Я едва удержалась, чтобы не съязвить. Ее аргументы заставили меня призадуматься. Но я быстро убедила себя: что бы я ни сделала, ты все равно не будешь доволен. Любые мои усилия будут недостаточными. В этом все дело.

– Выглядит аппетитно, – весело сказала Михаэла.

– Да, – засмеялась и я и вдруг попросила: – Михаэла, наведи порядок в спальне.

– Мы что, закончили? – она взглянула на меня вопросительно.

– Ты закончила, а я приготовлю еще десерт.

– Хорошо, – удивленно произнесла она и стала подниматься по лестнице.

Знаю, она решила, будто подтолкнула меня к действию и что благодаря ее словам я веду себя по-другому. Даже если и так, все равно все напрасно. Михаэла не знает тебя. Она думает, что ты несчастный трудолюбивый бизнесмен, вынужден есть, где попало, ему, бедному, некому приготовить домашнюю еду. Она не знает, каким жестоким ты можешь быть, как умеешь уничтожить всякое желание сделать хорошее. У любого кончились бы силы, и у меня они кончились. Я выдохлась, перестала стараться. Мне будто связали руки, закрыли глаза, заткнули рот и приказали: живи так, без перемен!

Я почти закончила готовить ужин – для нас двоих. На какое-то время я забыла обиду, гнев и злобу – и почувствовала себя настоящей женой, у которой есть настоящий муж и настоящая, полноценная жизнь.

Михаэла ушла.

Я начала одеваться. Не хотела спешить и оставила побольше времени. Умылась, привела в порядок волосы, надела любимое красное платье, нанесла макияж. Посмотрев в зеркало, уверилась, что стала такой красивой, какой не была уже давно. Это сделало меня счастливой – но в тот же миг, как я ощутила счастье, я ощутила и горечь, напомнившую, что счастье не для меня. Артур, я будто еду на какой-то внеземной машине, пока неведомой людям. Я предоставлена сама себе, у меня нет инструкций, и я понимаю, что приближаюсь к пропасти. Временами езда захватывает, но это не меняет дела: я окажусь в пропасти.

Я капнула немного духов на сгибы локтей, выбрала Guerlain в розовом флаконе, который ты подарил на мой день рождения, и тогда была полностью готова к торжеству. Спустилась на кухню и стала сервировать стол, ожидая, что ты можешь прийти с работы в любой момент. Сегодня мы вообще не общались по телефону. Я специально не стала звонить, желая, чтобы все стало сюрпризом.

Зажигая последнюю свечу, услышала, как ты отпираешь дверь.

– Марго, ты здесь?

Ты растерялся, думая, что никого нет дома. Свет был выключен, горели только свечи.

– Да, – отозвалась я.

Я слышала твои шаги – ты пошел в направлении кухни. Я сумела почувствовать твою неуверенность и даже страх.

– Марго? – смущенно заглянул в кухню, и взгляд сразу упал на меня. – Марго, как тебе это удалось? Ты прекрасно выглядишь! У тебя красивое платье. Мне кажется, я тебя видел в нем всего один раз, – ты заулыбался, и я поняла, что волнуешься. – А это что?

– Это ужин для нас, сегодня у нас годовщина. Я хотела удивить тебя.

– Ты меня удивила, на самом деле – ты меня удивила. Я не ожидал такого, – добавил ты, включая свет. Беспокойным взглядом стал блуждать по кухне, увидел розу, она стояла в вазе.

– Тебе понравилась роза?

– Спасибо, – улыбнулась я. – Давай сядем за стол?

– Дай несколько минут, я переоденусь и немного приведу себя в порядок.

Пока ты поднимался по лестнице, я сумела взглянуть на тебя влюбленными глазами. Годы, которые мы прожили вместе, пролетели передо мной, мы будто снова оказались в самом начале пути – когда познакомились, все было иначе. Захотелось вернуться во время, когда любили друг друга, и нам этого было достаточно.

– Вот и я.

– Не торопись, все нормально, – повторила я несколько раз.

На тебе были белая майка и серые тренировочные штаны.

– Давно я тебя таким не видела, – проговорила я, не сумев удержаться от комментариев.

– Каким? – ты взглянул на меня вопросительно, сев за обеденный стол.

– Да в спортивных штанах, – сказала я. – Обычно или в костюме, или в пижаме, – рассмеялась я.

