– Здесь есть бассейн?

– Что? Бассейн? Да, есть.

– Где он?

– Успокойтесь! – воззвала к нему женщина. – Вам все равно нельзя…

Фабиан уже не слушал ее. Он кинулся бежать, не обращая внимания на возгласы за спиной, свернул за угол и увидел на стене указатель. Судя по нему, Фабиан двигался в верную сторону, и бассейн был дальше по коридору. Если там его действительно поджидают демоны, то предстоит схватка. А любое сражение мага с монстрами всегда заканчивалось невероятными разрушениями. Он остановился посреди коридора. Однажды он уже бросился в бой очертя голову, и ни к чему хорошему это не привело, так что нужно заставить пациентов и персонал покинуть клинику или хотя бы только это ее крыло.

Решение созрело быстро. Фабиан подошел к кнопке пожарной сигнализации, выбил защитное стекло и вдавил рычажок. Тут же по зданию разнеслось оповещение об опасности, а затем прозвучала просьба покинуть клинику. Фабиан услышал, как в соседних коридорах засуетились люди: дежурный персонал начал эвакуацию пациентов, охранники организовывали запасные выходы. Маг выждал несколько минут, надеясь, что большая часть людей окажется вне здания, а затем распахнул дверь в помещение бассейна и вбежал внутрь.

Он оказался прав, решив, что именно это место ему и приснилось. Доносился плеск воды, потолок терялся во тьме, а белые стены слабо блестели в тусклом свете. Однако здесь было пусто. В противоположной стене виднелась еще одна дверь, но Фабиан не представлял, куда она ведет. Он несколько раз обошел вокруг чаши, однако никого так и не обнаружил. Фабиан стиснул зубы и зажмурился. Он не мог опоздать, не имел права.

– Явитесь! – закричал он. – Явитесь и сразитесь со мной!

Внезапно маг услышал голоса. Они перешептывались и хохотали, прямо как во сне. Фабиан резко развернулся, краем глаза заметив скользнувшие над водой тени. У противоположного бортика бассейна заклубился темный дым, потихоньку он принимал очертания четырех демонов. Пока они проявлялись, Фабиан сумел прикинуть, с кем ему придется биться. Один из демонов напоминал гигантского быка, поднявшегося на задние лапы, это был фомор, демон, отличавшийся огромной физической силой. Злясь, он впадал в кровавую ярость и начинал крушить все вокруг. Его тело покрывала зеленоватая чешуйчатая кожа с вкраплениями серого меха на голове, руках и ногах. Плосколобую голову венчали огромные рога – грозное оружие.

Вторая тень оказалась крылатой. Так люди и представляли себе гарпий из старых легенд: крылатое существо с остроклювой головой, опирающееся на все четыре лапы. Третьей тенью был огнедышащий демон с гладкой оранжевой кожей, ифрит. А четвертым появился наг, тварь, обладающая гуманоидным торсом, переходящим в змеиный хвост. Зеленые волосы спадали на его плечи, а из лба торчали два рога. Наконец, тени оформились окончательно. Фабиан, глядя на них, сощурился:

– Что вам нужно?

– Душа смертной, она наша по праву, – ответил наг глубоким басом. – И ты это знаешь не хуже нас, маг!

– Где девушка?

– А с чего ты решил, что найдешь ее здесь?

Фабиан отступил на шаг назад. Ловушка! Разумеется, он предполагал такой исход, и все же что-то здесь было не так, ведь имя Лизы самым таинственным образом исчезло из реестров клиники, а персонал как будто бы ничего о ней не знал. Нет, демоны хитрят и лгут, пытаясь запутать и обескуражить своего врага. Они использовали Лизу, чтобы заманить его сюда, но она все еще у них.

– Я знаю это, – твердо ответил Фабиан. – Отпустите ее.

Но твари лишь расхохотались. Маг сжал ладони в кулаки. Что ж, он все равно не ждал мирных переговоров. Безо всяких предупреждений Фабиан метнул в них магические печати, но два демона увернулись, третий возвел вокруг себя защитный барьер, а наг и вовсе исчез в облаке дыма. Лишь через секунду маг вспомнил, что этот демон способен перемещаться в пространстве и теперь стоит за его спиной. Наг взмахнул хвостом и ударил им в спину Фабиана прежде, чем тот успел защититься.

