Мужчина схватился за ногу. Хоффман потерял равновесие. И мужчина был на нем сверху. Они откатились в сторону. Металлическая ограда сломалась и распахнулась, как ворота.

  Голова Хоффмана была над краем платформы. Далеко внизу он видел огни уличных фонарей и движение транспорта. Кулак ударил его по лицу.

  Он откатился от края.

  Платформа вздрогнула, когда лифт начал подниматься.

  Вдруг поднялся ветерок; он зацепился за раскачивающуюся металлическую откидную створку и захлопнул ее. Лоскут попал мужчине сбоку в голову. Он ослабил хватку.

  Хоффман вырвался. Он схватил мужчину за шею, когда тот попытался сесть. - Кто вас послал?

  Мужчина уставился на него.

  Хоффман подтолкнул его вперед. Заслонка снова распахнулась.Голова мужчины висела над космосом. 'Кто?'

  'Британцы.' Несмотря на то, что он наполовину ожидал ответа, его вызывало отвращение - русский в посольстве, Рэйчел знала… он толкнул тело человека дальше через край платформы, услышав, не понимая его крика.

  Двое мужчин, которые их вернули, были американцами. «Господи, - сказал один из них, - о чем все это, черт возьми?» Он был пожилым, вздрагивал от напряжения.

  Хоффман встал и прислонился к стене. «Я собирался убить его, - подумал он. Кто я такой, чтобы судить жестоких людей?

  Он попятился прочь. Один из американцев крикнул: «Эй, ты, стой!», Но он побежал через зияющую толпу, через мост, на Ларгу-ду-Карму, вверх по улице, через дверь своего жилого дома, вверх по улице. по лестнице и на свою кровать, где он лежал, как мертвый.

  Через десять минут он встал. Он пошел в ванную, разделся и вылил на себя кувшин холодной воды. Ему казалось, что он всплыл из безмятежной глубины и через перископ увидел безумие.

  Он вытерся, вернулся в спальню, надел фланелевые брюки и рубашку и снова вышел в ночь. Он спустился к Байше, где снял замок с велосипеда. Он быстро вернулся к «Алфаме», поднялся по все еще многолюдным переулкам в подвал рядом с крепостными валами.

  Железным ключом он открыл тяжелую, заклепанную дверью. Он открылся со стоном. Он запер ее за собой и зажег свечу. В задней части подвала была каменная лестница, ведущая в подвал. Туннель вел из подвала к задней части выложенного плиткой портрета Святого Антония в комнате, где Хоффман вел передачу. Когда он обнаружил существование туннеля, он сразу же снял подвал.

  Он пополз по туннелю. В конце был чемодан. Он вытащил его в подвал и поместил в углубление, которое он подготовил под каменной плиткой.

  Он покинул подвал по другой лестнице, выйдя на территорию замка, где когда-то правили римляне, вестготы и мавры. «Теперь он был нейтральным, как и положено миру», - подумал Хоффман, глубоко вдыхая прохладный ночной воздух.

  *

  В ту ночь он не вернулся в пансионат. Вместо этого онпошел в квартиру Рэйчел Кейзер, где занялся с ней любовью с отчаянием, которое напугало их обоих.

  Когда она наконец уснула, он подумал: «Что с тобой случилось, Виктор Головин?» Война меняет всех ... но что, если бы войны не было?

  А что есть настоящий характер? В моем случае для его изменения нужен был только катализатор. Сколько убийц были тихими, невзрачными людьми, пока не пробудилась дремлющая страсть?

  И только когда он принял объяснение, что истинный персонаж нуждается в проверке, прежде чем будет установлено, что старый Виктор Головин был невинным самозванцем, он заснул.

  Утром на него холодно воцарился реализм. После завтрака он пошел и купил ружье.

  Он купил его у польского беженца, который дал понять, что он выставлен на продажу. Это был русский - TT 1930, созданный, по словам беженца, на Colt M 1911, что ничего не значило для Хоффмана. Но, очевидно, он должен был научиться им пользоваться.

  Он переправился через реку на пароме и сел в автобус, идущий в порт Сетубала. Он сошел на полпути и, неся ружье и боеприпасы в холщовой сумке, направился через поля кукурузы и пшеницы. Достигнув куста эвкалипта, он остановился и огляделся; зеленая сельская местность простиралась до горизонта, мерцая в полуденном зною; никого не было видно.

  Он привез с собой книгу об огнестрельном оружии, позаимствованную из Британской библиотеки. Справившись с ним, ему удалось зарядить автомат.

  Мелом он нарисовал цель на стволе эвкалипта. Он отошел на десять ярдов и прицелился; он был удивлен, насколько спокойно он себя чувствовал; он выстрелил; пуля злобно просвистела о валун рядом с деревом.