Он положил трубку и сказал Хоффману: «Да, он мертв, все в порядке».

  - Не возражаете, если я задам несколько вопросов?

  «Стреляйте, но не ждите слишком много умных ответов».

  «Полагаю, вы работаете в британской разведке».

  - Вы можете предполагать, что хотите, мистер Хоффман.

  'Кто он был?'

  - Ваш очень-мертвый потенциальный убийца? Человек по имени Новиков ».

  «Русский как его пистолет?»

  - Насколько мы можем понять. Как известно, Португалия не признает Советский Союз. Но довольно многим русским удалось проникнуть во время гражданской войны в Испании, когда они поддерживали коммунистов. Они поселились здесь под вымышленными именами и опустили головы ».

  - А зачем вы следовали за ним?

  «Он работал переводчиком - как и вы, он был неплохим лингвистом - и много работал для нас. Но, конечно, он был советским агентом. Кто не является каким-либо агентом вЛиссабон в наши дни? Он также был киллером, - сказал Кросс. Ветерок дул в открытое окно, взъерошил шторы и, звякнув, погрузился в люстру. «Но мы проникли в его установку и получили известие, что сегодня у него есть контракт. Мы не знали кто, но вскоре стало очевидно, что это вы. Почему, мы не знали, до сих пор не знаем, - приподняв бровь, глядя на Хоффмана. «В какой-то момент мы с Тафтом думали, что он собирается сбить вас с ног на территории замка».

  - Тогда почему вы не попытались его остановить?

  «Мы хотели знать, куда вы его вели, а затем, возможно, почему он был после вашей крови».

  «Ошибочная идентичность?»

  Кросс скривился от такого нелепого предложения. Он взял автомат, направил его на Хоффмана и сказал: «Не волнуйтесь, он не заряжен».

  'Никогда не был?'

  «О, он был загружен нормально. Тафт вынул пули. Он направил пистолет в окно и нажал на курок. Щелкните. «Вот, - сказал он.

  Хоффман поставил стакан; он не привык к крепким напиткам, и виски повлияло на его рассуждения. Был целый каталог вопросов, но он должен был их искать.

  - До сегодняшнего дня я был для вас незнакомцем?

  'Не совсем. Мы стараемся проверить персонал Красного Креста. Я восхищаюсь вашей самоотдачей, мистер Хоффман, но нередко бывает, что несколько дьяволов порхают среди ангелов милосердия.

  'Но я-'

  «Мы только что проверили вас, вот и все. Есть еще вопросы?'

  «Зачем вы его застрелили? Это были вы, не так ли?

  На самом деле это не так. Тафт сделал грязную работу ».

  - Тебе пришлось его убить?

  «Он собирался убить тебя. Не позволяйте своей преданности делу ослепить вас.

  - И вы думаете, вам это сойдет с рук?

  «Я совершенно уверен, что мы это сделаем. Я уверен, что вы знаете, что в наши дни в Лиссабоне много нераскрытых убийств. PIDE не может проследить за смертью каждого среднего европейца без гражданства. Возможно, он украл чьи-то фамильные драгоценности, их документы, их место на «Клипере»… Кросс широко развел руками. - Опять моя очередь?

  «Какие еще могут быть вопросы? Я не знаю, почему он пытался меня убить, и ты тоже ».

  Кросс наклонился вперед, серые глаза пристально смотрели на Хоффмана. Новиков работал в НКВД. Вы действительно не представляете, почему российская тайная полиция так старается стереть вас с лица земли?

  «Совершенно не представляю, - соврал Виктор Головин.

  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

  «Итак, - сказал Черчилль мужчине в твидовом костюме, сидевшему напротив него на лужайках Чартвелла, - контакт был установлен в Лиссабоне?»