Она была той, которой предначертано пройти с ней через много жизней, рождаясь, любя, и умирая, и опять рождаясь. Они должны были прожить вместе много воплощений… Но ничего этого теперь не будет. Она была бессмертной — как же она могла умереть и снова родиться? А Холи умирала из-за неё.

Она всё разрушила. Она уничтожила свою судьбу. Ощущая всю чудовищность случившегося, Тереза безмолвно застыла перед Холи. Она не могла даже выговорить <<прости>>. Слова сейчас не имели никакого смысла… Что они могли значить для амазонки? Тереза просто сидела, смотря в её глаза, и её била дрожь. Она понимала, что всё погибло.

И тогда Холи проговорила:

— Я прощаю тебя.

Тереза скорее угадала, нежели услышала её шёпот. И она всё поняла, хотя Холи говорила на языке, чуждом ей. Её голова закружилась: оказывается, она могла общаться с ней! Они могли говорить друг с другом! О Богиня, какое счастье! Наконец она скажет ей, как попытается искупить свою вину: она выпустит из себя всю кровь…

<<Ты не можешь простить меня. — Тереза видела, что Холи поняла её мысленный ответ. Она осознавала, что не заслуживает прощения. Но какая-то часть её существа хотела, чтобы Холи знала: она никогда не хотела, чтобы так произошло. — Я не всегда была такой, как сейчас. Раньше я была человеком…>>.

<<У нас нет времени>>, — прервала её амазонка.

Её душа, казалось, тянулась к ней, увлекая её за собой в тихое, уединённое место, предназначенное лишь для них двоих. Тереза знала, что Холи видит то же, что и она, тот же коридор времени. Амазонка была спокойной и печальной.

<<Я не хочу, чтобы ты умерла. Но я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что>>.

<<Всё, что угодно!>>

<<Обещай, что ты никогда больше не станешь убивать…>>.

Пообещать это было очень легко. Ведь Тереза не собирается жить без неё… хотя нет, амазонка не хочет, чтобы она умерла… Но она не может жить, зная, что убила её, и она просто не сможет жить после всего, что сделала. Но Тереза подумает об этом позже… о том, как ей быть с этим бесконечно долгим мрачным будущим, ожидающим её.

А сейчас она произнесла:

— Я больше никогда не буду убивать.

На губах амазонки промелькнула еле заметная улыбка. И она умерла. Её зелёные глаза затуманились, взгляд остановился.

Кожа её приобрела призрачно-белый цвет, а неподвижное тело, казалось, сразу уменьшилось, лишь душа покинула его.

Тереза держала амазонку в руках, баюкая её и рыча, как раненое животное. Она рыдала, и её била такая дрожь, что она с трудом удерживала её тело. Любовь к ней пронзила её, будто копьё. Трясущейся рукой Тереза осторожно убрала волосы с лица девушки.

Большим пальцем нежно провела по её щеке… и на ней остался кровавый след.

Тереза в ужасе уставилась на него. Это пятно было как красная родинка на бледной коже.

Даже любовь её смертельна! Её ласка выжгла на лице Холи родинку. Тереза заметила, что к ней подбираются несколько уцелевших охотниц из племени Холи; тяжело дыша, они приближались, держа копья наготове. Они чувствовали, что сейчас она уязвима. И она не подняла бы сейчас руку, чтобы остановить их… если бы не дала обещание Холи. Она хотела, чтобы Тереза продолжала жить.

Тереза подняла безжизненное остывающее тело амазонки и понесла к охотнице, стоявшей ближе всех. Женщина с недоверием и страхом уставилась на неё, но всё-таки опустила копьё и приняла мёртвую амазонку.

А Тереза вышла из пещеры — туда, где немилосердно пекло солнце. Она направлялась домой.

Майонис догнал её в степи, появившись из высокой сочной травы:

— Я говорил тебе, чем всё завершится. Теперь забудь эту облезлую шатенку и давай наслаждаться жизнью вместе.

Тереза даже не взглянула на него.

Единственное, чего ей хотелось, — это убить Майониса… но этого она сделать не могла.

— Не уходи от меня!

Майонис уже не смеялся. Он был разъярён.

Тереза бросилась прочь, и вдогонку ей нёсся его голос:

— Я выбрал тебя, Тера! Ты моя! Ты не можешь уйти от меня!

