– Где?

Отведя взгляд от мертвых тел, Ларри ответил:

– Второй этаж. Правое крыло, небольшая комната, должно быть, ванная, я почувствовал там присутствие воды.

Фабиан поспешил покинуть зал, напарник последовал за ним. Они бегом поднялись на второй этаж и остановились перед очередной закрытой дверью. Ларри кивнул. Фабиан знаком показал другу, чтобы тот в случае опасности был готов атаковать. Ларри снова кивнул и сосредоточился, гранитные шарики быстро завертелись вокруг его запястий. Фабиан аккуратно приоткрыл дверь, и тут же они услышали чьи-то судорожные всхлипы. Забившись под раковину и обхватив себя руками за плечи, в ванной сидела девушка. Увидев, что в помещение кто-то зашел, она вскинула голову и закричала от ужаса.

Фабиан подскочил к ней и взял ее за руки:

– Тише, тише! Мы не причиним вам вреда! Мы пришли помочь. Кто вы? Что здесь случилось?

Но девушка никак не реагировала на его вопросы. Она поняла, что перед ней человек, а не монстр, зашлась в рыданиях и попыталась вырваться из хватки Фабиана. Он что-то ей сказал, но она продолжала биться в истерике, и тогда он решил, что лучше всего поскорее унести ее отсюда. Он прошептал заклинание, и девушка обмякла, лишившись чувств. Фабиан поднял ее на руки и повернулся к Ларри. Тот с опаской посмотрел на напарника:

– Она же не…

– Не одержима, – уверенно ответил маг. – Ей нужна помощь врачей, и чем скорее, тем лучше. Надеюсь, она оправится и сможет рассказать, что именно здесь произошло. Ah, merde!2

Ларри и Фабиан покинули ванную, спустились в холл и вышли из дома. Полицейские с удивлением посмотрели на мага, несущего бесчувственную девушку. Ее свисающая рука болталась в такт его шагам. Со стороны улицы послышался вой сирены скорой помощи. Дождавшись врачей, Фабиан передал пострадавшую им.

– Она цела, но испытала глубочайшее нервное потрясение, – объяснил он. – Впрочем, вы сами скоро все поймете.

«Когда будете оформлять трупы», – продолжил он про себя, решив ничего больше не говорить. Почувствовав взгляд Ларри, он обернулся. На лице напарника застыло выражение глубочайшей озабоченности.

ГЛАВА 2. ДЕПАРТАМЕНТ МИСТИЧЕСКИХ РАССЛЕДОВАНИЙ

А на следующее утро с огромной неохотой Фабиан прибыл в Департамент мистических расследований. Впрочем, он как мог оттягивал этот момент, явившись спустя несколько часов после начала рабочего дня. Он еще пару минут стоял у прозрачных входных дверей, мрачно глядя на многоэтажное здание из стекла, бетона и металла. Департамент выглядел как обычный бизнес-центр, во всем городе таких десятки. Только вот внутри этого здания трудились необычные люди.

Наконец, глубоко вдохнув, маг сделал шаг вперед, толкая стеклянную входную дверь. Гадая, не забыл ли Ларри оставить заявку на временный допуск, Фабиан встал напротив камеры определителя лица. Он очень надеялся, что на устройстве загорится красная лампочка, но турникет услужливо моргнул зеленым, приглашая войти. Фабиан подчинился, ощущая себя так, будто восходит на эшафот. Кивнув дежурному администратору, проводившему его удивленным взглядом, маг направился к лифтам. Он прекрасно помнил, куда идти, и даже немного сердился на себя за это. Хотя ему и раньше доводилось помогать Ларри, сегодня маг впервые за два года снова переступил порог этого здания.

Двери лифта отворились, на счастье Фабиана кабина оказалась пуста. Сейчас меньше всего ему бы хотелось говорить и даже просто видеться с кем-то из бывших коллег. Впрочем, пока он тут работал, его дурная репутация была для него надежным стражем, заставляя окружающих держаться от него подальше. Фабиан усмехнулся, вспоминая эти времена. Его тогда это совершенно устраивало, устроило бы и сейчас. Маг покинул лифт и вышел в коридор, оставив позади несколько закрытых дверей, он остановился перед кабинетом, который когда-то делил с Ларри. Снова помедлив, все же взялся за ручку и опустил ее.

