— Ты, видимо, это стадо слышал? Что-то их слишком много, даже неожиданно, — подметил Игорь.

Они оба не пытались скрыться, но, тем не менее, на них никто не обращал внимания. Парни стояли на краю песчаной извилистой дороги и продолжали молча пялиться на шумящую толпу. Алек даже несколько расслабился, заметив по Игорю, что тот тоже учуял что-то неладное.

Было сложно не заметить, что группа этих людей действовала по определённой, слаженной схеме: их было много, но они явно были разделены на группы; каждый знал свои обязанности в этой паутине. В ход пошли ящики — мужчины перетаскивали их на место, явственно обозначенное для них; кто-то, сбившись в круг, обговаривал что-то; около каждого автобуса стояла пара людей, похоже, для координирования остальных. Оживлённые беседы, звонкие смешки — и всё это под открытым небом, но закрыто ширмой от посторонних.

Алек старался успокоить себя, но внутри разворачивалось полное недоверие ко всему, что происходило перед их глазами. Что ещё было примечательно, так полное отсутствие женщин и детей; все мужчины были примерно одного возраста, за исключением нескольких — те были значительно старше. И все как на подбор — высокие, развитые физически, словно целая воинская часть пытается создать вид семейного пикника.

— А где арсенал типичных отдыхающих? — Алека так внезапно осенило, что он поспешил озвучить вслух назойливую мысль.

Всё указывало на то, что эти люди не собираются задерживаться в этом месте надолго. Алек искренне пытался уговорить себя на то, что это вообще не его ума дело, но подозрения врезались в голову и роились там бесконечным потоком очередных умозаключений.

— Не вижу, так что не знаю. Наверное, мы просто не можем разглядеть с этой стороны, — Игорь повернулся лицом к Алеку, сразу заметив, насколько тот выглядел обеспокоенно. — Идём отсюда, а? — спросил он, нахмурив брови.

Алек не отводил взгляда от группы приехавших, широко распахнутые глаза и слегка приоткрытый рот свидетельствовали в пользу того, что тот витает глубоко в собственных мыслях. «Такой беззащитный в таком положении», — подумалось Игорю.

Нужно было увести его подальше отсюда, перво-наперво перекрыв размышления на эту тему, и Игорь коснулся ладонью щеки Алека, слегка погладив его подушечкой большого пальца. Левую руку он положил на чужое плечо, стараясь ненавязчиво повернуть к себе, чтобы загородить собой вид на этот странный лагерь. Он с добротой и заботой посмотрел в запуганные глаза Алека, и этим нежным жестом ему удалось вернуть того на землю, вырвав из тёмных лабиринтов раздумий.

Алек механически потянулся к руке Игоря, что была на его лице, поначалу подумывая её убрать, но вместо этого пальцы предательски обвили запястье, недвусмысленно сдавив его. Обрывая эту тактильную связь, Игорь чуть сощурился, еле заметно покачав головой, отчего его жест можно было расценить как «самое интересное должно быть позже», и аккуратно отстранился, на долю секунды задержав в своей ладони его руку.

— Идём? — ещё раз спросил он.

Алек кивнул и, стоило им развернуться в сторону их лагерей, устремил свой взгляд под ноги. Увлёкшись мыслями, он даже не глянул на часы, хотя близилось его любимое время: когда послеполуденная тишина вступает в своё правление, прежде чем обеденная суматоха свергнет её власть. Игорь, будто заразившись, сам погряз в собственных размышлениях; несомненно, ему не давало покоя, имеют ли подозрения Алека твёрдые основания, но больше его заботило другое. Он искренне хотел отгородить его от этих переживаний, хотя бы на какое-то мгновение.

Конечно, группировка выглядела странно, даже жутко, но ведь это совершенно их не касалось, они и увидели их по случайному стечению обстоятельств.

По пути к этому месту они говорили, почти что перебивая друг друга, — так Игорь выяснил, что они оба из одного города, — а сейчас молчали, не зная, какие слова тут можно подобрать. Лишь на мгновение он вспомнил события февральского вечера, а после, будто мигом освободившись от оков воспоминаний, осознал — сейчас разгар лета, прошло достаточно времени, чтобы перестать терзать себя. Алек — его второй шанс, и Игорь не собирался упускать его.

