Знак улыбнулся. «Она больше не доверяет тебе. Я в этом убедился ».

  Рот Арчера широко открылся. "Какие?!"

  Знак стукнул кончиками пальцев. «Не волнуйся. На все это есть причина ». Он открыл глаза и посмотрел на нее. «Я также понизил себя до роли советника. Это сделано намеренно. Нам с тобой нужно вернуть Наталью в седло. Меня не волнует, задет ли мое эго в процессе. Однако, похоже, вы очень заботитесь о своем статусе и престиже. Мы оба знаем, что это дорога в ад. Мы должны доминировать, когда у нас все под контролем; подчиняться, когда мы этого не делаем. Что для тебя важнее - Наталья или твоя гордость? »

  Арчер сел в запасное кресло. Она сказала Кнутсену: «Дай мне выпить».

  Кнутсен улыбнулся. «Получите это сами. Я уверен, что ты на это способен ».

  Арчер выругался, напился и снова сел на стул. Она обратилась к Знаку. «Я хочу твою оценку».

  «Я уверен, что ты знаешь». Тон голоса Знак был нарочито покровительственным. Он наклонился вперед, его поведение было серьезным. «Наталья тебя уважает. Я не сомневаюсь, что информация, которую она вам предоставила о русских шпионах в Великобритании и других странах, является стопроцентной. Я также не сомневаюсь в ее мотивации шпионить за Россией. Но она скрывает секрет от меня и от вас; в этом я уверен ».

  "Какой секрет?"

  «У меня есть теория, но нет доказательств. И я не хочу выманивать из нее секрет. Во всяком случае, пока нет. Думайте о ней как о невесте-девственнице в брачную ночь. Требуется прелюдия. Каждое движение должно быть деликатным и с ее согласия. Нельзя торопить дела, пока она не будет готова ».

  Арчер потерла лицо. «У меня не так много времени, чтобы успокоить покрасневшую невесту! Через три месяца Наталью отправят обратно в Москву. Когда это произойдет, она бесполезна для службы, потому что потеряет доступ к именам в Европе ».

  «Тогда я должен двигаться с терпением и видением туннеля, как рыбак нахлыстом, преследующий форель на реке Итчен». Знак посмотрел на Кнутсена. «Что вы думаете о возмущении мисс Арчер по поводу моего подхода?»

  Арчер в отчаянии вскинула руки вверх. «Кнутсен не обученный разведчик! Его мнение ничего не стоит. Без обид, мистер Кнутсен.

  «Никаких», - ответил Кнутсен.

  Знак не спускал глаз с Арчера. "Мистер. Кнутсен - очень опытный агент под прикрытием, у которого был многолетний опыт работы с нюансами различных программ окружающих. И он очень умен. Прошлой ночью он пытался отравить меня подделкой карри. Это было смелым и озорным поступком. Мистер Кнутсен, что вы думаете о моем подходе к Наталье и о возмущении мисс Арчер?

  Кнутсен посмотрел на Арчера. «Я доверяю Бену. Я тебя не знаю. Иногда при запуске источников или агентов, как вы их называете, нужно знать, когда нужно ослабить газ. Вы привлекли Бена, чтобы он помог Наталье избавиться от страха перед сценой. Идти к ней, как бык в посудной лавке, приведет к противоположному тому, чего вы хотите. Мое мнение? Заверните себе шею и позвольте ему делать свою работу ».

  С Арчером никогда раньше так не говорили. К счастью, ее интеллект пересилил ее гнев на комментарий. Она улыбнулась. « Завернуть шею ? Это немного здравый комментарий, но он попадает в цель ». Она обратилась к Знаку. «Вы уверены, что ваши методы сработают?»

  «Можно поймать лошадь на воду, но нельзя заставить ее пить. Я уверен, что смогу вывести лошадь на воду, но после этого вся моя уверенность испаряется, потому что только Наталья может решить, стоит ли поужинать в озере ». Знак решил отказаться от своей ледяной манеры. «Должно быть, вам было трудно привлечь меня к этому делу. Я уважаю это. Я сделаю все возможное, чтобы это сработало для вас, потому что я знаю, что вы лучший куратор для Натальи. Я не могу заменить тебя. Я просто липкий пластырь. Я здесь только для того, чтобы подлатать ее и вернуть вам. Но я знаю, что делаю. Пожалуйста, Джейн, позволь мне помочь тебе и Наталье ».

  Арчер уставился на ее напиток. "Хорошо. Я понимаю, что у вас есть свои методы, а у меня свои ». Она посмотрела на Знак. «А что насчет Сьюзен?»

  «У меня есть стратегия. Он в игре, но только на первом этапе ». Знак замолчал.

  Арчер кивнул. "Очень хорошо." Она посмотрела на Кнутсена. «Больше никакой грубости. Принеси этой женщине еще одну чертову выпивку.

  Кнутсен засмеялся, встал и отнес ее стакан к буфету.

  ГЛАВА 4

  На следующее утро в девять часов утра Кнутсен пешком был в Лондоне. Впервые за долгое время ему пришлось надеть пальто. Дождь стучал по городу и по зонтику, который он держал, у автомобилей были включены фары, потому что небо было залито черными облаками, и была уменьшена видимость, очень мало людей гуляло по тому месту, где он находился, потому что в воскресенье было слишком рано. и из-за погоды. А те, кто отсутствовал, устремились к станциям метро или магистральных линий или кинулись в теплое убежище кафе. Для сравнения: Кнутсен уверенно шел по набережной, пересек Темзу до Чаринг-Кросс и остановился у станции метро. Он огляделся. Здесь было оживленнее, чем на южном берегу. Были продавцы газет, жалкие группы туристов, которых сюда привозил автобус и велел развлекаться, пока их не заберут в пять вечера, автобусы и машины, сигналящие клаксоном, случайные полицейские машины, мчащиеся к местам близлежащих мест. автомобильные аварии и магазины, которые открывались для работы, несмотря на то, что это было воскресенье. Всю свою сознательную жизнь он проработал в Лондоне, и его нынешнее окружение и занятия были ему так знакомы. Он никогда не мог понять, любит он столицу или ненавидит. Здесь царила огромная энергия, история, разнообразие, гордость, разнообразная деятельность, большие зеленые насаждения, охраняемые Королевскими хартистами, великолепные рестораны, пабы, которые выглядели так же, как во времена Шекспира и, в последнее время, Близнецов Края, здания, построенные в семнадцать сотен, приютившихся рядом с уродливыми зданиями 1950-х годов, построенными через несколько лет после вспышки Второй мировой войны, соборами, уличными артистами, театрами, где каждый уважающий себя актер желал работать, и мюзик-холлами. Но были также преступность, бедность, грязь, напряжение и срочность, которые повышали кровяное давление каждого пассажира, проезжающего через столицу, и благодаря терроризму в наши дни Лондон превратился в вооруженное полицейское государство. По мнению Кнутсена, город склеивала могучая Темза. Но он никогда не думал о реке как о клее; скорее, ему показалось, что это огромная змея, скользящая по мегаполису, не заботясь о том, что ее брюхо скользило по костям убитых мужчин, женщин, детей и младенцев, которые веками выбрасывались в реку. Река таила в себе столько тайн. Это не заботило. Он был старше человечества. И когда человечество вымрет, змей все еще будет здесь.