Ларри в кабинете не оказалось. Одиннадцатый час, должно быть, друг бегает где-то с отчетами. Фабиан миновал стол с аккуратно размещенной на нем табличкой «Лоуренс Лайонс» и прошел к рабочему месту, которое когда-то занимал сам. С удивлением он обнаружил, что стол пребывает в том же состоянии, в каком маг оставил его, покидая Департамент. Похоже, никто не захотел возиться, разбирая его хлам, а сам Фабиан и вовсе не потрудился убрать хоть что-нибудь. А, может, Ларри оставил все так, чтобы создать эффект присутствия? Сидеть здесь в одиночестве, наверное, очень скучно.

Фабиан медленно обошел стол, ведя пальцами по его рыжеватой поверхности и оставляя в слое пыли три чистых дорожки. Сев на свое место, маг склонился над столешницей, набрал в грудь побольше воздуха и с силой подул. Он помахал ладонью, разгоняя поднявшуюся пыль, но это мало помогло. Ладно, сойдет и так. В отличие от аккуратиста Ларри, Фабиан никогда особенно не волновался насчет порядка на своем рабочем месте. Табличка с его именем лежала, погребенная под кучей папок и книг с различными магическими формулами. Карандашница стояла вверх дном, а ее содержимое свободно каталось по столу перед темным монитором компьютера. Исписанные символами и пиктограммами листы бумаги усеивали выдвижную полку для клавиатуры.

Чтобы убить время до прихода Ларри, Фабиан принялся разбирать бардак на столе. Заодно вспомнит, чем он тут вообще занимался. С помощью телекинеза он поднял со стола карандаш и стал удерживать его в воздухе, просматривая громоздившиеся перед ним папки. Маг откладывал их одну за другой, по большей части они содержали выдержки из обширных магических архивов Департамента, их он периодически запрашивал для личных нужд. Наиболее важные документы он забрал с собой при уходе со службы, но совсем недавние его исследования обнаружили огромный провал в знаниях и данных, которыми он владел. Фабиан задумчиво глядел на какую-то распечатанную диаграмму, с сожалением думая о том, что неплохо было бы посетить архивы, но увы, доступ к ним ему был закрыт.

Маг положил изображение в раскрытую папку и откинулся на спинку своего кресла. Перед глазами качнулся серый потолок. Когда-то выдающиеся магические способности Фабиана открыли ему дорогу в Департамент мистических расследований, особую правительственную структуру, занимавшуюся преступлениями и криминальными делами, связанными со сверхъестественными и потусторонними силами. Фабиан был оперативником первой категории, и такие сотрудники подчинялись напрямую только главе Департамента Вэлентайну Моргану. Как правило этим магам передавали самые жуткие и сложные дела, они сражались с опаснейшими порождениями тьмы. И Фабиан, несмотря на все свои недостатки, по праву считался одним из самых лучших оперативников. Но все это осталось позади. Он твердо решил, что это первый и последний раз, когда он вернулся в этот кабинет после ухода. Он ознакомится с делами, поможет Ларри, а затем снова и уже навсегда покинет это место.

Телефонный звонок отвлек Фабиана от мыслей. Несколько секунд маг смотрел на аппарат, а затем встал, обошел стол и все же потянулся к трубке. Оставшийся без контроля карандаш упал на стол и куда-то откатился. Фабиан и сам не знал, что его дернуло ответить, ведь наверняка кто-то хотел поговорить с Ларри. И все же он снял трубку, а затем медленно поднес ее к уху.

– Да? – сказал маг. – Привет, Вэл. Ждал меня? Так ты в курсе? Ну ладно, тогда зайду.

Тяжело вздохнув, Фабиан пошел к выходу из кабинета. Коридоры здания Департамента в предобеденный час были особенно многолюдны. В первой половине дня готовились доклады, отчеты и рапорты, активно взаимодействовали друг с другом сотрудники, суетясь и бегая из помещения в помещение. Вон, даже Ларри до сих пор не вернулся, наверное, помогает ликвидаторам или решает рабочие вопросы с такими же, как он, элементалистами – людьми с крайне редкой способностью управлять силами стихий природы.

У Ларри куча друзей, ведь в отличие от Фабиана он всегда был рубахой-парнем. Его постоянно приглашали в какую-нибудь компанию, у него часто просили помощи или совета, и он никогда не отказывал. А от Фабиана предпочитали держаться подальше: после разговора с ним, угрюмым и щедрым на бранное словцо, любой сотрудник уходил с испорченным на весь оставшийся день настроением.