Тереза мчалась всё дальше и дальше от него, и голос Майониса растворялся в гудении насекомых среди степной травы. Но его мысленный голос преследовал её.

<<Я никогда не позволю тебе уйти. Ты всегда будешь моей, сейчас и всегда>>.

Тереза шла быстро. Спустя уже несколько дней она добралась домой, к человеку, который был ей необходим. Элиус готовил целебные настои для больных. Он услышал шум возле пещеры и, оторвавшись от своего занятия испуганно ахнул.

— Я не собираюсь тебе вредить, — поспешно произнесла Тереза. — Мне необходима твоя помощь.

Она попросила Элиуса наложить на неё чары, чтобы она заснула и проспала до тех пор, пока Холи не родится опять.

— Это может быть очень нескоро, — сказал Элиус, когда Тереза рассказала ему обо всём, что случилось с ней. — Видимо, что её душа была проклята. Могут пройти сотни лет… даже тысячи.

Терезе было безразлично.

— И ты сама можешь умереть, — добавил Элиус. Глубокий взгляд его тёмно-зелёных глаз был серьёзным и сочувственным. — А если учесть, кем ты стала… не думаю, что существа, подобные тебе, рождаются опять. Ты можешь просто… умереть навсегда.

Тереза только кивнула в ответ. Она боялась всего двух вещей: того, что Майонис отыщет её, когда она будет спать, и того, что она не узнает, когда надо проснуться.

— Второе я могу уладить, — подумав, сказал Элиус. — Вы каким-то образом связаны. Ваши души едины. Когда она родится снова, голоса с Той Стороны шепнут тебе об этом.

Как разрешить первую проблему, Тереза догадалась сама. Она сама вырыла себе могилу. Это было единственное место, где она могла рассчитывать на покой и безопасность.

Элиус дал ей настой корней и коры, и Тереза отправилась спать. Она проспала долго. За это время случился великий бой, после которого Элиус выгнал из племени Майониса, его жену и их дочь Реду Ферн, приказав им держаться подальше от колдунов. Затем возник Ночной Мир и прошли целые тысячелетия, в течение которых изменялся мир людей. Когда Тереза наконец проснулась, мир стал совсем другим — с цивилизациями и городами. И она знала, что где-то, в каком-то из этих городов родилась Холи. И она стала искать её. Она была скиталицей, бродяжкой, потерянной душой без дома и близких. Но убийцей она не была. Она научилась добывать кровь не убивая, находила добровольных доноров, но не охотилась на перепуганных жертв. Она заглядывала в каждое село, мимо которого проходила, изучала новый мир, окружавший её, и всматривалась в каждое лицо, которое встречалось ей. Большинство общин были рады принять эту высокую молодую женщину в пыльных одеждах и с пронзительным взглядом. Но она оставалась на каждом месте ровно столько, чтобы убедиться, что Холи там нет. Она нашла девушку в Египте. Ей было семнадцать. И звали её Ха-накта. Тереза сразу узнала её, потому что она была такой же высокой, с коричневыми волосами, зелёноглазой и прекрасной. Она совсем не изменилась, исключая одно. На её правой щеке, там, где к ней когда-то прикоснулись пальцы Терезы, испачканные её же кровью, образовалась красная родинка, похожая на кровоподтёк. Словно на её безупречно чистой коже появилось пятно краски. Это было напоминание о том, что произошло с ней в прошлой жизни. Незаживающая рана. Это была её вина. Стыд и горе переполняли Терезу. Она обнаружила, что другая девушка, Ками, которая была подругой Холи в её прошлой жизни, вновь находилась возле неё.

И тут они были подругами. Может быть, лучше оставить её одну в этой жизни и даже не пытаться заговорить с ней? Но она забыла о Майонисе. Вампиры не умирают. Жизнь иногда преподносит сюрпризы. Именно в тот момент, когда Тереза подумала о Майонисе, в вестибюль кто-то вошёл. Всё ещё оставаясь в прошлом, Тереза решила, что это, может быть, кто-то из Круга, и смутилась из-за того, что её застали врасплох. Однако потом её сердце застучало быстрее, а мышцы сильно напряглись. Перед ней стоял Майонис. Она не видела его уже сотни лет. В последний раз это случилось в Квебеке, когда Холли носила имя Аннелизы. А Майонис её убил… Тереза встала.