«Если вы на пенсии из МИ-6, кто вам платит, чтобы помочь мне?»

  «Человек, который собирается вас предать».

  «Тогда как ты получишь свои деньги?»

  «Я не буду». Знак отпил свой напиток. «Деньги значительно менее важны, чем человеческая жизнь. Пойдем и присоединимся к остальным. Мясо вкусно пахнет. Он не будет полностью приготовлен в течение часа или около того. Но мы можем еще выпить, пока ждем. Я мог бы даже уговорить Грегора сыграть на его балалайке и спеть нам песню ».

  Наталья схватила его за руку. Ее хватка была крепкой. «Если вы уже рассматривали возможность того, что Сьюзен будет использоваться в качестве рычага против Джейн, чтобы выманить меня, почему вы отправили меня в Москву?»

  Знак уставился на озеро. «Это была только возможность. Мне нужно было знать правду ». Он посмотрел на нее. «Если бы я не узнал правду, завтра в этот раз ты был бы мертв. И мы не можем этого допустить, не так ли? "

  Она ослабила хватку. С легкой улыбкой на лице и более светлым голосом она сказала: «Я на самом деле довольно хорошая певица. Может быть, мы с Грегором сыграем дуэтом ».

  Арчер подавала пастуший пирог своей матери в ее доме в Патни. Элизабет теперь была с ней все время. Медсестра посетила, предоставила лекарства и аптечку, проверила дом и уехала, сказав, что все в доме идеально. Арчер приложил немало усилий, чтобы сделать дом уютным. Горели свечи; в гостиной тихо играла классическая музыка; букет роз стоял в вазе рядом с кроватью ее матери; занавески были раздвинуты, открывая с одной стороны дома вид на прилегающую Темзу и старинные фонари на набережной, пересекающие могучую реку; бутылка любимой Элизабет Риохи стояла в центре обеденного стола. Был вечер. Солнце село. На смену дневным туристам пришли вечерние гуляки. Двойное остекление в доме означало, что они едва могли слышать их, когда они шли по набережной. Но все же было приятно видеть жизнь в действии.

  Элизабет съела свою еду. «Я любил тишину и покой в ​​Годалминге. Но мне не хватало яркости Лондона ».

  Арчер налил им вина. «Я взял завтрашний отпуск, чтобы помочь тебе устроиться. Есть ли что-нибудь, что ты хочешь сделать?»

  Элизабет покачала головой. "Ничего особенного. Я просто хочу сориентироваться. В зависимости от погоды я могу покататься на скутере. Как твоя новая работа? »

  «Все идет хорошо. Хотя это высокое давление ».

  «Есть новости о Сьюзен?»

  "Еще нет. Моя команда все еще копает ».

  Элизабет выпила вино. «Может, мне не стоило рассказывать тебе о ней».

  «Может, тебе и не стоит. Но вы это сделали, и я понимаю, почему. Если она жива, я найду ее и приведу сюда ». Она добавила в еду несколько капель вустерского соуса. «Что мне нужно сделать, чтобы помочь тебе по дому?»

  "Ничего такого. Я могу пользоваться ванной самостоятельно; кровать идеальна; у вас есть сушилка для белья, поэтому мне не нужно беспокоиться о том, чтобы повесить мокрую одежду; Я приму мерку в местных магазинах, и если они не в порядке, я закажу онлайн; и я не дурак - я знаю свои возможности и ограничения. Я не буду делать ничего, что подвергает меня риску ». Она улыбнулась. «На самом деле, есть одна вещь, которую вы можете сделать, чтобы помочь - вы можете научить меня пользоваться вашим телевизором. Из того, что я видел, у вас есть три пульта дистанционного управления, а под телевизором - электрические коробки того и другого. Я не знаю, с чего начать ».

  «Я напишу вам список инструкций». Арчер гордился приготовленной ею едой. «Знаешь, мама, бывают случаи, когда мне приходится работать не по часам. Сейчас я не так много путешествую, но все равно будут времена, когда мне нужно будет ненадолго уехать ».

  «У меня есть два запасных комплекта ключей. Я не буду прикован к дому, когда тебя не будет ".

  "Я знаю. Но я хотел сказать, что большую часть времени днем ​​работаю, а вечером прихожу домой. Когда я прихожу домой, у меня что-то вроде рутины. Я готовлю или заказываю еду на вынос, принимаю ванну или душ, наливаю себе стакан вина или завариваю чашку чая и смотрю что-то на Netflix или Sky. Я не люблю читать, потому что большую часть дня провожу за чтением разведывательных отчетов. Мне нравится расслабляться, расслабляясь ».

  «И тебе нравится делать это одному». Элизабет все поняла. «Не волнуйся, дорогой. Я не буду мешать тебе. Я устаю с семи до восьми вечера. Либо лекарства делают это, либо это просто возраст. Или это комбинация. Тем не менее, когда я устаю, я ложусь спать. Я не буду на твоем пути, и ты не станешь на моем пути ».

  «Извини, я не имел в виду…»

  "Я знаю. Все будет хорошо ». Она положила нож и вилку. «Вы знаете, что мне осталось недолго в этом мире. Это всего лишь временное соглашение ».