«Это не имеет значения».

  «Что я был пирогом? Он был не так уж и неправ, Йозеф; но я уверен, что ты это знаешь. Тем не менее, «начинаю дрожать», - приятно, когда с тобой обращаются как с дамой.

  Он сказал: «Я достану тебе пальто».

  «Я бы не вернулся туда на твоем месте».

  «Я брошу гранату», - сказал он и внезапно улыбнулся, и она сказала: «Тогда ты выглядел совсем иначе. Моложе. Довоенная ».

  Он постучал в дверь и крикнул: «Я хочу дамское пальто». Дверь открылась, и из нее вывалилось дешевое пальто, отороченное мехом, а за ним и футляр от противогаза. Она надела пальто. «Терпкое пальто», - сказала она. А потом: «Я иду домой. Я живу только за углом… - на него смотрели большие глаза.

  «Увидимся дома».

  Они прошли мимо затемненных домов и свернули на аналогичную улицу. Одинокий прожектор освещал небо, словно омывая его.

  Она остановилась у двери, рядом с которой стояло полдюжины кнопок звонка, и застенчиво спросила: «Не хотите зайти и выпить чашечку кофе?» и он подумал: «Ты совсем не шлюха, не настоящая».

  В комнате была не более чем няня; в одном углу кухоньку натянули занавеской в ​​цветочек; На столе рядом с односпальной кроватью лежала копия Picture Post и романа AJ Cronin «Цитадель» .

  Она поставила разбитый чайник на газовое кольцо, сняла с полки бутылку «Кэмп-кофе» и пакет сухого молока. «Боюсь, я израсходовала свой сахарный паек», - сказала она. «Я сладкоежка».

  Он сел и зажег спичкой газовый костер со сломанными зубьями.

  Она протянула ему кружку водянистого кофе. - Не очень-то грандиозно, правда? - сказала она, указывая на маленькую комнату. «Жалко, правда». И, смеясь; «Ты знаешь, на кого я похож? Иа, вот кто.

  - Иа?

  Она рассказала ему о Винни-Пухе и, когда закончила, сказала: «Ты хочешь лечь со мной в постель, Йозеф?» Онасел на край кровати. «Иди спать… Британское преуменьшение».

  Он сделал, очень много.

  «Посмотри в другую сторону», - сказала она, и это прозвучало не очень нагло. Он услышал шелест одежды, скрип кровати. «Теперь можешь посмотреть», - сказала она. Она сидела в постели, скрестив руки на своей маленькой груди.

  Думая о пышной фигуре Рэйчел Кейзер, думая, что он не был ей обязан верностью, Хоффман начал расстегивать рубашку. Размахивая одной рукой, он случайно сбил фотографию пожилой женщины - предположительно матери Софи - с верхней части рации. Позади него была другая фотография - молодой человек в военно-морской форме с волнистыми волосами студийного цвета.

  Хоффман вопросительно посмотрел на Софи.

  «Мой муж», - сказала она.

  Хоффман перестал расстегивать рукав. 'Где он?'

  'Тони? Он мертв, - сказала она, все еще глядя на него светящимися глазами. - Подводная лодка. В Атлантике. Мы были женаты всего три недели », и она заплакала.

  Он снял обувь и выключил свет. Он лег рядом с ней, обнял ее и позволил ей плакать, пока она не заснула, а потом он тоже заснул.

  *

  Утром она сварила еще водянистого кофе, пока они слушали новости по радио. Люфтваффе взорвали Ковентри - объяснение тихой ночи Лондона.

  «Прошу прощения за вчерашнюю ночь», - сказала она, выключив радио и села напротив него за маленьким столиком, накрытым голубой клеенкой.

  'Я не.'

  «Я всегда прячу фотографию…»

  «Я неуклюжий».

  «Я бы хотела подумать, - сказала она, - что при других обстоятельствах ...»

  Он коснулся ее руки. 'Война.' Он пожал плечами. «Кровавая война».

  Она улыбнулась ему. «Если бы не кровавая война, я бы не встретил тебя».