Он всё так же топтался на месте, робко заглядывая в квартиру, словно пытаясь понять – есть там кто-то ещё или нет.

– Да, кстати, а Ян дома? – словно извиняясь, поинтересовался он.

– Нет, он уехал в Самару. У него скоро экзамен, как сдаст, так сразу и вернётся. А зачем он тебе понадобился? Насколько я помню, Ян ещё в прошлый раз тебе уже все конкретно объяснил… не твой человек и не твой знак, как бы ты об этом не мечтал, – в голосе женщины послышалась лёгкая насмешка. – Ладно, Дима, не топчись в коридоре, проходи, я уже почти полностью собрана.

Произнеся это, она поправила перед зеркалом причёску и нанесла на кожу шеи дорогие духи.

Наблюдавший за этим молодой человек осторожно подошел к ней сзади и мечтательно втянул воздух носом. Его карие глаза мгновенно затянуло туманной поволокой, а пухлый рот чуть приоткрылся, как будто бы он собрался ей что-то сказать.

– Эй, дружок, не расслабляйся! Кто мне только что говорил, что мы можем опоздать? Давай быстрее, побежали! – громко скомандовала брюнетка, уже на ходу надевая клетчатое весеннее пальто.

В ответ тот кисло скривил лицо у неё за спиной, наморщил нос и презрительно посмотрел ей вслед.

«Глупышка, неужели ты думаешь, что сможешь меня заинтересовать?» – от этой мысли ему стало смешно и, желая развлечься и немного подыграть хозяйке дома, он в тон ей послушно промямлил.

– Уже бегу, дорогая… Ты ключи от машины не забыла?

Глаза молодой женщины вспыхнули огнём.

– Запомни, Дима, я никогда и ничего не забываю. Никогда… особенно, если кто-то сделал мне больно.

Бросив на молодую брюнетку короткий недоумевающий взгляд, озадаченный музыкант вновь затоптался на месте, а затем, словно чего-то испугавшись, поспешно покинул квартиру.

По порожкам женской консультации спускались два счастливых человека – он и она. Мужчина смотрелся очень представительно: с небольшой «шкиперской» бородкой,

в больших роговых очках, он был высок, широк в плечах, хотя и несколько полноват. Его лицо сияло от счастья. Он то и дело поворачивался к своей спутнице, обнимал за плечи, что-то эмоционально говорил, жестикулировал, размахивая руками в разные стороны, и периодически целовал её в щеку.

В отличие от мужчины, женщина ощущала себя эмоционально двояко. С одной стороны – на лице у неё застыла радостная улыбка, но с другой – в её серых внимательных глазах светились плохо скрываемое волнение и тревога. На ней была милицейская форма, на которой красовались, горя звездами, погоны майора. Она была по-спортивному подтянутая и во всех движениях сквозила энергия натренированного спортсмена. И хотя навскидку ей можно было дать не больше тридцати, но уже хорошо заметная сеточка мелких морщин вокруг глаз упрямо указывала на то, что она явно старше, чем выглядит. Светлые волосы были подстрижены под удлиненное каре и теперь развивались в разные стороны, при каждом новом порыве ветра. Действительно, день сегодня выдался на удивление ветреный. Однако ей это было отчасти приятно, поскольку ветер несколько облегчал утомившую её за долгое лето жару. Жару-то она как раз совершенно и не любила, а потому втайне ото всех тихонько радовалась тому, что лето было уже на исходе: до наступления календарной осени оставалось всего каких-то несколько дней.

Подойдя к припаркованной на стоянке старенькой красной «Ниве», они забрались внутрь, где продолжили свой разговор.

– Олеся, даже не спорь! Я настаиваю – ты должна написать рапорт о переводе в следственный отдел. Ты теперь майор – человек солидный, хватит уже по подворотням за преступниками бегать!.. Что тебе только что врачи сказали? Ты считаешься позднородящей, а значит, к периоду вынашивания должна относиться с двойной осторожностью. В конце концов, я ведь тоже врач, да ещё и отец будущего ребенка!.. Поэтому – не спорь со мной. К тому же я не так часто бываю столь категоричен… – уже более примирительным и ласковым тоном добавил мужчина и заглянул жене в глаза.