– Целый день на работе я одет официально, а приду домой – такой уставший, что надеваю пижаму. Сейчас не хотелось быть в пижаме, но хотелось, чтобы удобно, – объяснил ты. – А ты такая красивая – и одетая, и причесанная! Уж извини, – ты улыбнулся мне.

– Ничего. Это вообще не важно, – улыбнулась и я. – Начнем?

– Давай начнем. Я ужасно голодный.

Я подала спагетти и салат.

– А на десерт – сюрприз! – сказала я, садясь за стол.

– Марго, мои любимые спагетти! – обрадовался ты. – Я уж было решил, что никогда больше не доведется их поесть, – добавил ты, испортив все.

– Почему?

– Да так, неважно, – ты захотел сменить тему. – Вина?

– Да, вина. Я про него забыла, – проговорила я растерянно.

– Для этого есть я, Марго, – ты встал, чтобы достать вино.

Я всячески старалась скрыть волнение.

– Марго, ты действительно меня удивила. Твое здоровье!

– И твое здоровье, Артур. И ты удивил меня.

– Да?! – ты посмотрел на меня смущенно, накладывая одновременно и спагетти, и салат, хотя я ожидала, что сначала мы будем есть салат, а потом спагетти. Не имея сил оторвать взгляд от твоей тарелки, я едва проговорила:

– Да, сегодня утром ты удивил меня розой.

– Эта роза для тебя, – сказал ты и начал есть. – Надо немного посолить, чуть-чуть не хватает соли.

– Но ты же не ешь соленого, – растерялась я.

– Марго, я не ел соленого. Теперь ем, – ты посмотрел на меня словно с укором.

– Что ты хочешь этим сказать, Артур?! – нервно спросила я.

– Я не хочу сказать ничего другого, кроме того, что когда-то я не ел соленого, а теперь ем, – желая меня успокоить, сказал ты.

– Нет, черт тебя возьми, не это! – взорвалась я, встав из-за стола. – Ты что, считаешь меня совсем дурой?! Думаешь, я глупая и ничего не понимаю? Получается, теперь я тебя не знаю? Теперь ты не тот, каким был прежде? Я живу прошлым, так ведь?!

– Марго, не надо! Прошу тебя, – ты пытался меня остановить.

– Нет, Артур! Не я начала, ты начал. Я знала, что так будет. Знала! У меня опускаются руки, пропадает всякое желание что-либо делать! Именно поэтому! Ты невероятно жестокий, Артур! Ты просто злой! – плача, говорила я.

– Марго, ну зачем ты все портишь? – ты взял меня за руку. Я отдернула руку и сквозь слезы сказала:

– Ты уничтожил меня. Неужели не замечаешь? Неужели не видишь этого?! – я не могла совладать с собой. – Прошу тебя, оставь меня в покое. Сиди здесь, смотри телевизор, делай вид, что ничего не случилось. Только не трогай меня! – я вся тряслась.

Сейчас почти полночь. Закрывшись в спальне, я пишу эти строки. Не могу перестать плакать, не могу успокоиться. Руки дрожат, все тело болит. Болит и душа. Ты взял мою душу, Артур, и бросил ее в бездну.

P. S. Может, не поверишь, но сегодня могло случиться нечто совсем иное, что не случалось уже давно. Пусть на короткое время, но я и ты могли снова стать самими собою – я и ты.

Дорогой мой Артур!

Не знаю, что происходит со мной, у меня нет сил ни на что. После неудавшегося вчерашнего вечера я поняла, что все мои самые темные мысли были верными. Ты ненавидишь меня, и я больше не могу этого терпеть. Не хочу больше такой жизни, ни одного дня. Не хочу жить в тревоге, в печали, которая не выпускает меня из оков.

Проснувшись, поняла: я проспала почти двенадцать часов. Михаэла что-то делает внизу, надо пойти и хотя бы выпить кофе. Нет сил приводить себя в порядок. Накинула халат и спустилась.

– Госпожа Марго, вот и вы, – улыбнулась Михаэла.

– Да, – усмехнулась я. – Михаэла, сегодня я не в лучшем настроении, предупреждаю тебя.

– Так и предполагала, – она опустила голову.

– Предполагала?

– Еда почти вся нетронутая. Все осталось на столе. Я и подумала, что-то пошло не так, – чувствуя неловкость, объяснила Михаэла.