Маг пролетел над водой и плюхнулся в бассейн. Он попытался вынырнуть, но вода не давала ему этого сделать: наг создал из нее огромный шар, он медленно поднялся над волнующейся поверхностью. Сквозь толщу стенок просматривались мутные контуры барахтавшегося внутри Фабиана. Наг ухмыльнулся и кивнул одному из своих напарников. Огнедышащий демон раскрыл пасть, и из нее ударил столб огня. Шар исчез в пламени, вода зашипела, стала испаряться и стремительно нагреваться.

Фабиан сделал отчаянный гребок, но снова не сдвинулся ни на сантиметр. Усилием воли он заставил себя успокоиться и сосредоточиться. Без толку биться, тратя драгоценный кислород на пустые мышечные усилия. В этом случае как раз пригодятся способности к телекинезу.

Стена за спинами демонов покрылась трещинами, миг – и она с грохотом рухнула, завалив чудовищ. Огненный столб и водяной шар исчезли, и Фабиан снова плюхнулся в бассейн.

Пока демоны выбирались из-под завала, маг успел вынырнуть и подплыть к краю чаши. Выбравшись из воды, он увидел, что за разрушенной стеной оказался спортивный зал. А там… У самой дальней стены зала на стуле, безучастная ко всему происходящему, сидела Лиза Тайлер. Она жива, все-таки жива! Фабиан упал на колени и закашлялся, жадно глотая влажный воздух, сердце бешено колотилось. Вода ручьями стекала с волос, заливаясь в глаза и рот. С четырьмя тварями он не справится один, к тому же просто не успеет оправиться после такого «плавания» и вступить в бой с новыми силами. Ему нужна была помощь, иначе Лизу не спасти.

– Давай же, – сквозь зубы процедил он. – Твой выход, монстр.

Фабиан вскрикнул, когда левую сторону шеи кольнула острая боль – под воротником рубашки ярко засветился тонкий шрам в виде странного символа. Прямая линия сверху загибалась петлей, а нижняя ее часть раздваивалась на два хвостика. Внезапно глаза мага вспыхнули белым огнем, кожа побледнела и приобрела серебристо-серый оттенок. Человеческое лицо стало совершенно гладким, нос и рот исчезли, лишь узкие глаза продолжали гореть в глубоких глазницах. Из висков выросли рога, за спиной появились крылья, а по полу хлестнул длинный гибкий хвост. Руки и ноги удлинились, четырехпалые ладони и стопы увенчали длинные острые когти.

Демон-владыка Безликий выпрямился во весь рост и взглянул на своих врагов. Он вытянул руку в направлении Лизы, и вокруг нее тотчас же образовался сияющий магический щит. Однако враги сдаваться так быстро не собирались. Пусть перед ними владыка, но их зато четверо. Пасть ифрита снова разверзлась, адское пламя ударило в Безликого, но тот взмахнул крыльями и взлетел, увернувшись от атаки. Гарпия тоже поднялась в воздух, она швырнула во врага острые ядовитые шипы, однако тот успел поставить магический барьер, и шипы, отскочив от него, упали на пол.

Не дожидаясь новых ударов, Безликий атаковал. Он метнулся к гарпии, схватил ее за гриву и магическим пламенем сжег демону крылья. Его визг эхом отдался от стен, а Безликий пробил зарядом полукруглую крышу бассейна и взмыл вверх, поднимаясь все выше на мощных крыльях. Лишь когда огни города превратились в сияющие далеко внизу точки, Безликий завис в воздухе.

Его лапа крепко обхватила уродливую голову крылатого демона, а затем вспыхнула бело-голубым огнем. Когда от головы твари ничего не осталось, Безликий размахнулся и швырнул тело вниз, а сам стал пикировать следом. Просвистев в воздухе, дымящийся труп гарпии пробил крышу спортивного зала, приземлился точно в его центре, исчезнув в огромной воронке. Безликий же плавно опустился рядом. Оставшиеся демоны тоже проникли в спортивный зал. Увидев, что их противник еще жив, они пришли в ярость и атаковали одновременно. Безликий опустил кулаки на пол, создав ударную телекинетическую волну, она отбросила демонов к стенам.

Первым очнулся наг. Он материализовался совсем рядом и бросился на врага, метясь ему в грудь, однако Безликий успел увернуться. Сверкнули острейшие когти, и наг повалился на пол, корчась и извиваясь, когда владыка одним ударом распорол ему брюхо от груди до самого кончика хвоста. Из раны хлестала зеленая кровь, заливая светлый деревянный пол. Недолгая агония, и второй демон тоже был повержен. Переступив через тело и вывалившиеся из него внутренности, Безликий остановился перед оставшимися двумя врагами.