Помочь, так помочь. Мы, русские бабы, на всё готовы, лишь бы помочь. Начали стягивать этот самый брезент и чуть не задохнулись от пыли, которая от первого же прикосновения взвилась вверх, а потом успешно обсела на нас.
-Так дело не пойдёт, - заявила Агафья, - я не хочу раньше времени погибнуть от удушья. Может, где веник завалялся.
-Стойте, вроде что-то было, - Вадим спрыгнул вниз и вернулся со шваброй, - вот, нашёл. Это пойдёт?
-Пойти-то пойдёт, но кто мести будет?
Мы с грустью посмотрели друг на друга и дружно решили поручить эту почётную миссию единственному в нашей компании мужчине.
-Подожди, - остановила я Вадима, когда он решил всё же приступить к работе, - я сейчас. Глаш, за мной. Ой, у тебя, случайно ведра нет, - это уже Вадиму.
-Посмотрите, вроде где-то было. А вам зачем?
-Подожди, узнаешь.
Я, наконец, обнаружила нечто похожее на пресловутое ведро и увлекла за собой Агафью.
-Ты чего задумала? - удивилась она.
-Думаешь, так легко эту пылищу будут смести? Вот я и решила, наберём снега, раскидаем по поверхности. Глядишь и полегче будет.
Работа закипела. Вскоре вся поверхность брезента была покрыта тонким слоем снега. Мести стало легче, пыль уже не поднималась столбом и не забивала лёгкие. Когда с этой работой было покончено, мы стянули брезент и перед нами предстал двукрылый, четырёхмоторный самолёт с открытой площадкой впереди кабины. На этой площадке были установлены прожектор и пулемёт. Как оказалось, фюзеляж самолёта был покрыт фанерой. Конечно, всё это рассказал Вадим. Я такого слова «фюзеляж» ни разу не слышала. К тому же наш авиатор добавил, что самолёт бракованный. Одиннадцатого сентября 1913 года на третьем конкурсе военных самолётов, сорвавшийся с пролетавшего над «Русским Витязем» самолёта «Меллер-II» двигатель упал на левую коробку крыльев русского летательного аппарата, сильно повредив её. Аэроплан не стали восстанавливать, а вот аэроклуб заинтересовался им и решил выкупить. Договорившись с конструктором, заплатили по минимуму и восстановили собственными силами, заменили деревянные детали обшивки металлическими. Тут уже нанимали специалистов. Вот обрадовали, так обрадовали. У меня появились сомнения, долетим ли, а если и долетим, то, не развалимся ли летательный аппарат прямо в воздухе. Впрочем, Вадим уверил, что всё будет «OK». Конечно, он сказал, что уверен в надёжности самолёта, а я перевела его длинную речь с дифирамбами «Русскому Витязю» в короткую фразу своего времени. Обследовав аэроплан, мужчина заверил ещё раз, что всё в полнейшем порядке. Только есть одно но. Топлива не было как такового. Придётся, мол, добывать. Рядом есть деревенька. В его время там была керосиновая лавка. Вот её нам и предстояло обнаружить, а в ней, если таковая найдётся, разжиться необходимой нам жидкостью. Нашли тару под горючее, санки, впрягли в них нашего авиатора и бодрым шагом потрусили в керосиновую лавку. Шли не долго. Впереди показался купол местной церкви. Только этот купол был каким-то облезлым, как впрочем, и дома в населённом пункте. Никого и ничего. Пустота. Казалось, что жители покинули свои дома лет двадцать назад. Мы вышли к церкви.
-И что теперь? Где лавка? – спросила Агафья.
-Вон она, - Вадим указал на кирпичное здание с провалившейся крышей, - нам туда. Надеюсь, найдётся нужное, - и он посеменил к искомому объекту.
Конечно, пусть надеется. Как говорится, надежда умирает последней. Мы решили зря не мельтешить и остались наблюдать за раскопками. Тем неожиданнее для нас был раздавшийся вопль:
-Нашёл!!!
Интересно, что он нашёл? Может, клад. Оказалось, керосин. Под останками крыши каким-то образом затесалась бочка, в которой плескались остатки авиационного топлива.
