"Мне очень жаль это слышать. Из какой части Родины ты родом? »

  "Санкт-Петербург."

  Знак кивнул. "Красивый город. Я был там много раз ».

  "Как турист?"

  "Нет. Как человек, за которым охотились люди, которых вы, возможно, знаете ».

  "Я понимаю." Наталья съела кусок еды и запила вином. «У меня есть дядя и тетя. Они живут в Москве. Они бедные. Хорошие люди. Это все, что осталось от моей семьи ». Она аккуратно нарезала овощи. "Кто ты на самом деле?"

  "Я же вам сказал. Я Бен.

  «Вы знаете, я не об этом спрашиваю».

  Знак ничего не сказал в течение нескольких секунд. «Насколько я понимаю, ваш брат был призраком. Я тоже призрак. Но мы с твоим братом разные. У него была цепочка подчинения. Я отвечаю только своей совести ».

  «У тебя нет босса?»

  "Нет."

  «Откуда у вас такая свобода?»

  Знак собирался сделать еще глоток еды, но остановился, уставившись на свою тарелку. «Я освободился».

  «Потому что ты хотел или потому, что тебе было нужно?»

  "Оба." Тон голоса Знака был сдержанным, когда он добавил: «У меня была жена. Она была всем, что мне было нужно. Она была сотрудником НПО. Она была убита в Южной Америке. После этого для меня все изменилось. Долгое время я думал, что жизнь бессмысленна. Я знал, что у меня спираль. Наверное, остаюсь. Но у меня есть механизмы контроля. Одним из самых важных из них было для меня осознание того, с чем я могу справиться, когда скорблю, а с чем не могу справиться. Я сделал выбор. Я больше не мог быть в иерархии. Мне не нравится находиться в больших компаниях, если меня никто не знает. Поэтому я стараюсь ограничить свою профессиональную и личную жизнь личными встречами ». Он махнул рукой в ​​сторону остальной части ресторана. «Как раньше делали здесь мужчины. Они нашли покой, сидя друг напротив друга с шахматным столом между ними. Они были одиночками; то же самое и с блестящими учеными и художниками, которые часто бывали в этом месте. Они общались на странице, но когда они не работали, им нужна была компания только из одного человека ».

  «Итак, вы закрываете себя от мира».

  "Нет. Я создаю мир по своему выбору ». Знак закончил свою еду. «Вы знаете, на что это похоже».

  Наблюдение пришло в голову. Она сказала: «Это не только горе. Это ряд вещей. Мне нравится думать об этом как об уклонении от пуль. Любовь, ненависть, гнев, неловкость, сожаления, надежда, неудачи, печаль, счастье, которое разбито - кому это нужно? »

  Знак нахмурился. «Вы очень молодая женщина; достаточно старый и молодой, чтобы быть моей дочерью. У тебя впереди вся жизнь. Не будь таким, как я, пока тебе не нужно быть таким ».

  Наталья улыбнулась, хотя выглядела грустной. "Может быть.

  Знак сказал: «Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня. Я хочу, чтобы вы вернулись в Россию на неделю. Скажите своему боссу, что с дядей и тетей нужно иметь дело с неотложной семейной ситуацией. У них проблемы со здоровьем. Что-то подобное. Ваш начальник не заподозрит подозрений, ведь это поездка на родину. Допустим, вас не будет всего неделю и вы будете каждый день регистрироваться в штаб-квартире СВР в Москве ».

  «Почему ты хочешь, чтобы я это сделал?»

  Знак вручил ей листок бумаги. «Запомни это и уничтожь. Женщина по имени Сьюзен Арчер родилась в медицинском центре в Москве, указанном в бумаге. Она англичанка. Она родилась пятьдесят лет назад. Точная дата указана на заметке. У нее есть близнец. Близнец вернулась в Англию с родителями. Но Сьюзен исчезла в Москве. Очевидно, это было еще во времена Советского Союза. Я подумал, не могли бы вы провести небольшое исследование, чтобы узнать, что с ней случилось ».

  Наталья посмотрела на газету. "Это важно?"

  «Это имеет некоторое значение, но не для нашей работы. Это не опасное расследование ».

  Наталья пожала плечами. «Я не понимаю, почему нет. В любом случае, мне нужен отпуск, учитывая, что у меня не было отпуска уже два года. Но тебе придется заплатить за мой рейс ».

  "Конечно. Чем раньше вы сможете летать, тем лучше. Сообщите Кэти, когда у вас будут свидания. Она позаботится о том, чтобы передать вам деньги. Но не рассказывай ей о расследовании Сьюзен Арчер. Это личное для меня дело ». Подпишите оплаченные наличные на счету. Когда они остались одни, он сказал: «Должен признаться, есть еще одна причина, по которой я хочу, чтобы вы вернулись в Россию. Я хочу, чтобы вы сменили обстановку. Это принесет тебе пользу ».