А замечая каждую реакцию Алека, в частности на самого Игоря, внутри зарождалось острое желание защищать его, будь то в тени окружающих сосен, или во дворах панельных высоток, там, где полная тишина, или там, где постоянный людской гомон. При любых обстоятельствах.

Время неумолимо двигалось вперёд, вечер больше не казался таким далёким.

Комментарий к подозрения: 3

⋆ Следующая часть выйдет, надеюсь, не позже пятнадцатого декабря. До новых встреч, с нетерпением жду вашего мнения!

========== прошлое: 4 ==========

Комментарий к прошлое: 4

⋆ Спасибо, что решили уделить время главе!

— Алек, только глупостей не делай, пожалуйста. Но если собираешься, то хотя бы меня зови.

Близился вечер, и природа, словно открыв второе дыхание, постепенно оживала от утомительной жары. Вода в реке покрылась рябью, отчего создавалось впечатление, будто течение стало быстрее; листья медленно колыхались на ветру, пение птиц раздавалось всё громче. Солнечный свет был всё мягче и спокойнее, было тихо.

Если, конечно, не считать шума со стороны лагеря, где временно обитал Алек. Игорь, стоя напротив него, всматривался в опущенные глаза, выжидая, пока тот решится на какой-либо ответ.

— Хорошо, — удручённо произнёс Алек

Момент между ними задержался на слишком романтической ноте, но его мысли были насквозь пропитаны переживаниями: нужно было срочно вернуться в лагерь, чтобы не дай Бог не попасться на глаза кому-то из своих. Это чревато последствиями в виде урагана вопросов, после которых Алеку придётся ещё долго приходить в себя, чтобы вернуться в хорошее настроение.

Слева послышался топот ног, а приближающиеся голоса знаменовали, что его переживания были отнюдь не напрасны. Он резко повернул голову на звуки, еле сдержавшись от разочарованного стона. Со стороны его лагеря шагали взрослые, и они — как же он этого боялся! — завидев парней, устремили на них свои взгляды, ни на секунду не прерывая свои разговоры.

— Мы за дровами, скоро вернёмся, — Ярослав продемонстрировал бензопилу.

Сровнявшись с сыном, он многозначительно хлопнул его по плечу, отчего Алек начал уже заранее сгорать от неимоверного стыда — вопросы будут. Их будет столько, что он утонет в них с головой, не сможет выплыть и попросту захлебнётся.

— Крутые у вас мужики, — выждав, когда взрослые уйдут, Игорь решил разбавить затянувшуюся тревожную паузу. — Слышал я их вчера. Периодически, — с улыбкой добавил он. Стоило подметить, что слова он выбрал весьма удачные.

— Да… с нами ещё два мальчика, один совсем мелкий. Такая ситуация была, обязательно не расскажу её вообще никогда.

— О, расскажешь, куда ты денешься? Ты уже начал, а я её вытяну из тебя любым способом, ты же понимаешь, — прищурился он.

— Может быть. Если ты вдруг решишь поприставать ко мне, то расскажу. Ну, я побежал! — неимоверно быстро протараторил Алек и, резко развернувшись, помчался в сторону своего лагеря. — Встретимся позже! — бросил он через плечо.

Игорь, рассматривая траву под ногами, вскинул голову, широко распахнув глаза. Осознание того, что он услышал именно то, что услышал, вызвало самую настоящую бурю эмоций. Он медленно моргнул, и приоткрытый от удивления рот расползся в улыбке: скромный мальчишка, слишком хрупкий и постоянно паникующий, только что с ним флиртовал, да ещё и так нахально использовал приём «сказать и убежать».

Первичный шок, вызванный скорее внезапным пониманием, что Игорь совсем немного потерял контроль на ситуацией, сошёл на нет. Задорный блеск во взгляде, который всякий раз пронзал сердце, стоило с ним встретиться, медленно растворяющаяся зажатость… Алек ему доверяет! Он готов открыть свои тайные стороны… Волнительное тепло начало разливаться по телу, в голове то и дело вырисовывались образы того, что могло бы произойти, сердце затрепетало в ожидании чувств…