Блондинистые волосы не лохматы, а аккуратно причёсаны. И она не была выпачкана в грязи, и глаза не были испуганными и дикими. Они были светлыми и бесконечно печальными — Холли словно ударило ножом в сердце. Несомненно, это была та самая девушка из её гипнотического сна.

— О боже, — проговорила Холли. — О боже… — Её ноги подкашивались.

Это правда. Она стоит перед ней, и это означает… что всё, что произошло с ней, правда.

— О боже! — Её колотила сильная дрожь, и она пыталась сжать вместе колени, чтобы устоять на ногах.

Всё вокруг переменилось, и никогда ещё Холли не испытывала такого потрясения.

Словно все устои её мира пошатнулись…

Действительность расплывалась и преображалась, пытаясь вобрать в себя новую правду. А прежний мир исчез.

— Ты в норме? — Незнакомка шагнула к ней, но Холли инстинктивно отпрянула.

— Не трогай меня! — выдохнула она с трудом, и в это же мгновение ноги отказали ей.

Она скользнула вниз, опустившись на крылечко, и уставилась на молодую женщину, которая опустилась на землю около неё. Её лицо оказалось сейчас прямо перед ней.

— Прости, — почти прошептала она. — Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Ты же лишь сейчас обо всём догадалась, так ведь?

— Это всё правда, — едва слышно произнесла Холли.

— Конечно.

Её светлые глаза были печальными!

— Это… У меня были прошлые жизни.

— Были. — Она опустила взгляд, будто больше не могла смотреть в её глаза.

Затем подняла камешек и уставилась на него.

Холли отметила, что у незнакомки длинные и чувствительные пальцы.

— Ты — Древняя Душа, — сказала она спокойно. — У тебя было много жизней.

— Я была Холи из Двуречья.

— Ага. — Она перестала вертеть камень.

— А ты — Тереза. И ты…

Она не поднимала глаз:

— Продолжай. Скажи это.

Однако Холли не могла. Голос её не слушался.

Незнакомка — Тереза — произнесла это вместо неё:

— Вампирша. Вампирши правда существуют. — На Холли глядели мутные глаза. — Прости.

Та вздохнула и поглядела на неё. Однако мир вокруг уже обрёл прежние очертания, а её сознание — ясность.

<<По крайней мере, я в курсе, что не рехнулась, — размышляла она. — Хоть какое-то утешение… Это целый мир чокнулся, только не я. И теперь мне надо с этим разобраться… не имею понятия, правда, как>>.

— Ты собираешься убить меня?

— Господи… нет! — Тереза вскочила на ноги. Её лицо исказилось. — Ты не понимаешь… Я никогда не вредила тебе. Я… — Она вдруг замолкла. — Даже не имею понятия, с чего начать.

Холли сидела молча, пока она собиралась с мыслями. Холли ощутила, что сердце будто стучит в её горле. Ведь она сказала Паулине, что эта девушка убила её и всегда убивала.

Однако её потрясённый взгляд был таким искренним… словно она нанесла ей ужасную рану, только допустив это.

— Может, вначале я помогу тебе вспомнить, кто я такая, — проговорила она, — и что я сделала. Я заставила тебя сегодня ночью выйти наружу. Я повлияла на тебя. Я не хотела это делать, только мне необходимо поговорить с тобой.

— Повлияла на меня?

<<Мысленно. Я могу общаться и так>>, — прозвучал её голос, однако губы даже не шевельнулись.

Это был тот самый голос, который она услышала в конце сеанса гипноза и который не был голосом Паулины. Он звучал в её сознании: <<Холи, возвратись. Тебе вообще не нужно переживать всё это заново>>.

— Так это ты разбудила меня, — прошептала Холли. — Я бы не возвратилась обратно, если бы не ты.

— Я просто не могла смотреть, как ты страдаешь.

<<Может ли существо с такими глазами быть злым?>>

Да, в отличие от неё она не была человеком, каждое её движение выказывало грацию хищницы. Холли вспомнила волков — их движения были плавными. Такими же, как у неё. Её мышцы словно струились под кожей.

Это было как-то неестественно… однако красиво.

Вдруг её осенило:

<<Волки! Я взяла серебряную рамку для фото, чтобы ударить их… Серебро!>>

Холли взглянула на Терезу.

