Знак продолжал есть. Кнутсену показалось, что он намеренно ведет себя бесцеремонно. «Две женщины мертвы. Два парня остались стоять. Мы с мистером Кнутсеном еще не в настроении ухаживать за симпатичными дамами. Это может измениться, а может и не измениться ». Он закончил есть и положил столовые приборы на тарелку. «Итак, вот мы все - сущности, лишенные любви». Он улыбнулся. «Я купил верблюда у бедуина. Он был пронизан болезнями и паразитами и умирал. Я купил несчастное существо за пачку сигарет. Вы заметили, что я не ел животное? Я надеялся, что отравлю остальных новобранцев. Я решил, что некоторые из них умрут; другие будут госпитализированы на срок, достаточный для того, чтобы лишить их возможности продолжать обучение. У меня было все, чтобы выиграть, потому что я буду последним выжившим ».

  Арчер посмотрел на Кнутсена. «Он может лгать; или он может говорить правду. Мы с тобой никогда не узнаем.

  Кнутсен кивнул. «Я к этому привыкаю». Он стоял. «Я уберу тарелки и поставлю кофе».

  «Отличная идея», - воскликнул Знак. «Давайте вернемся к нашим роскошным креслам. У меня есть потрясающий кальвадос Лемортон 1972 года. Это не будет конфликтовать с кофе. Кальвадос будет нашим Le Trou Normand - нашим средством получить дыру в желудке после обильной еды, хотя традиционно Le Trou Normand относится к спиртным напиткам, которые подают во Франции в середине еды, а не в конце. Но мы бросим вызов условностям ».

  Две минуты спустя они были в своих креслах, кофе и кальвадос на маленьких столиках, примыкающих к каждому стулу.

  Знак сказал: «А теперь к делу. У вас есть проблема, мисс Арчер, которую не могут решить ваши коллеги, подчиненные и начальство.

  Арчер отпила кальвадос. «У меня две проблемы; оба они хрупкие.

  Знак потер руки. "Превосходно. Пикантная интрига или непристойная неосторожность. Или оба."

  «Бен, перестань быть легкомысленным». Арчер подмигнул Кнутсену, прежде чем снова взглянуть на Знак. «Мы все можем играть и быть хамелеонами. Тебе не нужно устраивать для меня спектакль. Я увижу это ».

  Знак кивнул. «Вам будет нелегко открыть для себя нижележащие слои». Он закрыл глаза, сцепил руки и откинулся на спинку стула. "Продолжить."

  Арчер обратился к Кнутсену. «МИ6 - это структура, подобная ячейке. Думайте об этом как о сотах. Я делаю вещи, о которых моему боссу знать не разрешено. Он делает то, о чем я не могу знать. В штаб-квартире в комнате рядом со мной находятся люди, которые понятия не имеют о моей работе, а я не знаю об их работе. Есть разные отделы. Никто из нас не знает, чем занимается другой отдел. Самое главное, что никто из нас не знает об иностранных агентах друг друга. Так и должно быть. Секретность превыше всего. Итак, то, что я собираюсь рассказать вам, - это информация, доступная лишь небольшому количеству лиц, прошедших проверку безопасности. Если ты сломаешь мое доверие, Том, я распну тебя ».

  «Продолжай, Джейн. У нас нет времени на мелодраматику! » Знак оставался в глубокой задумчивости, закрыв глаза.

  Арчер не сводила глаз с Кнутсена. «Я собираюсь нарушить закон, сказав вам что-то. Если МИ-6 узнает, зачем я здесь, они посадят меня в тюрьму и выбросят ключ. Нарушение статьи 1 Закона о государственной тайне - дело нетривиальное. До измены один шаг ».

  Знак становился нетерпеливым. «И все же ты здесь, а мы здесь. И если нам всем придется хорошо провести время вместе за звоном, вы можете рассчитывать на то, что я однажды расскажу вам, как я на самом деле добыл верблюда. Я расскажу вам тизер: я надевал клетчатую шелковую тарелку и скакал на чудовище по пятидесяти милям пустыни. Это был настоящий Лоуренс Аравийский ».

  Арчер отпила кофе. «Я управляю женщиной-русским агентом. Она СВР, отправленная на российский лондонский вокзал. Ей всего двадцать пять лет.

  "Ее доступ?" Тон Знака был резким.

  «Она знает имена каждого русского шпиона в Великобритании».

  «Ее мотивация шпионить за вас?»

  «Она ненавидит Россию. Или, точнее, ненавидит российский режим ». Арчер снова поставил ее чашку на блюдце. «Ее брат служил в спецназе. Его отправили в Крым. Он был свидетелем того, как его коллеги устроили резню, санкционированную государством. Он убил своего капитана, хотя его коллеги так и не узнали, что это он спустил курок. Его переполнило чувство вины, он напился и покончил жизнь самоубийством. Мой агент видел, как он лишил себя жизни ".

  «И в этот момент его вина перешла на нее. Она шпионит за тобой, потому что это ее единственная задача - медленно, но верно вывести из своего организма чувство вины ». Знак открыл глаза. «Но что-то пошло не так».

  Арчер кивнул. «Без сомнения, она лучший агент в российском ведомстве. Только мне разрешено видеться с ней. Она единолично дает нам боеприпасы для ликвидации не только российской шпионской сети в Великобритании, но и ее присутствия во Франции, Германии и других странах Европы. Кроме того, она знает о следах России в Штатах. Часть этой информации находится в ее голове. Другие имена она должна украсть из файлов и с помощью межличностного коварства. Это непростая задача. Она идет по проволочному канату. Все мы знаем, что с ней случится, если ее поймают ».