"Нет."

  «Тогда почему они принимают меня сейчас ? Это серединаучебный год." Я указал на четыре дюйма свежего снега, уложенного у меня на подоконнике.

  Впервые с тех пор, как я встретил его, Александр Хейл не мог подобрать слов. Это длилось недолго. Меньше секунды. Как будто он что-то хотел сказать, но не сказал.

  Вместо этого он сказал мне: «Произошло внезапное открытие».

  «Кто-то уволился?»

  "Завалил из. Ваше имя было следующим в списке. У тебя есть какое-нибудь оружие? »

  Оглядываясь назад, я понимаю, что вопрос был разработан, чтобы отвлечь меня от текущей темы. Он отлично справился со своей задачей. "Эм-м-м . . . У меня есть рогатка.

  «Рогатки - для белок. Мы в ЦРУ не боремся со многими белками. Я имел в виду настоящее оружие. Пистолеты, ножи, возможно, пара нунчаков. . . »

  "Нет."

  Александр слегка покачал головой, как будто разочарованный. «Ну, это неважно. Школьный арсенал может вам одолжить. А пока, полагаю, этого будет достаточно ». Он вытащил мою пыльную старую теннисную ракетку из задней части туалета и взмахнул ею, как мечом. - Знаешь, на всякий случай.

  Впервые мне пришло в голову, что Александр может быть вооружен сам. На его смокинге, прямо под левой подмышкой, была небольшая выпуклость, которую я теперь принял за пистолет.В этот момент вся встреча с ним - которая до сих пор была просто странной и волнующей - тоже стала немного тревожной.

  «Может быть, прежде чем я приму какое-либо важное решение, мне стоит обсудить все это с моими родителями», - сказал я.

  Александр повернулся ко мне. "Вне вопроса. Существование академии засекречено. Никто не должен знать, что вы посещаете. Ни твоим родителям, ни твоим лучшим друзьям, ни Елизавете Пастернак. Никто . По их мнению, вы будете посещать Академию наук для мальчиков и девочек Святого Смитена ».

  "Академия наук?" Я нахмурился. «Я буду тренироваться, чтобы спасти мир, но все будут думать, что я придурок».

  «Разве сейчас все о тебе не так думают?»

  Я поморщился. Он действительно много обо мне знал. «Они подумают, что я еще больший придурок».

  Александр сел на мою кровать и посмотрел мне в глаза. «Быть ​​элитным оперативником требует жертв», - сказал он. "Это только начало. Твое обучение будет нелегким. И если вы добьетесь успеха, ваша жизнь будет нелегкой. Многие люди не могут его взломать. Так что, если вы хотите отступить. . . это твой шанс ».

  Я решил, что это последний тест. Последний шаг в моем найме. Шанс доказать, что меня не разубедит угроза тяжелой работы и трудных времен.

  Это было не так. Александр был честен со мной, но я был слишком захвачен волнением того, что меня выбрали, чтобы заметить. Я хотел быть таким же, как Александр Хейл. Я хотел быть учтивым и обходительным. Я хотел «входить» в дома людей с пистолетом, небрежно заправленным в мой смокинг. Я хотел избавиться от нежелательных, обезопасить мир и произвести на Элизабет Пастернак чертовски впечатления. Я бы даже не возражал против шрама от арбалета на подбородке.

  Итак, я снова посмотрела в его стальные серые глаза и приняла худшее решение в своей жизни.

  «Я в деле», - сказал я.

  изображение

  ИНИЦИАЦИЯ

  Академия шпионажа ЦРУ

  Вашингтон

  16 января

  1700 часов

  Академия не выглядела так, как я ожидал, будет выглядеть учреждение, которое обучает шпионажу. В чем, конечно, был весь смысл. Вместо этого она выглядела как старая безвкусная подготовительная школа, которая, возможно, была популярна во время Второй мировой войны, но уже давно потеряла свой стиль. Он был расположен в столь же безвкусном, редко посещаемом уголке Вашингтона, округ Колумбия, скрытом от мира высокой каменной стеной. Единственное, что показалось ему немного подозрительным, так это скопление охранников у парадных ворот, но посколькустолица нашей страны - это также и столица убийств, дополнительная безопасность вокруг частной школы не вызовет много удивления.

  Внутри территория была на удивление большой. Там были обширные лужайки, которые, как я предполагал, будут красивыми весной, хотя в настоящее время они были засыпаны снегом. А за зданиями находился большой нетронутый лес, нетронутый с тех времен, когда наши предки решили, что зловонное, зараженное малярией болото на реке Потомак было идеальным местом для строительства столицы нашей страны.