— Волчицы-оборотни тоже… существуют. — В последнее мгновение в её голосе прозвучало утверждение, а не вопросительная интонация.

— По-правде существует очень многое, о чём ты не знаешь. Или о чём уже не помнишь. Ты начала вспоминать обо всём у этой врачихи, мозгоправки, как вы её тут называете. И ты сказала, что я была главной Ночного Мира.

Ночной Мир! При одном только упоминании о нём всё тело Холли будто пронзило молнией.

Она почти всё вспомнила… Почти… И она понимала, что это безумие — беззаботно сидеть на крылечке и разговаривать.

Разговаривать с вампиршей. С девушкой, каждый жест которой выдавал в ней охотницу. И не просто с вампиршей, но с существом, о приближении которого подсознание предупреждало её на протяжении многих недель. Оно убеждало её, что надо опасаться её… очень опасаться!

Почему же тогда она не убегает? Э… во-первых, она не в состоянии даже встать. А во-вторых… она почему-то не может оторвать взгляд от этой девушки.

— Одного из тех оборотней послала я, — спокойно произнесла Тереза. — Этот волк пришёл сюда, чтобы отыскать тебя… и защитить. Ведь не я одна разыскиваю тебя.

<<Защитить меня… Выходит, я была права, — подумала Холли. — Рыжий волк был на моей стороне>>.

— А кто ещё разыскивает? — спросила она.

— Другой обитатель Ночи. — Тереза глядела в сторону. — Ещё один вампир.

— А я обитательница Ночи?

— Нет. Ты человек, — произнесла она так напряжённо, словно и с этим было связано что-то ужасное. — Древние Души — это люди, которые возвращаются.

— И сколько раз я возвращалась?

— Я не… Надо подумать… много.

— И ты каждый раз была вместе со мной?

— Всегда, когда мне удавалось.

— Что означают все эти записки? — Холли задавала вопросы всё быстрее и быстрее и теперь почти выстреливала ими в Терезу как из ружья. Ей казалось, что она держит себя в руках, и она почти не замечала истерических ноток, появившихся в её голосе. — Почему я говорю себе, что умру, прежде чем мне исполнится восемнадцать?

— Холли… — Она протянула руку, чтобы успокоить её.

Рука Холли рефлекторно дёрнулась, чтобы оттолкнуть её, но их пальцы соприкоснулись…

И целый мир вокруг исчез…

ГЛАВА 7

Это напоминало удар грома среди ясного неба.

<<Я знаю тебя!>>

Она будто блуждала где-то во тьме, слепая и одинокая, но вдруг всё вокруг осветило яркое сияние и Холли сумела увидеть то, чего никогда не знала до этого. Её колотил озноб, и она почти падала на Терезу, а ту притягивало к ней. Каждой своей клеточкой Холли ощущала, как её тело сотрясают мощные волны неистовых и яростных эмоций.

— Ты должна была давно быть тут! — задыхаясь, промолвила она. — Где ты была?

<<Ты должна была быть со мной… всё это время! Ты — часть меня, часть, которой мне постоянно смутно нехватало. Ты должна была быть поблизости, помогать мне, поддерживать, когда я оступалась. Ты должна была охранять меня, неотступно идя за мной, и выслушивать меня. Понимать то, чего я не хотела говорить другим людям. Любить меня, глупенькую. Позволить мне заботиться о тебе так, как Богиня предназначила лесбиянкам>>.

— Холли…

Холли уловила её мысленный вздох и поняла, что сейчас они как-то связаны. Они могут слышать мысли друг друга.

<<О боже!>> — подумала она, не успев изумиться.

Однако ярость продолжала захлёстывать её.

<<Ты моя товарка. Моя партнёрша. Без тебя не может свершиться таинство. Мы предназначены друг для друга… только тебя не было тут>>.

Последнюю мысль Холли направила прямо ей. И, ощутив, как эта мысль её стукнула, она почувствовала ответную реакцию.

<<Я пыталась>>.

Она была ужасно испугана… охвачена чувством вины. Однако Холли тут же почувствовала, что это состояние почти никогда её не покидало и что она надеялась услышать от неё эти слова. А за её страхом скрывались удивление и растущая радость, и это Холли тоже ощутила.