулся Эрике и уселся обратно в кресло с чашкой чая. "Что насчет тебя, дорогой? Каковы были ваши впечатления? »
«Они определенно выглядели арабскими», - сказала Эрика. «Но я был немного занят, пытаясь не быть убитым ими, чтобы спросить, где онииз. Точка зрения Бена по поводу радио интересна. Возможно, они просто пытались выглядеть как арабы, чтобы сбить с толку ЦРУ. То же самое и с трансляцией болтовни на арабском языке ».
«Почему они вообще транслировали эту болтовню?» Я спросил.
Крэндалл с любопытством посмотрел на меня. «Вы находите в этом что-то странное?»
«Да», - ответил я. «Зачем предупреждать ЦРУ о том, что они идут за мной? Если они так хорошо знали кампус, почему бы просто не прокрасться и не схватить меня посреди ночи? »
Крэндалл повернулся к Эрике и снова приподнял брови. «Он умнее, чем вы думали», - сказал он.
Эрика пожала плечами. «Ему становится лучше».
Крэндалл снова обратил на меня внимание. "Ты делаешь доброе дело. Но подумайте вот о чем: кампус уже кишел агентами. У врага было ограниченное количество времени, чтобы добраться до вас, и они не могли быть уверены, где вы находитесь в данный момент. Но с этой наводкой они точно знали, где ты будешь: в комнате охраны ».
«Это все еще не касается всех агентов», - сказал я. «Нет, если только противник не знал, что будет диверсия, и они не могли знать, что Майк придет сюда. Я даже не знал, что он придет ».
Однако пока я говорил, кое-что мне пришло в голову. Я не очень хорошо это скрывал. Крэндалл и Эрика подались вперед.
"Что это?" - спросил профессор.
«У вас еще есть листок?» - спросил я Эрику.
Она вытащила его из своего пояса, все еще в пластиковом пакете для вещественных доказательств. «Это из фургона, в котором они похитили Бена», - сообщила она Крэндаллу.
Я взял это у нее. Там на Почтовом ящике был номер 70 200. Точно так, как я помнил. Мне просто нужно было увидеть это снова, чтобы убедиться, что мой разум не обманывает меня.
«Они действительно знают , Майк приходил,» сказал я.
Эрика села рядом со мной. "Как вы можете сказать?"
Это был первый раз, когда я знал то, чего не знала она. Мне, наверное, следовало доить его, но я слишком торопился, чтобы произвести на нее впечатление. «Пришло время. Хотя, вместо того, чтобы писать часами и минутами, они писали это за секунды. Наверное, чтобы никто не понял, что пора. Семьдесят тысяч двести секунд после полуночи - семь тридцать вечера ».
«Ровно в то время, когда ваш друг прибыл в университетский городок». Крэндалл хлопнул по подлокотнику своего стула. «Вы уверены в этом?» Он начал считать на листе бумаги.
«В этом нет необходимости», - сказала ему Эрика. «Навыки Бена в криптографии могут быть фальшивыми, но его математические навыки - настоящие».
Крэндалл отложил карандаш. «Поэтому они разводят болтовню и заставляют ЦРУ поставить вас туда, где они хотят. Затем они говорят твоему другу прийти к тебе ровно в семь тридцать, чтобы отвлечь внимание ЦРУ ».