В наши дни все в Америке смотрят слишком много криминальных шоу. Присяжные ожидают дорогостоящей судебно-медицинской экспертизы обычных преступлений; клиенты ожидают, что вы будете относиться к их делам так, как если бы они работали на ЦРУ. Не то чтобы Китти Биндер еще была клиенткой.

  «Это вас беспокоит DEA?» Я попросил. «Если они ищут вашу дочь, у них уже будет прослушка, поэтому им не нужно преследовать кого-то вроде меня».

  Мне показалось, что глаза мисс Биндер округлились от тревоги. «Вы хотите сказать, что мой телефон прослушивают?»

  «Нет, мэм». Я начинал чувствовать, что заблудился в разговорной чаще, размером со вчерашнее кукурузное поле. «Я просто говорю, что мы должны поговорить об убитом человеке, которого я нашел вчера. Как ты думаешь, кем он был? "

  «Это ты его нашла», - сказала она. "Кому ты рассказываешь."

  «Он либо жил в доме с вашей дочерью, либо был одним из захватчиков. Но вы знаете или думаете, что знаете, кто это был, потому что только после того, как я упомянул его, вы согласились поговорить со мной ».

  «Шарлотта послала тебя сюда шпионить за мной, не так ли?» Ее голос дрожал, как будто она пыталась разжечь гнев, чтобы прикрыть то, с чем она боялась столкнуться.

  «Мэм, мы можем сесть? Если кто-то беспокоил вас, преследовал вас или угрожал вам, я могу помочь ».

  «Если вы друг Шарлотты Гершель, вы вернетесь к ней и расскажете, что я сказал, чтобы вы двое могли посмеяться за мой счет».

  «Нет, мэм, я могу пообещать, что если вы скажете мне что-то конфиденциально, я сохраню это в секрете». Я вспомнил последние слова Лотти в мой адрес: ребенка, которого Джуди вынесла до срока, она отдала Лену и Китти. Мог ли он быть тем человеком, которого я нашла в поле? Интересно, сколько сейчас лет внуку?

  Китти прикусила губу, не в силах решить, говорить со мной или нет. Я прошел мимо нее в дом и остановился у двери в гостиную. Жалюзи были задернуты так плотно, что я мог различить только призрачные очертания стульев и дивана, мерцание экрана телевизора. Я чувствовал запах пыли. «Где вам удобнее всего, мисс Биндер? Здесь? Или нам пойти на кухню? » Мисс Биндер протиснулась мимо меня в гостиную. Жалко: могла бы еще разогнуть на кухне. Она включила настольную лампу и указала на кресло, подлокотники и спинка которого были покрыты кружевными салфетками. Кружево капало на большую часть другой мебели, в том числе на прикроватный столик, на котором стояла серия фотографий, в том числе официальных, в рамках, но большинство старых снимков. Комната была опрятной, хотя и переполненной, но стол и телевизор покрыл слой пыли.

  «Вы сами их сделали?» Я потрогала шнурок на подлокотниках кресла. "О, да. Я не был изнеженным домашним животным, как Шарлотта Гершель. Мы работали у себя дома. Моя бабушка убедилась, что я умею вязать и плести кружева, пока мне не исполнилось пять лет. Это не тот навык, который вы забываете, особенно когда вас учат ему в таком молодом возрасте. Даже моя собственная мать…

  Китти оборвала фразу, словно нить, которую она оборвала в зубах. Я ждал, надеясь, что она что-нибудь добавит.

  «Когда вы в последний раз видели свою дочь?» - наконец спросил я.

  Губы Китти сжались. «Она пришла на похороны отца. Она появилась в черном, в большой шляпе и плакала, как будто кормила Лена днем ​​и ночью. Конечно, он всегда был мягок с ней, настолько мягок, что можно было подумать, что она может прийти в себя, когда узнала, что он болен. Или, может быть, да, она, вероятно, ходила к нему в магазин больше раз, чем он рассказывал мне. Он знал, что мне не нравится, что он дает ей деньги. Я не думаю, что когда я уйду, с ее глаз упадет ни капля. А если она мертва, с глаз упадет капля? Я поинтересовался.

  «Могу я поговорить с твоим внуком? Может, он… - Оставь

  Мартина в покое, - сказала она угрожающим тоном.

  "Сколько ему лет?" - спросил я, как будто она ничего не сказала.

  «Достаточно взрослый, чтобы знать, что его мать насквозь отравлена».

  Я встал и пошел посмотреть фотографии в рамках. Молодая Китти в костюме New Look с букетом в руках строго смотрела в камеру. Мужчина рядом с ней, в форме армии США, с боевыми лентами на груди, черные волосы зачесаны со лба, сиял гордостью. По словам Лотти, они познакомились в послевоенной Германии. Судя по форме мужчины, я предположил, что они там поженились. Это было время, когда многие женщины надевали на свадьбу свои лучшие костюмы, а не свадебные платья. Моя собственная мать была замужем в наряде, не сильно отличающемся, но мой отец наполнил ее руки розами. На другом фото тот же мужчина, значительно старше, но все еще с гордой улыбкой, стоял на биме с худым серьезным мальчиком. Бар-мицва внука. Эти двое также оказались за сложной коллекцией стеклянных трубок и спиральных проводов с лентой «Первое место», прикрепленной к столу. Та же гордая улыбка на дедушке, такой же серьезный взгляд юноши. Единственной другой фотографией был выцветший снимок: три девочки-подростки и полная пара. Все они были в старомодных купальниках и улыбались в камеру. Китти была посередине; она тоже улыбалась.

  «Это твои сестры?» - рискнул я, кивнув на снимок.

  Ее лицо еще больше напряглось, но она слегка кивнула.

  «Возможно ли, что твоя дочь пошла к одному из…»

  «О!» Ее крик был почти криком боли. "Как ты можешь? Как ты можешь быть таким жестоким? » У меня скрутило живот. Я должен был знать, еврейская беженка из Вены: ее семья, как и семья Лотти, вероятно, была убита.

  "Простите меня." Я подкатил обтянутый кружевом пуфик рядом с ее стулом, так что моя голова была ниже ее. «Я не знал, я не думал. Пожалуйста, расскажи мне о своей дочери и внуке. Ты беспокоишься о нем, не так ли? Если вы сможете описать его мне, я могу сказать вам, является ли он тем человеком, чье тело я нашел вчера ».

  «Это он, на которого вы только что смотрели». Ее пальцы так сильно сжались на коленях, что суставы побелели.

  «Сколько ему сейчас лет?»

  «В мае ему исполнилось двадцать».