— Это не так просто.

— Просто. Ты же хренов король. Они боятся тебя, но не будут уважать, если убьёшь их семьи или друзей, которые убегают от этой войны. Если не останется семей, зачем им воевать? Мы сражаемся, ради семей. Не будь королём, который убивает невинных подданных, потому что люди, сражающиеся бок о бок с нами, боятся. Не тогда, когда и мы напуганы. Они не слабые, если хотят защитить семьи от того, что происходит, убегая с ними от опасности. Они достойны того, чтобы быть на нашей стороне. — Вздохнув, я расслабилась, слабо улыбнулась и прикоснулась к руке Райдера. — Если им есть что защищать, они будут сражаться упорнее.

Он прищурил янтарные глаза и убрал свою руку от моей.

— Я буду управлять своим королевством с тобой или без тебя, женщина. Я хочу, чтобы ты была здесь, но это Орда. Если проявишь хоть каплю слабости, они накинутся на нас. Тогда придётся сражаться на два фронта. — Перегнувшись через маленький столик, Райдер оскалился и впился в меня взглядом, выплёвывая следующие слова. — Я не могу допустить такое, ни сейчас, ни когда-либо! Ты знала, за кого выходила замуж.

Я округлила глаза и с трудом сглотнула.

— Ясно. — Я повернула к Ристану, затем к Райдеру, тогда-то холодная решимость наполнила меня. Я выпрямилась, вздёрнула подбородок и выгнула бровь. — Я могу задержаться в Гильдии дольше, чем планировала. Не ждите меня.

— О чём, чёрт подери, ты говоришь? — спросил Райдер.

— Зачем тебе это знать? Ты правишь этим королевством так, как считаешь нужным, вот, чёрт возьми, и правь им. — Я решительно отошла от Райдера и Ристана. — А у меня есть и другие обязанности. — Закончив, я перенеслась в Гильдию. — Грёбаный фейри, — рявкнула я в темноту, заполняющую улицу перед зданием Гильдии.

— Проблемы дома, дитя? — поинтересовался Олден.

Повернувшись, я посмотрела в его мягкие серые глаза и поднялась по ступеням туда, где он стоял.

— Привет, старик. — Я улыбнулась, крепко его обнимая. — Ненавижу войну.

— Никто её не любит, — ответил он, обнимая меня в ответ.

— Неправда, — возразила я, отстраняясь. — Почему ты снаружи? Что случилось?

— Вышел подышать воздухом. — Он криво усмехнулся. — Пойдём, Син, покажу, что тут изменилось.

Гильдия была забита охотниками со всего мира, некоторые из разных родов войск. Совсем недавно открылся мир Ада и ангелов, ежедневно падающих с небес, ни одна организация не осмеливалась основаться среди хаоса, кроме нас.

— Рад, что ты смогла вырваться, но, наверное, лучше бы тебе быть дома, учитывая все обстоятельства.

— Олден, мы открываемся, и таков мой план. Именно я хотела сделать это, а теперь ты должен делать всё один. Я попросила Эдриана и Адама прийти на помощь, так как мы с Райдером готовимся к войне. Но Адам делает то же самое в Тёмном Королевстве, а Эдриан разбирается с демонами, наводнившими этот мир, изо всех сил защищая людей.

Олден кивнул, молча соглашаясь с причиной отсутствия Эдриана и Адама, и повёл меня по коридорам гильдии.

— Значит, тебе придётся всё делать самому, но сегодня мы здесь, чтобы отпраздновать то, что ты сотворил с этим местом. — Я обвела рукой главный зал. — Расскажи-ка мне, что нового, сколько рекрутов достали, и что я могу предоставить, чтобы облегчить задачу?

— Прошлой ночью пришли ещё три охотника. Мы приготовили общежития для представителей разных видов. — Пройдя мимо двери слева, я заглянула внутрь и увидела ряды кроватей и импровизированные шкафы вдоль стен между каждой койкой. — Пока что приходят в основном ведьмы. Были ещё несколько своенравных существ, которые устали от того, что их пинают демоны. Численность персонала по состоянию на вчерашний вечер составляла шестьдесят человек. Неплохо для первой недели открытых дверей, да? — В глазах Олдена горела новая жизнь. А ещё я заметила прежнюю бодрость в его походке, которую не видела уже несколько месяцев, и грудь согрело счастье, что Олден снова полон цели.

