Третья группа религиозных поклонников является самой немногочисленной и самой опасной. Это уже не поклонники моды и определенного мрачного стиля. Это люди, убежденные в том, что если они будут соблюдать все заветы, то однажды смогут повстречаться с богами и быть принятыми в их ряды, быть «отмеченными тьмой».

Люди третьей категории во всем подражают образу жизни вампира и даже пробуют человеческую кровь, высшей степенью мастерства является искусство забирать жизнь, выпивая кровь жертвы. Фанатик получает истинное удовольствие, воображая себя богом. Эта группа имела свой тайный круг, в который входили только посвященные. В истории известны случаи, когда фанатики-маги во время службы на границе покидали свои посты и отправлялись в чужеземье в поисках «Темных Богов». В большинстве случаев это заканчивалось смертью послушника, но случались и исключения.

Кетал Терант Багренел в 987 году был обращен и под личиною человека проник на территорию Миартании, где смог уничтожить порядка пятидесяти человек, используя магию смерти.

Кет Айриг Строун 1023 год — восемьдесят семь жертв.

В настоящее время все представители данного культа (категории номер три) приговорены к смерти и казнены. После массовой зачистки в 1204 году были уничтожены последние представители тайного вампирского круга, случаев возобновления подпольной деятельности данного культа не выявлено…»

«И что же выходит: официально нынешние фанатики совершенно законно могут расхаживать среди нас, если только я не докажу, что этот придурок Гров действительно опасен, но как я это сделаю? Подставлю свою вену и начну истошно орать, пока он будет вгрызаться в мою плоть? Нет уж, пусть лучше пока держит свои клыки от меня подальше…иначе я сама ему их повыбиваю!»

Изнуренная долгим и нудным чтением, Камила вышла из библиотеки затемно и, сонная, поплелась в сторону общежития.

«Гров явно не скрывает своих ненормальных наклонностей, может даже бравирует ими, и при этом никто его не трогает: наоборот, одни его опасаются, а другие с мечтательно-восхищенными мордашками готовы упасть к его ногам… — вспомнив парочку безмозглых поклонниц, которых она видела во время перерыва рядом с ним, подумала Камила. Вывод может быть только один — мальчик из очень влиятельной семьи и явно никого не боится!»

Камила недовольно поджала губы, раздосадованная сделанными выводами и тем, что этот странный тип явно проявляет к ней определенный интерес, а может, видит ее своей будущей вампирской подружкой. «Бррр, гадость какая! Еще этот дурацкий портрет — надо было заставить его сожрать это художество!»

В комнату она ввалилась злая и уставшая. Единственное, чего сейчас хотелось, впрочем, как и в предыдущие два дня, так это тишины и спокойствия.

Увы, ни первому, ни второму не суждено было сбыться…

Зареванная и помятая Шайла лежала на своей кровати и громко всхлипывала, сжимая в ладони белый платочек.

Камила тяжело вздохнула, постояла над этой вселенской скульптурой скорби и печали, вернулась к своей постели. Она попыталась просто не обращать внимания на соседку, которая, похоже, намеревалась начать рыдать снова, вместо того, чтобы просто успокоиться. Сдавшись, она сквозь зубы проворчала:

— Говори уже, что стряслось?

Шайла лишь помотала головой, отвернулась к стенке и продолжила всхлипывать.

— Блин, ну хватит! Давай, ты мне расскажешь, что у тебя там стряслось, и мы покончим с этим! Ты ведь этого только и ждешь: зачем еще разыгрывать тут эту драму? — с трудом сдерживая раздражение, фыркнула она.

— Ты же ничего не знаешь, — не поворачиваясь, ответила рыжая и обиженно шмыгнула носом.

— ЧЕГО я не знаю! — «взорвалась» Камила.

Ответной реакции не последовало.

— Демоны, заберите меня в пекло! — выругалась девушка и решительно перебралась на кровать своей сожительницы.

Она понятия не имела о том, как нужно выводить кого бы то ни было из истерики, и потому решила применить радикальные меры. Камила с легкостью развернула Шайлу к себе лицом и залепила той звонкую пощечину, а потом возвела руку для повторного удара.

— Еще? Или начнем говорить? — раздраженно спросила она.

Рыжая страдалица испуганно икнула, прижав руку к покрасневшей щеке и с тревогой уставившись на занесенную над ее головой ладонь.