-Скорее сюда, - крикнули нам, и мы потянули санки, временно став извозчиками, вернее, извозчицами. Правда, не знаю, есть ли такой термин. Как оказалось, зря думала. Существует, если не термин, то само понятие извозчица. Заполнив ёмкости керосином, разместили их на санях и поняли, что Вадим один не потянет сей груз. Пришлось впрячься. Выходит, мы изобрели новую женскую профессию, может быть. Обратный путь занял гораздо больше времени. Наконец, наши злоключения завершились. Вадим залил баки и состоялся пробный запуск двигателя. Ничего не вышло. Как говорится, попытка не пытка. Попробовали еще пару раз. На пятый заход заработало. Опять-таки кое-что забыли, а забыли мы открыть ворота, чтобы самолёт смог выехать на поле. По всей видимости, эти самые ворота держались на честном слове. Едва мы попытались их открыть, как те открылись сами, то есть просто упали. Пришлось оттаскивать в сторону. Наконец всё устроилось самым наилучшим образом. Мы забрались в кабину, Вадим занял своё место и стал, как говорится, рулить. Самолёт выехал на снежное поле. Хорошо, что мы слегка его расчистили, а то - пиши-пропало. Аэроплан стал набирать скорость и у самого леса взлетел, а я, честно говоря, готовилась к худшему. Слава богу, пронесло. Перед полётом я спросила у Вадима, а знает ли он, в какой стороне находится Ленинград, то есть Петербург, названия Ленинград Вадим не воспринимал. Нам пояснили, что рядом проходит железная дорога, и он знает, в какую сторону ходят поезда на Петербург. Знает, так знает, нам-то что. Лишь бы долететь. Выглянув в окошко, иллюминатором это я назвать никак не могла, заметила, что самолёт как раз летит над железнодорожным полотном. Где-то вдали послышался гудок подъезжавшего паровоза. Вот тут-то нас и ждал сюрприз. Как говорится, распишитесь, пожалуйста. Состав нагнал нас, и пар от паровоза закрыл самолёт. Поезд проехал, а вот пар, или же что-то иное, осталось. Казалось, на землю опустился густой такой туман, что ни зги не было видно. Хорошо, что мы летели не особо высоко и опасности столкнуться с другим летающим аппаратом не могли. Впрочем, таковых на расстоянии пары сотен километров не должно было наблюдаться. Так, ни видя ничего перед собой ни снизу, ни сверху, ни с боков, мы летели минут пять, не больше. Внезапно яркий солнечный луч прорезал густоту тумана. Почему-то в кабине стало гораздо теплее. Никак лето наступило, но этого явно галлюцинация. Зима под крылом была, а была ли?
Глава 15
Опять приплыли, извините, прилетели, только вот куда?
Прошло ещё минут десять, и туман полностью рассеялся. Тут пришлось нам удивиться. Внизу проплывали зелёные поля, виднелись дома, окутанные пышной зеленью. Называется, здравствуйте, гости дорогие. Вскоре мимо нас пролетел воздушный шар и люди, находившиеся в корзине, помахали в приветствии руками. Выглянув в окошко, заметила, что под нами как раз проходит широкая дорога, на которой изредка мелькали фигуры праздных пешеходов, вот проехал допотопный драндулет. Вскоре дорога вывела к большому полю, на котором находилось с десяток воздушных шаров, готовых подняться в воздух. Вадим облетел поле по кругу. Не знаю, зачем он это сделал, но заметила, что воздушные шары стали подниматься в небо, освобождая место для посадки. Вадим повёл самолёт вниз. Машина, ухнув, крякнув, всё же села на землю и покатила по ходу движения. Остановились мы у ангара так похожего на тот, в котором хранился наш «Витязь», но гораздо в лучшем состоянии, нежели мы видели раньше. Всё, мучения закончились. К самолёту подбежали люди и помогли спуститься. Наши зимние наряды, скорее всего, вызвали недоумение, но никто не показал этого. Скорее всего, мы оказались снова в четырнадцатом году. Значит, следует вернуться в Москву. Там у нас снята квартира, нанята прислуга. Будем дальше расследовать дело о похищенном колье. Необходимо найти именно то украшение, в котором спрятана зашифрованная записка со списком немецких шпионов. Если мы обнаружим колье и передадим шифровку в соответствующие органы, вероятно, вернём историю на круги своя. Москва будет спасена. Кто это может сделать, если не мы, две хрупкие дамы. Пока я рассуждала, в нашу сторону направился мужчина. Подошёл к Вадиму.