– Врач, врач…– улыбнулась та, и шутливо добавила. – Славик, только ты врач-офтальмолог, а не акушер-гинеколог!.. Ладно, убедил – пишу рапорт на перевод. Переживёт годок-другой уголовный розыск без досужей оперативницы. Однако, мой любимый муж, ты упускаешь из вида одну важную деталь… пусть и как следователь, но дежурить и выезжать на места преступлений мне всё равно придётся. К тому же не забывай, я – Олеся Сергеевна Киряк, и этим всё сказано! А следствие вести, это мой уважаемый товарищ доктор, отнюдь не спокойное времяпровождение в кабинете, как ты думаешь, а та ещё нервотрёпка.

– Но и ты учти, это тебе не бандитов задерживать самостоятельно, – упрямо подчеркнул муж, и уже более расслаблено произнёс. – Хватит мне уже твоих приключений. Вон, посмотри, твоя левая рука до сих пор полностью в кулак не сжимается. А у тебя, между прочим, уже пятый месяц начинается, скоро живот начнет расти, как на дрожжах. Как ты себе представляешь погони за преступниками в таком виде?

Это напоминание вмиг убрало улыбку с лица майора милиции. Она взглянула на свой живот – вроде бы ещё не выступает, после чего перевела взгляд на свою левую кисть и тихонько вздохнула. В этом муж был прав – рука ещё до сих пор окончательно не восстановилась.

«Хотя, нет. Уже почти всё в порядке», – подумала Киряк, пытаясь до конца сжать кисть в кулак.

Она прекрасно помнила, сколько времени занял у неё период реабилитации после двух перенесенных операций. Это была история трехгодичной давности, когда во время задержания особо опасного преступника, тот нанес ей тяжелейшую травму, в буквальном смысле слова раздробив ей левую кисть. Всё было настолько серьёзно, что дальнейшая карьера оперативного работника стала для неё под большим вопросом.

Киряк помнила, как в течение почти полугода, через боль, через слёзы, буквально через не могу, день за днём она разрабатывала свою искалеченную руку: сначала дома, а затем в спортзале на своих любимых занятиях карате. И в итоге, сила характера, упорство и целеустремленность принесли свой результат – она прошла медкомиссию и врачи дали ей «зеленый свет» для продолжения милицейской службы.

– Слав, давай не будем об этом, а то я начинаю уже нервничать. Я же сказала – согласна. Мне же теперь волноваться вредно, так ведь? – улыбнулась она и поцеловала мужа в губы. – Всё, вези меня в Управление, через час у меня доклад у Лешко.

***

– Сергей Сергеевич, я очень надеюсь на ваше понимание, – завершив на этих словах свой доклад, майор уголовного розыска Олеся Сергеевна Киряк положила на стол начальника служебный рапорт о переводе в следственный отдел.

Лицо Лешко по-прежнему оставалось бесстрастным. Он взял листок бумаги и быстро пробежался глазами по тексту. Завершив читать, полковник запустил руку в копну густых седых волос, провёл пальцами ото лба к затылку, и с лёгкой досадой в голосе недовольно прокряхтел:

– Эх, какого оперативного сотрудника теряем…

Однако затем, посмотрев на замершую в напряжении подчинённую, уже намного спокойнее добавил:

– Зато, какой дотошный следователь у нас теперь будет… да ещё и с пополнением.

– Сергей Сергеевич, спасибо за понимание и поддержку. Уж я не подведу, будьте уверены, – с явным облегчением ответила Киряк, незаметно положив руку на живот, чего за собой никогда раньше не замечала.

– Ну, это мы ещё посморим, – на этот раз уже привычно строгим, серьёзным тоном обозначил полковник. – Однако, Олеся Сергеевна, прежде чем я подпишу рапорт о вашем переводе, вам придется напоследок ещё месяц-другой поработать оперативным сотрудником. Дело в том, сегодня к нам поступил запрос из следственного отдела областной прокуратуры о выделении двух опытных оперативников. Их включат в состав специально созданной группы по расследованию нескольких таинственных смертей пожилых женщин. Руководить группой будет старший следователь прокуратуры по особо важным делам Свешников Петр Ильич. Я думаю, вы с ним знакомы. Кроме вас в его распоряжение поступает так же капитан Ярыгин, правда к работе он приступит лишь с четверга, поскольку сейчас находится на больничном листе. Поэтому, сразу же после завершения нашего разговора, вам следует первым делом направиться в областную прокуратуру и найти там Свешникова. Считайте, что с этой самой минуты вы уже поступили в его подчинение. Теперь, что касается самого дела: следствие началось совсем недавно, и пока ещё не совсем понятно – это случайности, совпадения или… у нас завелся серийный маньяк.