Это знакомство стало судьбоносным для подростка. Именно священник стал его наставником и духовным учителем. Довольно скоро индеец смог разговаривать сразу на нескольких языках. В первую очередь он изучил испанский язык, который оказался не таким сложным, как он думал в начале. В дальнейшем он стал понимать и латынь, на которой разговаривали священнослужители. Это заметил священник, который и стал с ним усиленно заниматься по этому предмету. Лингвистика была его коньком, и ему было забавно видеть, как индейский мальчик познаёт глубину иностранных языков. Постепенно индеец стал понимать целые фразы, на которых говорили и испанцы, и священники. А через какое-то время он даже научился их правильно произносить.

К сожалению, испанцы не были такими добрыми и мудрыми воинами по отношению к индейцам, как этот священник. Оказалось, что они были жадными и жестокими людьми, и именно поэтому обобрали убегающих крестьян. Были отобраны и продукты питания, и другие ценные вещи, которые крестьяне в спешке забирали из своих домов. Тех из них, кто сопротивлялся – убивали. Этим испанцы были похожи на других завоевателей, в том числе на ацтеков. Остальных обращали в своих рабов. Иногда ему казалось, что эти захватчики были ещё более жестокими, чем ацтеки. И подросток пожалел, что связал с ними свою судьбу. Однако к прошлому возвращаться не хотелось, да и не было такой возможности.

Испанцы обобрали и жрецов. В том числе, они украли священный кристалл, который пытались спрятать шаманы, хотя и не понимали его истинной ценности. И теперь этот священный камень, среди прочих ценных грузов, находился в грузовом трюме этого огромного корабля, который плыл в далёкую страну, расположенную на другом континенте. Никто не знал, что уготовили боги этому кораблю и его обитателям за кражу этой священной реликвии племени Науа. Подросток стал молиться своим священным богам. Он хотел пережить это длительное путешествие. Однако непогода могла помешать его богам, и те могли его не спасти от неминуемой гибели.

Индеец прислушался. Нарастал сильный шторм, который готов был превратиться в ураган. Он знал предания о «сильных ветрах». Старики рассказывали, что сильный ветер был способен валить крупные деревья и срывать крыши с домов. Наверное, поэтому ежегодно они приносили богатые дары жрецам и те совершали некие таинственные ритуалы, которые на какое-то время усмиряли разбушевавшуюся стихию.

Сейчас жрецов не было. Не было и тех, кто знал священные ритуалы племени Науа. Жрецы были взяты в плен, либо жестоко убиты вооружёнными солдатами. Индеец прислушался к ветру и начал молиться о спасении своим древним жестоким богам. Он не мог доверить свою судьбу богу испанцев Иисусу Христу. Наверное, поэтому ему в дальнейшем и повезло. Погибли все пассажиры этого судна, и только он один остался в живых.

Глава

III

С тех самых пор, как Гидеон ушёл в отставку, он занялся научной деятельностью. Именно этот Наг, стоял у истоков возникновения оккультного общества «Империал», основной деятельностью которого был поиск мощных и опасных артефактов, раскиданных, так же как и межзвёздные транспереходы, по всей вселенной.

Их искали на всех планетах Большого кольца и Млечного пути. Однако долгое время эти исследования были неудачными. И только стечение обстоятельств помогло Гидеону понять, где были спрятаны от них эти таинственные предметы. Об этих артефактах было сказано лишь в древних манускриптах, которые недавно попались на глаза Гидеону, когда он уже отчаялся что-то найти. Он их обнаружил случайно, когда стал наводить порядок в общественной библиотеке.

Гидеон выслал по каналу мысли связи скан голограммы этих документов Адмиралу Катарсису, и он его заинтересовал. Сейчас эти письмена расшифровывались, и в ближайшее время нужно было составить полный план поиска информации о данных предметах. Сейчас нужно было определиться с ареалом поиска артефактов. План поиска формировался на самых современных серверах ИИ. После этого он перепроверялся Гидеоном. И уже после этого, он определял – на каких планетах, расположенных в разных концах этой необъятной вселенной, нужно было искать те или иные артефакты, способные перевернуть ход предстоящей военной компании.

Все эти артефакты были созданы более древней цивилизацией, способной изменять ключевые параметры вселенной: пространство и время. Некоторые из артефактов могли даже возвращать к жизни тех гуманоидов, которые ранее погибли. Теоретические выкладки показывали, что для этого бы потребовалось достаточно много энергии, но в некоторых случаях это было оправдано. Если бы такие технологии были найдены, это позволило бы оживить тех командиров, которые были заморожены и находились в настоящий момент в специальных пертубулированных капсулах в состоянии вечного сна.

Целью деятельности данного общества был поиск тех технологических и оккультных преимуществ, которые бы помогли Нагам в их извечном соперничестве с другими Звёздными домами. В первую очередь в их борьбе с Гархами и Петрополитами за лидерство во вселенной. Борьба между этими тремя звёздными домами нарастала, и взаимные противоречия в любой момент могли привести к глобальному межгалактическому конфликту. У Петрополитов имелись быстроходные и достаточно маневренные линейные корабли, которые могли доставить Нагам массу неприятностей.

Любое оружие, найденное во вселенной, могло изменить ход будущей военной компании. Гидеон понимал, что военный конфликт неизбежен и стремился помочь своей нации, даже оставаясь вне прямых рамок управления войсками.

В настоящий момент в его общество входили видные офицеры и гражданские лица, которые в той или иной мере могли оказать влияние на ход этого глобального противостояния. Гидеону повезло, Адмирал Катарсис не был выслан на дальние рубежи галактики, как это ему предсказывали недоброжелатели. Его даже не понизили в должности. Вероятность военного конфликта была высокой, и Империя нуждалась в опытных командирах. Только эти гуманоиды не боялись принимать решения в трудных ситуациях. Именно поэтому высшие во главе с Верховным магистром закрыли глаза на прошлые ошибки Адмирала Катарсиса и не наказали его точно так же, как они задвинули его бывшего начальника. Сняв с должности и лишив всех титулов.

Именно Адмирал Катарсис помогал своему бывшему шефу создавать данную подпольную структуру, которая не была подчинена высшим, и о деятельности которой не ведал даже Верховный магистр. Об оккультной деятельности данной организации знал лишь узкий круг посвященных лиц. Однако данная организация могла, по его мнению, изменить ход истории. Применение мощного супероружия могло уничтожить вражескую армаду быстроходных кораблей в считанные часы, а на место убитых командиров пришли бы новые квалифицированные кадры, способные принимать решения в самых сложных ситуациях.

Глава

IV

Полёт из Москвы в Лиссабон занял около пяти часов. Причём Чизкейнам достался шикарный самолёт Boing 747-400 британской авиакомпании British Airways, который был достаточно комфортабельным и удобным. Несмотря на эти удобства, перелёт показался всем весьма продолжительным, и он, в конце концов, утомил и детей, и их родителей.

Именно поэтому Чизкейны решили взять небольшой тайм аут и отправиться на Азорские острова через пару дней. То есть оставалось немного времени, чтобы заселиться в гостиницу и побродить по столице Португалии, осмотрев её основные достопримечательности. Ещё находясь в Москве, Дарья купила путеводитель по столице Португалии – Лиссабону.

Она его заранее присмотрела в магазине сети «Библио-Глобус», который попался ей на глаза во время их прогулок по столичному мегаполису. Пока они летели на этом самолёте, все члены семьи рассматривали картинки из этой книжки и читали аннотации, приложенные к этому путеводителю. У каждого были свои планы посещения того или иного туристического объекта.