— Ты ведь никому не расскажешь? — нерешительно спросила она.

Камила возмущенно хлопнула себя ладонью по колену и демонстративно фыркнула, вставая с чужой постели и радуясь про себя, что соседка перестала реветь. Она уже начала привыкать к своей несносной сожительнице и даже где-то в глубине души переживала за нее, опасаясь, что могла стать причиной ее несчастья, хотя бы из-за того же Славы, которого вчера вечером вышвырнула из комнаты.

Шайла, всхлипнув в очередной раз, с опаской поднялась с кровати и нерешительно подошла к окну, слегка отодвинула шторку, явно выглядывая там кого-то.

— Видишь их? — севшим голосом проговорила она.

— Кого? — Камила тоже подошла к окну. Там, чуть поодаль, у какого-то дерева весело переговаривались четверо парней — все в форме студентов «Магиат». — Вижу, и что? — недоумевая, спросила она.

— А вон того со светлыми волосами: он самый высокий, видишь? — прячась за шторкой и не сводя глаз с белобрысого затылка, произнесла рыжая.

— Ну, дальше-то что? — начиная злиться, переспросила Камила.

— Это Норт, он… мы встречались с ним какое-то время…и…

— ЧТО? — перебивая соседку, выкрикнула Камила, ошарашенно уставившись на нее, словно та только что ошпарила ее кипятком.

— Ты встречалась с НИМ? Ты издеваешься, да? — она тряхнула соседку за плечи.

— В это сложно поверить, я знаю. Я целитель, а он Маг, Я рыжая дурнушка, а Он — божественно красив! Но это правда, Мил! Мы встречались три месяца, и он сам бегал за мной, убеждал, прятал ото всех и… — она запнулась, тяжело переводя дух. — Я влюбилась с первого взгляда, только поверить не могла, — смущенно оправдывалась Шайла.

— БРЕД! Какая ЛЮБОВЬ, девочка? — уцепившись за подбородок и заглядывая в испуганные глаза соседки, потребовала ответа Камила. — Ее нет, глупая! Нет в этом мире никакой любви, и никогда не было! — едва ли не зарычав, прикрикнула она.

— Может, ты в чем-то и права, и он действительно… — рыжая запнулась на слове и тихо всхлипнула. — Но я-то точно знаю, что люблю его. Если бы Кассиэль была здесь, она бы поняла меня, но ее нет, а ты… — Шайла сделала тяжелый болезненный вдох. — Наверное, считаешь меня наивной? — она обреченно опустила голову, обняла себя руками, подтянув коленки к подбородку.

— Ооо, наивной — это еще мягко сказано! — примирительно пробормотала Камила, устроившись рядом, прямо на письменном столе, и, как бы невзначай, прикрывая собой окно. — Да, и что еще за Кассиэль, и чем она такая особенная?

— Я уже говорила тебе, она была моей соседкой до тебя. Кас училась со мной на одном курсе, и мы тогда обе влюбились, сходили с ума от страха и от счастья и от всего. Мы через все это проходили вместе, но ей было проще, потому что Тод, он из военных, он не МАГ. И когда она поняла, что беременна, она не сдалась, она просто забрала документы и ушла, понимаешь, а я…я не справилась, Мил!

Камила почувствовала, как у нее холодеют пальцы на руках от услышанного.

— Прости, что ты сказала? Она забеременела?

— Да, знаю, мы целители и лучше других должны разбираться в таких вопросах, но, когда это все впервые, и мы так наивны и так неопытны, а парни, им совсем нет до этого дела, — горько усмехнулась девушка. — Тод просто бросил ее, прогнал, растоптал все, что она любила! — она зажмурилась и несколько секунд просто молчала. — Знаешь, детей целителей тут не ценят. Кас просто предложили выпить «мертвой воды» и убить дитя или пойти на добровольное отчисление без права на восстановление. Она не согласилась на яд и ушла с малышом под сердцем. Кассиэль сказала, что будет любить свое дитя всю жизнь и что ей плевать на дурацкие законы и на Тода в том числе! Она была сильной, как и ты, Мил, — сдерживая предательскую дрожь, рассказывала Шайла. Она изливала Камиле душу, но по-прежнему боялась заглянуть в ее глаза и опять увидеть там немое осуждение.