На этот раз скучающий шифровальщик (GS 11) в подвале посольства, думая о своем запланированном на ночь свидании с младшей дочерью американского посла (которая имела репутацию такого рода), не слушал внимательно открытое -кодовое сообщение он получил. Пока он шифровал его, его мечтательные глаза увидели слово « Алфавит», которое было кодом для R-секции, и он направил его в квартиру на Виа Исилио.

  И не начальнику оперативного отдела Центрального разведывательного управления в Риме, для которого оно предназначалось.

  Сообщение было простым: «Зонд Фелкера с двойным приоритетом X». Алфавит на лягушке ».

  Оператор отдела R в Париже. Поиск Фелкера предполагает двойной X-приоритет.

  И теперь миссис Нойман увидела, что инцидент в Риме связан с компьютерным поиском имени Рида, мертвого советского агента, найденного в Англии.

  «Сводит с ума», - сказал Хэнли.

  «Но разве эта ссылка просто висела на ветру?» - спросил Старик.

  «В компьютере. да. Никакой маркирующей ссылки, никакой причины их связывать… »

  «Ну, дело в том, что мы отправили кого-то в Париж, это могло бы объяснить связь».

  "Нет. Мы могли удалить часть сообщения, и ссылка все равно появилась. Понимаете, это не ссылка как таковая, а механизм сортировки. Как вы бы пометили некоторые карты красными, а некоторые - черными. Нажмите черную, и появятся все черные карточки, независимо от того, связаны они или нет - сходство между ними находится в фактической категории сортировки ».

  «Я этого не понимаю».

  «Кто-то - кто-то или какая-то группа или что-то - с доступом к Tinkertoy хочет, чтобы мы установили эти связи. Мадам Клермон и бизнес в Лакенхите, и этот бизнес с Фелкером, и те новости, которые мы получили зимой из Хельсинки - об играх Варшавского договора против Западной Европы ... »

  "Это тоже связано?"

  "Да. Понимаете, в нем есть все элементы отдельных аккордов в заговоре. Собираются ли Советы двинуться на Запад? Собираются ли они это сделать? И почему мы должны быть проинформированы об этом окольным путем с помощью этих уловок Тинкертой? »

  "Советы?"

  «Почему оппозиция хочет, чтобы мы остерегались их?»

  «А что говорят ваши гении компьютерного анализа?»

  «Мы им еще не сказали. Миссис Нойманн мне все рассказала вчера днем.

  "Что ты собираешься с этим делать?"

  "Я не знаю. Я думал, у тебя есть идея.

  «Я ни черта не знаю о компьютерах».

  "Да. А я так мало знаю. Г-жа Нойманн говорит, что существует очень мало возможностей, и каждая из них вызывает новые вопросы. И если это действительно ссылки, почему вспомогательная информация не была введена в Tinkertoy? И если компьютер был фоллен, кто его фолил? Один из нас? Или кран пришел извне? »

  "Это возможно?"

  «Мальчик из Чикаго подключился к университетскому компьютеру. Промышленные шпионы постоянно подключаются к компьютерам конкурентов. Безопасность не является надежной. Мы конструируем самые сложные системы безопасности, а затем оснащаем их GS 5, которые зарабатывают менее восемнадцати тысяч долларов в год. Теоретически Тинкертой неприменим. Но это теория ».

  «Что, если мы его закроем?»

  «Что бы это могло сделать, кроме как притормозить себя из-за теории, что компьютер прослушивается?»

  «Компьютер схватил нас за орехи, не так ли?»

  Хэнли обдумал наблюдение. После паузы он сказал: «Да, вот и все. Мы не знаем разницы между хорошей информацией и плохой без Tinkertoy. И, возможно, мы не можем доверять Тинкертой ».

  "Что ты хочешь делать?" Он сказал это тихо. Старик снова закурил трубку.

  «Я подумал, мы должны предупредить Мэннинга. Если есть опасность ».