— Ты в своей стихии, Олден. — Я оглядела мужчин и женщин и поморщилась от того, какие они тощие. — Тебе нужна еда?

— Нет, вы поставляете достаточно, чтобы прокормить их. Просто нужно время, чтобы прийти в себя. Многие приехали из городов, в которых почти ничего не осталось. Кто-то даже из Калифорнии приехал, когда услышал о новой гильдии охотников. Кто-то — из гильдий, которые рухнули, когда пал Сиэтл. Они просто не могли выйти и достать еды. Большинство наёмников прятались. Прошло уже несколько недель с тех пор, как рухнули стены, и даже с Лукьяном и его людьми, следящими за чистотой улиц, нельзя уничтожить всех демонов. К моменту, как они очищают один город, другой заполняется отвратительными существами. Лукьян и Влад весьма полезны, но, учитывая все обстоятельства, мало что могут сделать. Эри наслаждается охотой на демонов, и большинство наёмников теперь находятся под её контролем. Я предпочитаю не спрашивать, иначе она улыбается, и это немного пугает меня. Она влияет на демонов, чтобы бороться против других.

— Эри? Думаю, она слишком занята, убегая от Каллагана, чтобы быть полезной.

— Он тоже где-то здесь, — пробормотал Олден. — Полный бардак, чёрт подери. Влад послал сюда своих людей, которые поселились под баром. Думаю, у них не скоро закончится еда, так что они безопасны. — Обняв меня за плечи, Олден притянул к своему боку. — Зачем ты здесь на самом деле, дитя?

— Нужно просмотреть архивы.

Олден остановился, опустил руку и отступил.

— Могла бы попросить принести нужные файлы. — Потирая подбородок, он выгнул бровь, изучая меня, прежде чем откашляться. — Что ещё происходит?

— Райдер отдал приказ пытать всех, кто бежал из Королевства Орды и войны.

— Дитя, такое ожидаемо в разгар войны. — Он кивнул и ухмыльнулся, скрещивая руки на груди и ожидая, чтобы я начала спорить с ним.

— Нет, Олден, подумай. — Я опять зашагала, с тяжестью ступая по полу из-за гнева. — Я Богиня Фейри, а это мой народ. Райдер даже не спросил, что я думаю. Просто отдал приказ, — выпалила я, и голос эхом прокатился по залу. Я виновато поморщилась. — Эти люди хотят защитить свои семьи, и если мы их убиваем, как можем ждать, что они будут сражаться вместе с нами?

— Райдер — Король Орды, дитя, а не Царства Фейри. — Он посмотрел на меня печальным и понимающим взглядом. Я осознала, что Олден собирается поделиться со мной своей мудростью, и мне она не понравится. — Его работа — править Ордой, и единственный способ правильно ею руководить, чтобы его боялись. Иногда он будет делать такое дерьмо, на которое никто не способен. Одно из таких дерьмовых дел — убивать тех, кто бежит от ответственности в надвигающейся войне. Война, так или иначе, придёт к их порогу, от неё не скрыться.

— Но почему? Почему это единственный выход? Они напуганы, но и я тоже! А такой войне никто не думал, а когда мы видели её приближение, никто не слушал. Маги — грёбаные подменыши, чёрт возьми.

Олден фыркнул, и мы пошли дальше.

— Да, но они подменыши, которым помогает Бог. Ты злишься, потому что Райдер не спросил твоего мнения?

— Нет. Да. Может быть. Не знаю. Я злюсь, потому что когда Фейри умирают, я чувствую это. Я привязана к ним и к земле, которую создала моя мать. Это перебор, но прошлой ночью я спасла жизнь ребёнку. Я сияла, как Дану, запретила ребёнку умирать, и он не умер. — Я посмотрела на Олдена и отступила. Он округлил глаза, открыл и закрыл рот. — Безумие. Никогда в жизни мне не было так страшно. Я держала жизнь ребёнка в руках, и паниковала.

— И тебе пришлось за это заплатить? — Он говорил дрожащим голосом, и я ощутила его страх.

— Нет, потому что это мой народ, — призналась я, нахмурившись, когда он выдохнул. — Я могу спасти их, но не в том случае, если они умрут до того, как я до них доберусь. Он не умер, просто не дышал. Это ребёнок Синджин и Айслин. Их сын родился преждевременно, с недоразвитыми лёгкими, по словам Элирана, но остался жив. Кстати о малышках, мне нужны файлы Оливии.