Когда он вошёл, увидел в коридоре двоих арсунов – высоких, стройных, с узкими разрезами глаз, что характерно их природе. Одеты они были в одинаковые коричневые кожаные пальто, и такого же цвета штаны, кажется, кожаные – «кажется в них жарко» – подумал он. У того, кто постарше, росли чёрные как уголь рога, красивые, изящные, а у молодого серые, с белыми пятнами. Молодой носил шарф, закрывающий пол-лица.

Арсуны стояли у двери в кабинет и оглянулись, когда услышали шаги.

– Приветствую в Арлерском Доме Стражей! – дружелюбно сказал Кальран, подавая правую руку.

– Приветствую, – формально улыбнулся тот, кто постарше, и они пожали друг другу руки. – Меня зовут Йонгар Ис'Бравен, а это мой коллега, Увраил Ка'Ваерфолд. А вы, судя по всему, Кальран Залиер?

– Так точно, прошу, пройдемте внутрь, – Кальран открыл дверь кабинета.

Начальник стражей поставил перед своим столом два стула, и открыл окно, которое еле поддалось. Из него в кабинет тут же ворвался прохладный ветер. Присев на своё место, Кальран решил освободить пепельницу от старых окурков, просто вышвырнув в окно.

– Эй! – возмутилась Фиара, которая вместе с Востой гуляла на заднем дворе.

Кальран жестом велел, чтоб та убрала этот беспорядок. Новый замок положил в ящик.

Когда все ритуалы были соблюдены, он обратился к арсунвм, которые сидели перед ним в ожидании.

– Я начальник стражей Арлера, знаю, что вы прибыли по просьбе нашего главнокомандующего по вопросам Чёрного Клевера, – начал Кальран.

– Так точно, – согласился Йонгар ровным, уверенным голосом. – Как Чёрный Клевер связан с вашим расследованием?

– Чёрный Клевер, – откашлялся начальник стражей. – Судя по всему, взял заказ у какого-то загадочного Айдарио. По словам нашего пленника…

– У вас есть пленник? – вклинился Увраил, тот, кто помоложе.

– Да, – кивнул Кальран. – Чёрный Клевер работает с неким Ирвингаром и доставляет детей от пяти до десяти лет тому самому Айдарио с помощью членов Черного Клевера.

– Разрешите, я поговорю с пленником? – предложил Увраил, но обратился он к Йонгару.

Кальран бросил недоумённый взгляд на Увраила, потом на Йонгара. Он почувствовал себя оскорблённым, как будто его посчитали пустым местом. Это его город, его пленник, и спрашивать позволения следует у него!

Арсун постарше обратился к Кальрану:

– Вы позволите, начальник Залиер? – спросил старший, он оказался более учтивым, чем второй.

Кальран открыл ящик и достал связку ключей.

В коридоре им навстречу шли трое стражников. Увидев арсунов, они уставились на них, словно увидели диковинных животных. Чужеземцы были невозмутимы, уверенны и непоколебимы. Более гордые и властные, чем те немногие арсуны, которые живут в Арлере.

– Займитесь своими делами! – приказал Кальран, и стражники шагнули дальше, время от времени оглядываясь и что-то обсуждая.

Заточенный арсун услышал шаги, но ему было плевать, кто там и что там. Ему требовался врач: сломанные рёбра ещё больше опухли, правая рука не двигалась.

Он кое-как открыл глаза, но перед собой пока что видел только серые стены. Поворачиваться ему не хотелось.

– Финдиаль Йоз'Гарен, к тебе пришли! – услышал он голос того самого блондина, который именует себя начальником стражей.

– Мамочка пирожки принесла? – захрипел он, но вышло не очень, смех отдавался болью.

– Йоз'Гарен, – голос был другой, властный, ровный, угрожающий. – Меня зовут Йонгар Ис'Бравен, я старший лейтенант Ордена Плачущего Кинжала, у нас к тебе вопросы.

– Задавайте, – выплюнул Финдиаль. – Мне и так недолго осталось, если сам не помру, то обязательно помогут.

– Какой статус ты занимаешь в Чёрном Клевере? – поступил первый вопрос.

– Я, – простонал он. – Собака на побегушках. Бросят палку – побегу за ней, скажут прыгнуть с обрыва – спрошу, как именно.

