- Тинкертой, - сказал Хэнли.

  «А что теперь с этой проклятой штукой? Мы закончили брифинг в Париже? »

  «Мы поставили Мэннинга на место из-за первоначальной перекрестной ссылки», - начал Хэнли, как будто во сне. Он не столько информировал Старика, сколько вспоминал его собственные воспоминания, пытаясь установить особую связь между всеми разрозненными событиями последних нескольких месяцев.

  «Тинкертой прокашлялся по имени Мэннинга, когда мы провели обычный компьютерный поиск некоторых назначений, объявленных правительством Миттерана. Я смутно помнил весь этот бизнес - он был недавно принят на работу, сначала он был журналистом, и мы обучили Мэннинга и отправили его обратно в Париж под контролем Кизона. Он во-первых вступил в контакт с этой женщиной ...

  «Я все это знал, черт возьми», - сказал Старик, заводя ссору.

  "Да. Мы знали это, - так же неопределенно сказал Хэнли. "Г-жа. На этой неделе Нойман снова сканировал Тинкертой. Она убеждена, что что-то не так ». Он сделал паузу и выбрал редкое прилагательное: «Совершенно неправильно».

  "Что случилось?"

  «Тинкертой. Миссис Нойманн провела компьютерный поиск по имени этого советского агента, убитого недалеко от нашей военно-воздушной базы в Англии. Рид. А Рид был связан с мадам Клермон.

  "Это просто смешно."

  «Машины не шутят, - сказал Хэнли. «Если Тинкертой шутит, никто не понимает, что это такое. Раньше связи там не было, миссис Нойманн уверена в этом. Кто-то вошел в Тинкертой и связал Рида с Клермоном ».

  "Г-жа. Здесь Нойман - человеческий фактор, вы всегда говорите о человеческом факторе - как она может быть уверена, что она не ...

  «Черт возьми, никто не может быть уверен ни в чем, кроме Тинкертой», - сказал Хэнли. Вспышка была необычной. Это отражало его разочарование. «Но если кто-то вмешался в компьютер, если кто-то пометил машину, чтобы вызвать Рида с Клермонтом, то почему они это сделали?»

  «В чем было сходство?»

  «Тинкертой нечего было сказать. Ничего такого. Вот почему его нужно было подделать. Это было похоже на машину для сортировки карточек: мы добавили имя Рида, чтобы посмотреть, какие ссылки появятся. Мадам Клермон. Но это только что выяснилось. К нему нет привязанности. Просто имя, сидящее обнаженным посреди памяти Тинкертой.

  «Я этого не понимаю».

  "И я нет."

  «Я не могу использовать такую ​​ерунду, кучу ерунды из компьютера, которую даже вы, люди, не понимаете».

  "Использовать?"

  «За поглаживание, черт возьми, как ты думаешь, о чем все это? Этот проклятый персонаж из Бюджетного управления заставил нас сократить операции на шесть миллионов долларов в этом году, чтобы он мог передать их своим приятелям в Лэнгли. Где, черт возьми, мы сделаем такой разрез? И когда я поднимаюсь на холм, чтобы заняться политикой, эти парни не хотят слышать кучу чуши о мошенническом компьютере ».

  Бюджет. Всегда главная забота Старика. Бюджет был властью, способностью уравновесить интересы R-секции с интересами Лэнгли - Центрального разведывательного управления. Последние два года Старик вел опасную игру. Он благоразумно начал раскрывать секреты Секции членам надзорного подкомитета, который следил за деятельностью Секции. И, как сказал Старик, он не мог им насрать про компьютерный поиск, потому что он этого даже не понимал.

  «У Рида было еще одно звено», - сказал Хэнли.

  "Проклятие."

  «Римский бизнес».

  "Проклятие. В этом нет никакого проклятого смысла ».

  Хэнли на мгновение закрыл глаза; когда он открыл их, все осталось - комната, тишина, полированный стол перед ним.

  Четырьмя днями ранее в посольстве в Риме произошла фальсификация.

  Посольство в конце улицы Виа Венето получило обычную передачу и передало ее начальнику станции R, который работал в квартире на улице Виа Исилио, дом 7, на Монте Авентино в фешенебельном районе через дорогу. Тибр из Ватикана.

  Секция не делила кварталов ни в одном из американских посольств. Это место было зарезервировано для ЦРУ. Секция, будучи относительно новичком в разведывательных службах Соединенных Штатов, придерживалась тщательно продуманной выдумки, что ее на самом деле не существует. Своеобразная договоренность в Риме была типичной: сотрудники посольства разделили кабели для двух разведывательных отделов, отправив один комплект в офисы ЦРУ на первом этаже посольства, а вторую группу - к сотруднику R-отдела по всему городу.