Решётка отворилась, кто-то шагнул к нему и вдруг схватил за рог и повалил на грязный пол. Он был не в силах сопротивляться, но инстинкты говорили обратное, Финдиаль беспорядочно махал руками, один раз даже врезал по лицу нападавшему, и шарф, который закрывал тому лицо, отлетел. Незнакомый арсун начал пихать ему в рот какие-то грибы, вонючие и горькие. Финдиаль сопротивлялся, но силы были не равны, пришлось проглотить.

***

Йонгар подал Увраилу флягу с водой, и тот начал насильно наливать арестанту в рот. Вскоре Финдиаль перестал дёргаться и остался лежать на полу, успокоившись, на лице появилась тень улыбки.

Кальран заметил на лице Увраила шрамы. Не те шрамы, которые украшали, а те, что уродовали: порезанный нос, кривые губы и дырявая левая щека. Как будто на него напал дикий зверь. Арсун, поспешно поправил шарф, возвышаясь над заточённым. Начальник стражей пребывал в шоке от происходящего. Ему было интересно, что же впихнули пленнику в рот.

– Что вы ему дали? – поинтересовался Кальран. – Он не мог добровольно их принять?

– Этот гриб добровольно в здравом уме никто не примет, он убивает, и очень мучительно, – пояснил старший лейтенант. – Но он успеет всё нам рассказать во всех подробностях. Итак, – начал Йонгар. – Как ты попал в Арлер?

– Старший брат набирал ребят для большого дела, где платили бешеные деньги. Он договорился с неким Кханом, но его я не видел, говорят, какой-то здоровенный арсун, которых мир не видывал… – голос был, словно не его, говорил ровно, отречённо, как будто у него отняли душу.

– Это первый твой визит в Арлер?

– Для меня первый, но ребята рассказывали, что были в Гринволе и Ульрихдане…

– Скольких всего детей вы похитили?

– Около сорока или пятидесяти, если взять общее количество. В Арлере с первым ребёнком мы провалились, вмешался какой-то мужик.

Йонгар вопросительно взглянул на Кальрана.

– Да, так и было. Ниарайд, зовут Вазран Йормунд, – кивнул начальник стражей.

– Сколько вас из Чёрного Клевера? – продолжил допрос Йонгар.

– Четырнадцать или пятнадцать. Доставкой занимается две группы, по двое, остальные служат подстраховкой, чтобы замести следы в случае непредвиденных обстоятельств как в прошлый раз.

Йонгар вытащил из кармана блокнот и палочку с серым стержнем. У Кальрана расширились глаза, он ещё не видел таких изобретений.

– Говори список арсунов, имена которых знаешь, – произнёс Йонгар, и арестант начал говорить.

– Кивран Ис'Донек, Унвин Ка'Врил, Лоек Ур'Горхин, Садайош Де'Бринвол…

Услышав имя Садайош, глаза у арсунов расширились от удивления, и они перекинулись взглядами, Кальран это заметил, но ничего не сказал – это дело его не касалось.

– Остальных родов не знаю, Армор, Фриаль, Грун…

– Кто такой Ирвингар? – прозвучал следующий вопрос.

– Не знаю, кто он такой, но говорят, какой-то знатный человек при дворе управителя города. Он около года прощупывал почву, чтобы начать операцию. Так рассказывают…

– Куда доставляли детей? – на этот раз вопрос задал Кальран, арсуны взглянули на него, но вмешиваться не стали.

– Планировалось доставить на границу Хиштара, где возвышались древние истуканы, но другая группа доставляла их оттуда в другое место, о котором нам не следовало знать.

– Истуканы далеко находятся? – спросил Йонгар у Кальрана.

– Прилично, полдня пути, если не подводит память, – ответил Кальран. – Кто такой Айдарио? – спросил он у пленника.

– Айдарио или, как его называют, Айходи – дианейский учёный, который проводит запрещённые эксперименты над людьми, так мне рассказали, – глаза у лежачего арсуна начали тускнеть.

– Время поджимает, вопросы ещё остались? – спросил старший лейтенант.

Кальран отрицательно покачал головой. Увидев это, Увраил вытащил нож и вонзил лежачему прямо в сердце, тот потух.

– Этот гриб, – начал объяснять Йонгар. – Помогает рассказать всю правду, но в конце, дойдя до кишечника, убивает в агонии. В мучительной, отвратной агонии. Убийство ради милосердия – обычная практика.